女醫由內舍人指引來到樹下向梁瀟稟告：“王妃身子無恙，殿下不必憂心。”
梁瀟吩咐賞，和崔元熙一起進入殿中。
裡頭是陽陵宮苑的宮女在侍奉，甫一入殿，便有紅霞帔守在門口，斂衽告知：“王妃正在更衣。”
剛才女醫曾脫光薑姮的衣裳檢查她有無外傷。
崔元熙會意，止步在綦文丹羅帳後，梁瀟獨自入內。
隔一道屏風，能聽見裡麵衣料窸窣的低微聲響，梁瀟轉進去，見薑姮隻穿著紅綾抱腹和薄綢褲，露著雪白柔潤的肩背，三四個宮女圍繞她，正要給她披褻衣。
花台妝鏡前，崔蘭若正托腮看得入迷。
梁瀟心中不快，道：“你們都下去。”
宮女們將衣衫擱在榻邊，齊齊躬身告退。
梁瀟掃了一眼坐得紋絲不動的崔蘭若，慍道：“出去！”
崔蘭若隻當自己與被呼來喝去的宮女不同，叫他一喝，臉頰霎時滾燙，覺得屈辱又難堪，想與他理論，可又被他凜冽冷駭的臉色震住，嘟囔了一句，也乖乖地退出去。
她一走，梁瀟立即上前，攫住薑姮的腕子，把她甩到榻上。
極悶頓的一聲撞響，縱然隔著榻褥，薑姮還是覺得胸口被撞疼了，她掙紮著想爬起來，陡覺脊背上一股狠力壓下，迫她緊貼榻褥趴著。
上方飄來浸染涼意的嘲弄：“想死嗎？”
薑姮不想死，剛才……剛才隻是控製不住奔跑中的馬，她明明依照記憶勒緊韁繩了，可那馬就像瘋了一樣，不管不顧地往殿牆上撞。
她不得不承認，雖然從前的她深諳禦馬策術，可整整荒廢了七年，技藝退步得厲害。
而這一切的罪魁禍首正摁著她，問她是不是想死。
薑姮道：“是啊，我想死了，我早就不想活了，你看不出來嗎？”
梁瀟不妨她這樣說，噴薄湧動的怒氣霎時堵噎在胸口，沉澀窒悶，半天想不起該說什麼。
他往日總拿“膽敢離開，便殺了你”做要挾，可當她自己說不想活了時，他卻覺得心一陣陣痛，撕裂絞紐的痛。
“我不是跟你說過嗎？”他皺擰的眉若剔羽，下麵一雙烏瞳幽若瀚海，藏蘊著複雜的思緒：“我會替薑家平反，恢複薑國公的爵位，把你失去的一切都奪回來。”
“失去的一切？”薑姮伏在榻上滿含譏誚地問：“我僅僅隻是失去了家世地位嗎？就算爵位回來又能怎麼樣？我還是從前的薑姮嗎？是嗎？！”
她說到激動，奮力掙脫梁瀟的壓製，想要扭過頭坐起來，梁瀟叫她質問得走了神，竟真的被她掙開，她活像瘋了，不顧自己肌膚裸露，從榻上滾下來，還未站穩，便要往外衝。
梁瀟慌忙將她攔腰抱回，摁下她的反抗，湊到她耳畔道：“姮姮，彆鬨了。死是很痛苦的，人死了就什麼都沒有了。你看看你姑姑，這些年她過得什麼日子。再想想你父親和兄長，特彆是父親，他年事已高，經得起嗎？”
薑姮猛地一怔，胡亂撲通的手僵住幾息，頹然無力的垂落身側。
緊繃的那股氣瀉了，身體又變得柔軟可欺。
梁瀟趁機將她抱回榻上，傾身親吻她的唇，柔聲道：“世道艱難，生存也難，我給你的日子你過得再不痛快，終歸還是錦衣玉食富貴無憂的。隻要有我在，就沒有人敢欺負你，人人都得對你恭敬。”
薑姮的目光空洞且淡漠。
梁瀟又道：“我說了，不會再欺負你，我會補償你的，難道離開了我，你能找到更好的歸宿嗎？”
他撫過薑姮瑩白如玉的肌膚，溫涼柔膩的觸感融化在掌心，令他的心逐漸舒緩，增添了幾分底氣，“你身上都是我的烙印，哪個男人會真的不在意？”
薑姮抬眸看他，眸中閃爍微茫，帶一點點天真：“我不找男人可以嗎？我獨自過後半生不行嗎？”
梁瀟愣了少頃，覺得荒謬：“你知道自己有多美嗎？失去庇護，隻會被更多的男人爭奪，到時候可由不得你。”
他狠下心幽聲提醒：“你忘了七年前我帶你去過的教坊嗎？”
薑姮猛地打了個寒噤。
