“可是, 如果可以的話為什麼不行！？我要改變悠真的死亡！秋實姊也不用失去妹妹！……說不定，說不定！——存在著大家都能幸福地生活的可能性啊！所以、我——”
全身繃緊的佐原真依顫抖著嘴唇，痛苦地攥緊了身體兩側的拳頭, 額角因為劇烈的情緒起伏, 有青筋突起, “所以——我、我——我——我們——……”
灰原雄並沒有趁她懈怠的時候衝上前將她從鏡池邊拉回來, 隻站在了讓她安心的距離，露出了不忍的表情：“……真依。他說的，是真的。”
“……居然真的和七海前輩說的那樣，”
佐原真依的肩膀頹唐地垂著, 這黑發少女捂著臉，喉嚨裡發出了似笑類哭的狼狽聲音，“……我們, 竟然，一直在被世界玩弄嗎……？”
“……”
七海建人盯著鏡池。
這神之庭院的中央, 重心，這次不同於那個周目, 依然平穩地碧波微漾著，沒有任何事物要泉湧而起的前兆——那麼，這裡就暫時還是安全的。
“……你們幾個都在說什麼啊？從剛才起就奇奇怪該的, 說些沒有條理的夢話。喂——現在離開神社回歸此岸才是正理吧！彆到了最後還讓我擔心啊你們、尤其是真依！”
忌子蹙眉。
對於姊妹突然的說“要改變悠真死掉的命運”“悠真死掉的世界是錯誤”——很感動也很心動……倒不如說不可能不意動, 但是過了那刹那後，他也深知那癡人說夢不過出自半身美好幼稚的景願而已。
“……都這麼大的人, 做夢也該有個限度吧。”
他儘量讓自己顯得對狹隘的四目村以外的世界毫無興趣，“而且，隻要人還是人，那麼到哪裡都是一樣貪婪自私, 以自我為中心的吧？一想到大城市裡人口密集的厲害……唔哇！”
黑發少年抱著自己的雙臂抖了抖：“簡直有種掀開木板看見密集的蟑螂足以編織成地毯的驚悚感呢！饒了我吧，我寧願在鄉村守著我的清淨過日子。你們也快點回去，彆叨擾我了！”
“……悠真。”
供奉之子歎了口氣，摸了摸忌諱之子的腦袋。
“——剛好，你們在一起呢。”
“！？”
不知何時，七海建人已經閃身到了忌子、Akimi、飛鳥井木記的身後，用手刀嫻熟利落地、仿佛模擬演練了無數次那樣、將他們劈暈了過去：“他們隻會礙事——我們來談論關於《時間回溯之書》的事情吧。”
“建人——”
灰原雄不讚同道，“你可以更溫和一點的。”
“太過分了！”——佐原真依本來想這麼說，但是，她自己也心知肚明，如果忌子或者Akimi醒著的話，他們一定是不願意她冒未知風險的反對派。
於是她迷惘又頹靡地垂著、哪怕在找不到回家希望時也一直樂觀揚著的頭顱。
“來談談吧。”
七海建人已經沒有奢侈的溫情了，這樣的他，看起來十足的冷酷無情。
他沒有要求大家要哥倆好地勾肩搭背親密團團坐，三個人還是站在原地，形成了一個互相戒備的等邊三角形。
“我們的時間剩餘不多。”
佐原真依問：“……這是什麼意思？”
——從一開始的從監督的車上、前往四目村的路上醒過來，到憑欄坐在相良邸的回廊中醒來，先現在，一睜開眼睛便已經身處於四目神社之中……這是一個正在崩塌的世界，這是第一重意味的時間剩餘不多。
七海建人明了，不是所有人都能像Akimi那樣擁有真心接受超出常識認知範疇之外規則的胸懷，麵前的兩人，之所以勉強願意相信他的循環說，不過是因為“未來”如他所宣告的“預測”那般發生了而已。
“等待著我們離開這裡、好繼續回歸平靜生活的存在——我無法提及那個咒靈的名字，名字既是祝、也是咒。尤其，這裡——”
是對方的領域。
但是領域，掌握了領域的特級，無疑能做到對他們的瞬殺。對方會手下留情的也隻有血管中流淌著相良之血的佐原真依而已。為了不打擊士氣，七海建人換了一個模棱兩可的說法：“畢竟對方是神社之主。還是不要在它的地盤提及名諱了。”
“可是四目神不已經被……”
佐原真依麵露茫然之色，“雖說隻要四津村的人們還信仰四目神，四目神就會在未來再次形成，但總不會在我們擊敗它的之後馬上啊？”
“……還有？！”
灰原雄的臉色緊張了起來。
“當務之急是逃離這裡，呼叫監督聯係特級術師。不光是為了我們，也是為了村民們。”
