第十八章
然而，老皇帝又能有什麼壞心思呢！
這是他捧在手心疼了十幾年的寶貝閨女，閨女的婚事自是頂頂上心，可一朝出嫁，便是遠去西北，老父親確實是舍不得啊，那日靶場上，閨女也哭著說舍不得他們，希望能在京城中多留些時日，皇帝動容不已，左不過，婚姻大事，豈非兒戲，不急於一時！
賜婚聖旨下來，禮部也開始著手準備了的，當然，行事效率另當彆論。
朝陽公主的大婚禮儀不緊不慢，徐皇後那頭的手段卻是快，不過兩日就給舒衡和徐嬌嬌擇選出良配。
一則是內閣大學士趙令才的嫡子，指給徐嬌嬌。
起初徐嬌嬌自是千萬個不願意，暗裡不知道罵了多少句朝陽公主表裡不一蛇蠍心腸……她滿心幻想著成為寧遠侯的正房夫人，夫君手握幾十萬兵權又掌管著整個西北，威風凜凜，嫁過去後自個兒也能跟著沾光，然姑母的命令下來，加之家族中長輩嚴詞厲色，再不願也得老老實實與那趙公子相看。
好在，趙公子風度翩翩，儒雅俊朗，說話又是溫文爾雅的貴公子氣派，徐嬌嬌與之相處一二回，倒是沒有不滿了。
然舒衡這邊卻沒有那麼順利了。
皇後替他擇選出的貴女是威猛將軍陸永的嫡女，雖無傾城傾國之姿，但模樣秀麗端美，賢惠能乾，算是京中貴女上乘的，最為關鍵的，是威猛將軍負責守衛皇宮及京城出入，日後若有變故，也好攔住寧遠侯的西北大軍進京馳援豫王。
徐皇後愁得頭發掉了一大把才費儘心思選出這麼一個好人家。
舒衡卻是無論如何也不肯。
舒母隔三差五地以賞花喝茶這些名頭請陸氏女登門，給二人製造相見時機。
舒衡不是推拒公務纏身，便是給那陸氏女冷言冷語，如此三四回下來，兩家都有些下不來台。
舒父怒了，直接上書一封告假，禁了舒衡的足，令其在祠堂反省己過。
哪料，半月過去，隻在舒衡房中搜出一張張情真意切的“書信”，字句皆是對常念的懇切情感。
舒父徹底怒了，這日拿了滕條於家祠中厲聲責問舒衡。
“子鬱，你如今二十有四，再不是初出茅廬的混小子，難道還不明白肩上重任嗎？寧遠侯今年也不過二十五，隻比你年長一歲，卻已是朝中舉足輕重的人物，一言一行狠辣老沉，就連為父都不是他的對手！他的手段作風，武舉當日你也是領教過了的，現下滿城都拿你與他作比，孰高孰低不用為父多說，你心裡應當有數！”
舒衡跪在祖宗排位前，一臉憤悶：“寧遠侯自是千萬個厲害，兒子不敵他，可若無他，阿念如今就是我的妻子，兒子不與他爭高下，隻為求一人心，何錯之有？”
這等冥頑不靈……
舒父氣得直接一藤條甩到舒衡背上，卻不見他吭一聲，反道：“若那人不是阿念，兒子寧願終生不娶！”
“你，你！”舒父氣急，揮手又是一藤條甩下。
舒衡死死抿著唇受下，額上冷汗滴落下來，仍沙啞著聲音，一字一句地重複：“那人若不是阿念，我舒衡終生不娶！”
舒父心頭一哽，險些踉蹌一下跌倒，身側的下人趕忙來攙扶著舒父去坐下，端茶倒水，好一陣寬慰，舒父才緩過氣來，無力扔了藤條，指著舒衡道：“你這逆子，是要氣死我嗎？”
舒衡：“兒子不敢，還望父親息怒，成全兒子。”
“成全？”舒父緊緊握著椅子的扶手，“事已至此，你還不明白嗎？我且告訴你，今日就算你和公主定了婚事成了親，來日也注定長久不了！”
舒衡猛地抬起頭來。
舒父道：“皇後不過是利用我們舒家來牽製豫王，達成大計後還能留公主性命？你捫心自問，到那時，你拿什麼來護住她？如今公主令擇明路，大局已定，皇後不得已才給你指了陸家這婚事，你是娶也得娶，不娶也得娶，自古成大事者，哪個拘泥於兒女私情？倘若你再執迷不悟，整個舒家便要活生生葬送在你手上！”
舒衡怔在原地，張了張口，許久說不出一句話。