這麼多年，梁瀟琢磨不透她心中所思、所念，卻唯獨對她所懼，如何壓彎她的頸項迫她低頭熟諳於心。
薑姮低眸不語，烏黑柔順的發絲順著白皙肩頸滑落，兩條嬌嫩藕臂蜷在身側，愈發惹人憐惜。
梁瀟拾撿起榻邊的衫裙，開始給薑姮穿衣。
緞裙、羅衣、繡帔、披帛……都是軟濡滑涼的料子，柔展在指間，需得細致料理方能不起褶皺。
梁瀟拿出了十二分的耐心為她整理，指腹不經意會觸到她的肌膚，滾燙帶有薄繭的粗糲摩挲在緞子般滑膩的雪膚上，甚是撩人。
他係好最後一個絲絛結，將薑姮環入懷中，親吻她的頰邊：“姮姮，你真美。”
薑姮任由他施為，漠然看向窗外，心中想：不對，他說得不對。
依照他的話，好像她隻有兩個選擇，不是留在他身邊任由他折磨，就是入歡場受人糟蹋。這簡直荒謬。她不信，浩浩人世就沒有一隅寧靜之地容她，世間那麼多女子，有得是清貧卻安樂終老的。
他關了她這麼多年，無非就是想讓她對王府之外心存恐懼，困於囹圄，最終隻能任他搓圓捏扁。
這是他一貫的招術，馴服她先從摧毀她的意誌開始，她斷不能再上當了。
薑姮默念。
梁瀟為她穿好衣裳，便拉著她在妝台前坐下，為她梳髻勻妝。
薑姮有一頭烏黑如瀑的厚密秀發，梁瀟時常喜歡握在手裡把玩，興致上來時也會親自為她梳髻。手藝雖不及女官，但畢竟練了七年，乍一看倒也有模有樣。
簡單的堆雲髻，鬆鬆綰起，斜插幾根金簪。他將簪頭墜下的碎金流蘇整理好，提筆輕蘸墨，彎身在薑姮額間描了一朵精美藍蓮花。
她本就生得美，細致打扮後，更是花顏明媚，顛倒容華。
梁瀟過後仔細端詳她的臉，眉眼間隱隱含著得意的笑，像在觀賞一件出自自己的手，頗為得意的作品。
收拾妥當，梁瀟牽著薑姮的手出來。
崔元熙在外殿喝茶，崔蘭若坐在他對麵，撅嘴抱怨著什麼，一見梁瀟出來，忙噤聲，忿忿將目光移開，不情不願地起身。
崔元熙頗為關切地凝睇薑姮，問：“王妃一切安好？”
薑姮朝他點頭，還未等寒暄，梁瀟已將她拽到身後，敷衍道：“無事，勞崔學士掛念，本王先走了。”
他肆恣慣了，連由頭都懶得想，撂下句話便拉著薑姮離去。
夏風柔靡融暖，吹動階前玉蘭白瓣飄揚如雪，紛紛灑灑，綴上裙裾袖角，顯得美人背影纖秀飄逸，如畫如仙。
崔元熙站在殿中，目送薑姮的身影消失在飛簷闕樓間，歎息：“真美。”
崔蘭若跽坐在席榻上，托腮看他，一雙明眸忽閃，問：“比我還美嗎？”
崔元熙目中儘是神往癡醉，聞言不由得嗤笑：“你？”
他從一開始就覺得他那姐姐的美人計無法奏效，枉費心機從窮鄉壤的犄角旮旯裡搜尋來這麼一個女人，倒是婀娜昳麗，稚弱楚楚，有幾分驚豔容華，可遠遠不能和薑姮相比。
女人看女人，總是有幾分偏頗，總以為皮相浮豔就能做禍水，殊不知，那幾分眉間眼裡、舉手投足間的清華曼妙的神韻，是如何矯揉造作都拿捏不出來的。
崔蘭若立即瞪眼，口不擇言起來：“有什麼了不起的？你可沒見著那王妃的身子，嗞嗞，都不知靖穆王在她身上玩過什麼……”
話音猝然而止。
崔元熙斂袖低眉，慢條斯理地把潑光了茶水的瓷甌放回去，抬眸看她，目中浮有碎冰，偏語調溫和耐心：“清醒了嗎？能好好說話了嗎？”
崔蘭若被潑了一臉滾燙的茶水，水順著腮下滴滴答答，巴掌大的臉蛋上白煙繚繞，她發懵地直愣愣看向崔元熙。
“將你從鄉下帶到京城，讓你享受了這榮華，可不是讓你來做長舌婦，整日說人閒話的。”
崔元熙的語速慣常舒緩有序，不摻雜喜怒，卻極有震懾力。
崔蘭若吞咽下委屈，垂眸不語。聽他繼續問：“你陪王瑾手底下那個平章軍國事睡了幾回了，就一點東西都沒打探出來嗎？”