“也即是說——有一個特級……一直在暗中盯梢我們？！哈哈，這算什麼？我們的運氣真是……”
敵我之間的差距過大，灰原雄反倒破罐子破摔的喘了口氣，表示自己冷靜下來了，“……好。我明白了。嗯，真的。我不會輕舉妄動的……呼。”
“……隻要改變過去就好了吧。”
聆聽他們對話的佐原真依說，“改變過去。正如我所說的說，我想要創造一個悠真能活下來、秋實姊不必失去讀子小姐、你們也不必來四目村進行祓除特級咒靈任務的，所有人都能幸福的世界。”
“不不不，改變過去什麼的，”
灰原雄不相信會有這種效果的物件——就像人們深知任意門和竹蜻蜓隻存在於哆啦A夢的口袋裡一樣，“真依，你知道‘祖母悖論’之類的學說嗎？改變過去——且不說你是真的改變了自己的過去A，還是在A以外創造出了一個新的可能B，改變過去……你怎麼做到，又要付出什麼代價呢？”
“我——我不知道……”
畢竟這次的佐原真依因為七海建人的提醒，還沒有衝動地從鏡池中召喚出《時間回溯之書》，一旦她召喚出，他們與那個特級，就真的是不死不休的關係了……雖然，即使沒召喚出，佐原真依也不會改變自己的決定就是了。
“……但是，我覺得能行！前所未有的能行！前所未有的清醒！哪怕——哪怕是要我死！”
她沉下心。
世界上總有什麼值得一個人為之付出哪怕是性命的代價；何況，佐原真依還是一個思想不成熟的青少年。
“——那份卷軸上寫著，發動的條件是‘鏡’上獻照，生者之血，拍手吟唱。”
七海建人直接劇透。
“……”
灰原雄等了好一會兒，都沒有等到下文，“……就這……？不會……就這！？”
“……這——”
就算是門外漢的佐原真依，也覺得代價過於輕微渺小了——要知道，發動的術式、可是要褻瀆時間、改變過去啊。一旦冷靜下來，七海建人口中的術式發動條件，簡直像是小孩子過家家的玩鬨一般簡陋可笑。
是真的嗎？
是假的吧！
灰原雄苦惱地摸了摸頭，比劃道：“沒有什麼……類似遊戲和裡龍的心臟、秘銀、世界樹樹根之類的條件……？”
“沒有。”
金發的咒術師用遠超年齡的堅定與沉穩說，“我直說了吧，毀掉那個。”
“……在和四目神對峙的時候，七海前輩和灰原前輩……好幾次差點死掉了吧？是不是，在過往的從前，你們確實有死掉過呢？”
在七海建人氣勢威懾之下，佐原真依下意識地後退了小半步，差點一腳跌進鏡池裡——但也正是因為此，她覺察到了自己目前退無可退的境況，於是，她深呼吸了好幾口空氣，如此問道。
“是。”
“這次不成功的話，如果有下一次，七海前輩並不能保證，你和灰原前輩能一定活……活下來，”
艱澀地說著迫在眉睫的“生死”，佐原真依儘力讓自己思路順通，“而且，暗地裡，其實還有一個憑借我們目前的力量完全無法應對的最終BOSS。是這個意思嗎？”
“是。”
“那……怎麼看，改變過去都是破局的關鍵吧？”
佐原真依捏緊了拳頭，“說不定——改變過去的那股力量！剛好能夠打破幻境的殼——你不這麼想嗎！？”
“然後，你去死嗎？”
七海建人問，“就像相良宮司為了四津的未來，獻上供奉之子那樣，你要為了大家把你自己給獻祭嗎？”
“我、我和強迫被獻祭掉的雙子是抱著不一樣的心情的……而且也不一定會死！”
“想著用自己的死亡、換取他人的生命是錯誤的。就算是這樣的死亡，也是死亡，而不可能正確。”
“可是我願意啊——”
“停、停、稍微暫停一下吧——”
七海建人插入了他們之間逐漸硝煙味起的對話，“那個啊，我先問幾個問題，建人，你是不想用真依的死亡換取我們的苟活吧……獻祭思維不可取是絕對沒錯的！關於這點，悠真應當也是持有相同意見的！嗯！”
“……我，和悠真不想我死掉那樣，也不想活下去的前提，是悠真死掉啊……”
佐原真依的痛苦，來源於她無法理所當然地接受雙胞胎弟弟用生命換取來的“饋贈”。她也明白自己的行為會給其他人帶來此刻腐蝕她心靈的相同的毒……但是，但是——
“……”
