整整七年，薑姮隻學會了一個道理，不要觸這瘋子的逆鱗，不然到頭來隻有自己受罪。
夜深如許，她也著實累了困了。
將梁瀟讓進寢閣，棣棠和籮葉一聲不響地張羅浴桶熱水，蘭膏胰子，寢衣巾帕……待一切妥當，兩人便靜悄悄地退了出去。
夫妻兩極有默契地刻意忘掉那場激烈爭吵，都給彼此台階下。
薑姮親自伺候梁瀟，給他解衣帶，褪外裳，拿著木舀往他身上澆水，在白茫茫煙氣中，看見他背上縱橫交錯的刀疤。
尊榮權勢不是白來的，梁瀟襲爵時，靖穆王府隻是風雨飄搖的政局中一枚惹人覬覦的棋子，有想收歸己用的，也有想一口吞了的。
整整七年，梁瀟厲兵秣馬，鑽營爭鬥，才掙下如今的地位。
薑姮想，即便辰羨順利襲爵，他也一定做不到，他太天真，太不識人間險惡了。
長久的沉默，梁瀟先沉不住氣，回過頭來看薑姮：“你在想什麼？”
俊美無儔的麵孔，被輕飄白煙渲染得濕漉漉的，有些模糊，也掩藏了銳利棱角。
薑姮自然不可能告訴他自己在想辰羨，不然今夜大家都不用睡了，她攏了攏發髻，回：“一些小事。”
梁瀟看上去很有興趣，追問：“什麼小事？”
薑姮斟酌了片刻，道：“兄長打聽到，常郡的提舉保甲司出缺，他想去填上，已向尚書台呈書，已過兩月，仍遲遲未給批複。”
梁瀟一笑：“奏折被我給扣下了，他好歹曾經是一品鎮國公、閩南節度使的嫡子，武將世家出身，去窮鄉僻壤裡做個訓練廂兵的保甲，不是太委屈了麼。”
薑姮給他解冠，小心翼翼將黑發浸在浴水中，才說：“兄長一身武藝，學有所用才不算委屈。況且……”
她的聲音漸漸熄弱，梁瀟探頭看她：“況且什麼？”
“薑家已不同往日，爵位官位早已被褫奪，也沒有必要死守著從前的尊榮不放。若是可以，不光兄長，父親也想和他一起去常郡，就算他老得練不動兵，也可以督運糧草輜重，繼續為朝廷出力。”
薑姮娓娓而敘，語調始終平緩，並沒有對家道中落的惋惜和怨恨。
當年辰羨卷入衛王謀逆，牽累靖穆王府和薑國公府，他自己被斬首，兩府亦是險些覆滅，好在，薑姮的父兄保住了性命。
梁瀟盯著她的臉看了許久，驀得嗤笑：“你倒想得開，也不怕彆人戳你脊梁骨，說堂堂靖穆王妃的父兄甘願混跡邊郡，受低階武將差遣。你們薑家不要臉，本王還要臉呢。”
薑姮搭在浴桶邊緣的手開始顫抖，白皙纖細的腕子上青筋凸起，戴在上麵的幾隻銀絲細鐲瀝瀝作響。
她知道梁瀟為什麼突然惡語傷人，不就是因為他們薑家落拓至此，可還沒有向他這地位尊崇的輔政王搖尾乞憐，渴求庇護與恩賜。
夜深沉，窗外傳進更鼓聲，薑姮實在不願與他半夜爭吵，閉了閉眼，繼續給他擦背。
梁瀟見她一副逆來順受的模樣，未覺愉悅，眉眼間的戾氣反倒更重，嘲諷：“我真是沒有想到，堂堂薑家的小鄉君，自小半點委屈都受不得的，有一日脾氣竟會這麼好。”
薑姮舀了一勺水倒進浴桶，平靜道：“是呀，我脾氣變好了，我早就不是從前的薑姮了，正如，你也不是從前的你。”
她把蘭膏抹在梁瀟的發上，一縷縷細細揉搓。梁瀟冷眸看著她，心口梗著氣，憋悶得難受，越發言語尖刻：“是呀，我們都不是從前的樣子，但辰羨是，他永遠純善溫良，俊秀如初，永遠活在你的心裡。”
薑姮深吸一口氣：“不要提他。”
“我就要提。”梁瀟騰得自浴水中起身，手扣住薑姮的後勃頸，迫得她貼向自己，森然冷笑：“若你嫁得是他，你還會是這麼一副半死不活的樣子嗎？”
他動作粗魯，勾住了薑姮的一縷青絲，疼得她細眉微蹙，偏一股執拗，直視他，道：“你從一開始就什麼都知道，你若這麼在意，當初就不該娶我。”
她的頸間肌膚柔膩涼滑，似一匹上好的緞子，薄而脆弱，仿似稍稍用力就能撕碎了。梁瀟果真將力道收緊，靠近薑姮的耳畔，輕聲說：“我如果不娶你，你知道你現在在哪兒嗎？秦樓楚館的香閣裡，不管多麼醜陋肮臟的男人，隻要花上三五金，就能買你一夜。”
昔年薑府獲罪，男丁被判斬首，女眷沒入樂籍。
薑姮轉頭看他，眼睛裡閃著決絕的光，“不，我還有一條路，我可以死。誰敢碰我，我就殺誰，然後自殺。總不見得，一個樂姬殺了人，要連累父兄家人吧？”
梁瀟不說話了，凝著她沉默。兩人如同各據一方的劍客，誰也不讓。
良久，梁瀟鬆開了薑姮，轉身泡回浴桶裡，冷聲道：“接著洗。”