舒父見他終於有所動容，長長歎了一口氣，語重心長道：“子鬱，你若真心為她好，便點頭允了這樁婚事。為父是過來人，隻你一個親兒子，這時候，斷不會害你。”
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這個沉悶荒涼的秋天眨眼飛逝，時序入冬，細雪紛飛，勳貴家族中徐、舒二家都操辦起婚事，加之朝陽公主與寧遠侯，繁華的京城比往年熱鬨許多。
瓊安殿中，自上次涼亭一彆，常念已是將近三四月不曾出門，天氣寒冷，她也愈發貪睡憊懶，窩在暖如春日的殿中，半步也不想動騰。
宮外這些事，都是聽春笙說的。
好在一切安然無恙，她知曉了也並不多過問什麼。
隻一樁，入冬後將近年關，寧遠侯進宮的次數是越發頻繁了。
一早，便聽春笙回來說，皇帝與寧遠侯在藏書閣對弈，禦膳房茶水都換了好幾波。
常念烤著暖烘烘的炭火，琢磨著，他是不是不耐煩了呀？
說起來，於拖延婚期一事上，她心裡挺過意不去的，可是沒有辦法，她不能跟江恕說四年後會有一場凶險的奪嫡之爭，而她這身子去了西北，十有八.九活不過三年。
她不敢冒險，更不敢肯定到那時候，他是不是會為了她而傾儘全力地幫哥哥。
有道是“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”，沒有誰會是她一輩子的靠山，凡事總是謹慎些為好。
思來想去，常念還是決定去藏書閣一趟。
春笙一麵替她換上厚實裙褥，一麵寬慰道：“殿下，奴婢前兒個聽秋兒她們閒聊時講了個話本，說的是一家道落魄不得已入了青樓為生的貴小姐，這小姐琴棋書畫樣樣精通，自是賣藝不賣身的，可原先與之心意相許的竹馬卻擔憂不已，怕她於那風月場中失了本心，卻迫於家中壓力，無奈娶不得小姐進門，這小姐為叫竹馬放心，竟將清白身交了出去……”
夏樟皺眉打斷道：“你同殿下胡說些什麼？”
春笙立時搖頭：“我還沒說完你怎知是胡說？”
常念倒是不甚在意，笑了笑問：“後來呢？”
“話本就是供人閒暇娛樂，哪有什麼後來啊。”春笙轉身過來替她係上毛領鬥篷的帶子，“奴婢之所以同您說起這個，是看您這些日子為婚事勞神，茶不思飯不想人都瘦了一圈，便鬥膽想，為定寧遠侯的心，是不是可以送一定情信物？”
“定情信物？”常念微微愣住，眼前不由得浮現江恕那張冷若冰霜的臉，送他兩件兵器都被嫌成那般，若是女兒家粉嫩的信物，如香囊之類，掛在他黑色的衣袍……她頓時搖了搖頭，隻覺那場麵好驚悚！好駭人！
春笙：“殿下？”
“無事無事。”常念連忙揮散走腦海裡莫名其妙的畫麵，“快些出發，不若他就該出宮了。”
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藏書閣中，接連敗了五局的老皇帝瞧著麵前這盤即將再輸掉的棋局，擱下手中白子，擺擺手，疲倦道：“天色不早了，朕看今日這盤棋不如留到明日再來。”
江恕輕笑一聲，將手中黑子落下，“皇上莫不是嫌微臣連日叨擾，心生厭煩了吧？”
皇帝嘴角一抽，臉色頗有些難看。
聽這熟悉的語氣及措辭，豈不是他日前用來拖住江恕的？
然老皇帝有老臉皮，此刻隻佯裝若無其事地擺擺手，道：“愛卿說笑了。”
江恕略微皺眉，神情好似無奈至極：“臣久居西北，驟然回到京城繁華之地，多有不適，然皇上厚愛，臣豈敢不受？今日路過湖心亭見湖邊結冰，冰釣應是十分有趣，不知明日可否請皇上賞臉？”
皇帝乾笑幾聲，卻不答話了。
心道這寧遠侯果真是武將中鮮少有的心機重臣！難不成鬼穀子再世親自教了他捭闔之術？