空空如也，再也不見薑姮的蹤影。
梁瀟站在空蕩的馬車前，維持著撩簾的姿勢許久未動，墨緞袖下的手慢慢合攏成拳，指骨被勒得森白。
他回頭，衝著不再鬨騰的謝晉和梁玉徽一字一句道：“這裡是金陵，她根本就跑不了。”
梁玉徽道：“沒想讓她跑，隻想讓她單獨和墨辭哥哥說幾句話。”
梁瀟平靜地反問：“我沒有不讓薑墨辭登門吧？”
“可你派人監視姮姮，她的每一句話都要完完整整複述給你聽，這算哪門子見麵？你沒有發現姮姮有些不對勁嗎？你非要把她逼瘋了才罷休麼？”
梁瀟步步靠近她，碩大的陰翳籠罩而下，伴著他的嘲諷：“你圖什麼？你忘了當初薑墨辭是怎麼對你的？如今倒願意自損名聲地來幫他，你可真不像我的妹妹。”
梁玉徽愣住，像掉了魂，半天沒回過神來。
梁瀟不再理她，自腰間拽下魚符，扔給姬無劍，要他去調兵。
方才薑姮被獨自留在馬車中，隱約聽見外頭吵嚷不休，可她沒半分興趣，聽話乖乖縮在馬車裡等梁瀟回來。
過了一會兒，馬車外麵的侍從走開去驅散人群，車簾被掀開，竟是兄長薑墨辭。
薑墨辭本就沒有抱著能將妹妹帶走的奢望，他甚至也知道這樣做必會招來雷霆大禍，但他必須這樣做。
他不能視妹妹的糟糕處境若無睹。
他將薑姮帶到一間隱蔽的小院，來不及交代彆的，隻握住薑姮的雙肩，望著她的眼睛道：“姮姮，時間緊迫，下麵我說的每一句話你都記住。”
“哥哥……”薑姮擔憂地看向門，這太冒險，梁瀟會發瘋的。
薑墨辭不理她的細弱反抗，借著道：“你不是沒用的，不是沒有生存能力的廢人，你自幼聰明伶俐，口齒極敏，雖不善詩書，但騎射俱佳，勝過大半世家女子。是梁瀟折斷了你的羽翼，再施舍你些許榮華安穩，才讓你覺得離開他活不了。”
薑姮停止反抗，詫異地看他，真是奇怪，兄長竟像鑽進了她的心裡。
她不知道，這幾日梁玉徽悄悄與謝晉和薑墨辭會麵，將自己在王府中所見悉數告知，這些年，梁瀟會防著彆人，卻終究對她這個妹妹疏於防範，叫她窺到片縷。
謝晉根據梁玉徽的敘述分析過，猜測出了薑姮在王府的處境。
薑墨辭接著說：“從今天開始，你不能自暴自棄，你要對這世間重燃熱情，要抓住一切機會了解外麵的訊息。”
“你要找一件自己喜歡做的事，耐心地去做。”
“不要與梁瀟硬碰硬，要想儘一切辦法讓他對你好，信任你，給你更多的自由。謝夫子分析過，他是愛你的，但愛已扭曲，你要小心，不要叫他傷到你。”
“我暫時不會走，你不要怕。”
……
梁瀟調集兵馬司全城搜捕，隻用了一個時辰，便找到這間早已廢棄的院子。
這小院本是辰羨生前為聯絡新政黨而秘密購置，這樣的院子還有許多，其餘都在七年前被抄，唯有這一間僥幸躲過。
梁瀟找過來的時候，薑墨辭已候在巷口了。
他一身粗布直裰，褐皂紗巾束發，款款慢行，愣是將寒酸衣衫穿出了謫居鄉野的飄逸仙姿。
“此事是我一意孤行，姮姮不願意來，是我強迫她跟我走的。”
梁瀟麵帶冷蔑，嗤道：“才想起來怕麼？”
司衛圍上來將薑墨辭擒拿住，梁瀟不再理會他，徑直往巷子深處走去。
破壁殘垣，青苔漫爬，處處透著破敗頹衰的腐氣，靴子踩斷鬆枝發出咯吱的響聲，梁瀟推開門，見到了薑姮。
她坐在早已乾涸的井邊，華麗刺繡的裙擺鋪陳在身後，因奔波時嫌鈿花冠子沉重，摘下不知扔到了哪裡，長發垂散，汗水洗刷儘多餘的脂粉，露出一張白皙美豔的臉。
美得好似天上仙，人間客。
她正反複揣摩兄長說過的話，旁的都能理解，唯有一點理解不了，麵露困惑地呢喃：“哥哥說你愛我，怎麼會有人的愛這麼可怕……”
梁瀟不語，目光徘徊在她重重衣領上露出的玉頸，想的卻是：這麼細，輕輕一折就會斷，她不會有太多痛苦。
雖然明知她逃不出金陵，但剛才尋找她的一個時辰裡，梁瀟卻已深刻地體會到什麼是油鍋慢煎，鈍刀淩遲。
他想要殺了薑姮，把她完完整整埋進早已為自己修建好的陵寢裡，憑神策鬼力，都休想再把她從自己身邊奪走。
這些年，他時常會有如此癲狂失控的時候。
情緒穩定時，他恨不得把所有好的東西都捧給薑姮，護著她，不讓她沾染塵垢，不讓任何人欺負她。
癲狂失控時，他又恨不得毀了薑姮，想把她拖拽到阿鼻地獄裡，同自己生死共沉淪。
他慢慢走近薑姮，薑姮卻對危險渾然未覺。