七海建人下意識地避開了搭檔的視線，看向了佐原真依，“……死去的人已經死了。活下去的人就應該好好活著。生者能做的，唯有接受他們的祝福走下去。”
“不不不，哪裡來的這麼沉重，不是祝福、絕——對——不是祝福而是詛咒了啦！”
重要之人的逝去乃是無可奈何之事，但是也毋需將他們的囑托化作鎖鏈纏繞自己，重要的人們如果確切的愛著生者的話，心底的最深處的真實，也一定不願意見到這幕的。
這道理簡單是簡單，但是理性上的邏輯明白，和感性上打心底裡接受是兩碼子事，所以灰原雄也隻好自這方麵略過，等他們自己想清楚：“建人，你有看見過改變過去的術式發動的情形嗎？”
“沒有。我認為那份卷軸乃是蠱惑人心、使之動搖的害物。而且，還有絕對不容許術式發動的特級咒靈。簡直宛如劇情殺一般。難道不可以認為是這個夢世界的主人之一的飛鳥井，其實在提醒我們趕緊毀掉那份卷軸，才是回到真實世界的唯一途徑嗎——無疑，那個卷軸就是關鍵的結點！”
“什麼？嗯？啊？這和小木記有什麼關係？”
灰原雄隻覺得腦門突突地痛了起來，“呃……好吧，這個現在應該可以暫且略過。關於回溯時間的術式，半真半假，但是從發動條件來說——假如是真的，不過是血和照片的問題，真依你卻覺得自己會死，可見你也是知道改變過去的嚴重性的。”
“我是預定了最壞的打算。”
“……是做好了死的覺悟啊。”
“……嗯。”
“那我直說了吧，我和建人，是不可能眼睜睜地看著你去死的。所以，不要打回溯時光的傻瓜念頭了。要憎恨，就憎恨我吧。”
灰原雄如慈悲的雨那樣清爽地笑了起來——作為一個有好好保護了妹妹的兄長，如果他站在佐原真依的身邊，一定會用毫無陰霾與芥蒂的胸懷接下所有來自她的攻擊的吧？這便是前輩與哥哥的溫柔啊。
“回溯時光的代價真是那麼簡單嗎？其實，我們大家都心照不宣啊。代價，還有我們一路奮戰至今的友情與記憶。而這些，並不是那麼簡單就能割舍的東西。”
“……”
“而且，你又能改變什麼呢？”
灰原雄語重心長，“如果媒介是照片的話，你能回到的時間，大姐姐和她妹妹的悲劇已經發生了。你親生父母，他們可是相良板上釘釘的繼承者，如果不是生下被沒有道理偏見歧視的雙子的話，按照你父親在村子裡的人望，怎麼也不會發生後來的悲劇啊。那麼，你是要代替悠真成為‘忌子’嗎？那麼抱歉，我可不會束手旁觀讓你這樣把自己乾掉了。即使你父母帶著你和悠真逃跑了，那麼，你的養父呢？世界那麼大，他離開村子的時間又更早，一旦失聯，在新的世界，你在過著幸福美滿生活的同時，還會記得給予了自己養育之恩的三叔嗎？你還能遇到大姐姐嗎？”
“……嗚！”
想著大家能活下去，即使將自己當做陌生人也行——佐原真依就是抱著這樣的覺悟的。可是這麼被灰原雄點出來，貧窮的、除了這些就再沒有什麼寶貴東西的少女，還是忍不住悲楚地嗚咽了一聲。
“……你看，你連自己那一關都過不去啊。”
見此，灰原雄便也不再列舉可能性了；他本意便不在傷害後輩，隻是想讓她動搖啊。
“我們是活著的人，對於死者，是尊敬，是悼念，不再回想他們徹底殺死他們，覺得他們仍與自己同行讓他們活在自己心裡，那都是我們生者獨有的權利。我們也僅此便可。隨後，隻要能抬頭挺胸地做自己能做到的極限就行了！順帶一提、這也是我的人生信條啦！”
“……嗯……！”
佐原真依用下一秒就要哭泣的微笑表情看著如小太陽一般的灰原雄，“灰原前輩的話……我的確，沒有什麼能夠反駁。但是——”
她閉了閉眼睛，視線投向了另一端死氣沉沉的七海建人，“七海前輩——不對、七海君。”
她深呼吸了一口帶著彼岸花死亡幽香的空氣，隻感覺那股苦澀的淩冽要將自己的呼吸道都割痛了。
然後，這黑發少女鄭重其事地，帶著三分渴望地問：“您說，我是生者。那麼，我想問一下……秋實姊呢？灰原前輩、還有飛鳥井呢？大家——你這麼拚命想要回到真實世界，大家，在現實裡是還活著的吧。”
“……”
“……請回答我。不要騙我。我要知道真實的答案。”
“……死了。”
七海建人麵無表情地敘述著事實，“Akimi和灰原死了。飛鳥井還活著。”