平章軍國事陸究乃王瑾心腹，按照大燕官製，此職掌軍機要務，權勢滔天。隻不過梁瀟在位，多年來把著軍權不放，彼此消長，這個官職所轄權柄也要大打折扣。
但破船還有三斤釘，終究不能小覷。
數月前，崔元熙邀陸究來府中宴飲，趁他喝醉，讓崔蘭若去伺候枕席，從那以後兩人便暗自通起了款曲，崔元熙隻當看不見，命崔蘭若打探消息。
崔蘭若道：“什麼也打探不出來。這老狐狸成了精，隻知道占便宜，問他什麼都說不知道。”
崔元熙的手指一下一下叩著矮幾，神情顯得高深，良久，才道：“越是打探不出來，越說明近來必有大動作。”
崔蘭若用帕子擦乾臉，問：“什麼動作？他當真要對付靖穆王？”
崔元熙不屑地冷笑：“憑王瑾？我今日試探過梁瀟，他根本沒把王瑾放在眼裡，隻怕任王瑾有什麼動作都瞞不過梁瀟。”
“那你還擔心什麼？”
“他已經是輔政王，位極人臣了。若另一個輔臣倒了，那這大燕豈不是他梁瀟的天下了。”崔元熙拿起折扇，遠眺宮苑雕闌，幽幽歎道：“京城的天怕是要變了……”
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梁瀟和薑姮回王府的途中，薑姮裝作不經意地撩開車簾，去記他們走過的路。
整整七年，金陵的街巷已麵目全非，於薑姮而言十分陌生，再怎麼看也找不回半分記憶中的輪廓。
她想要逃，總先要認清金陵的路吧。
梁瀟端坐在橫榻上，見她這副樣子，隻當她不想理自己，麵色沉鬱，冷眸睇她，僵持了一刻，終究還是沉不住氣捏住她的腕子把她拉到自己懷裡，道：“有什麼好看的？”
薑姮心想，好看啊，這人間煙火氣，熙攘忙碌的行人，平靜安穩的生活，都是她闊彆已久的。
也不知餘生還有沒有機會重新得到。
她不說話，安靜伏在梁瀟的懷裡，麵容浮上疲倦，像隻遊走於迷途而茫然困累的小狐狸，軟綿綿的，美麗無害。
梁瀟低眸看她，雖然心裡還有氣，卻不由得攏緊臂膀，將她穩穩圈進懷裡。
馬車行駛得平緩，四麵車壁與簾幔隔絕掉外麵的喧鬨，偶有幾縷雜音傳入，愈發顯得車內靜謐。
這方小小的空間裡隻有他們兩個人，相互依偎，氣息交融。
梁瀟握住薑姮的手，問：“姮姮，當年你真的愛我嗎？不愛辰羨，隻愛我？”
薑姮聽這話隻覺得厭煩，合上眼假寐，悶不做聲。
梁瀟等了許久都沒有等來她的回話，便自顧自道：“我派人找到了當年薑國公府的舊人，證明薑氏所言非虛，姮姮，你是清白的，是我錯怪了你。”
聽著他的話，薑姮心中半點漣漪都掀不起。
清白不清白，他相不相信她，就如同她是不是愛過他一樣，再也不重要了。
“我們可不可以……”梁瀟生了一副尖利唇齒，不語便罷，但凡開口必戳人心肺，此刻卻支支吾吾難說下去。
猶豫了許久，他道：“彆的都不重要，隻要你在我身邊，不離開我，我們有得是時間，我們總能找回從前的感覺，重新開始的。”
薑姮覺得荒謬，這話梁瀟自己都不會信，竟一遍遍說來要讓她信。
自欺欺人，起碼要先做到自欺啊。
她不回話，梁瀟也不逼她，兩人交頸相依，真像一對繾綣情深的眷侶。
等快到王府時，梁瀟突然開口：“我不希望今日的事再發生，命隻有一條，容不得你糟踐。”
薑姮心中詫異，從前他總威脅她，若膽敢離開他就要殺了她。可當她真做出一副要死的模樣時，他反倒絮絮叨叨地勸她惜命。
這個人，可真是矛盾。
她不語，梁瀟接著道：“你若還這樣，我以後就不帶你出來了。”
薑姮遲滯片刻，立即反應過來，仰頭看他，目中閃爍著期冀驚喜的光。
梁瀟笑了笑，撫上她的臉頰，柔聲道：“你可以出門，但是，必須要和我一起。”
說罷，他拉著薑姮的手下馬車。
王府雕花漆門大敞，兩人正走上石階，忽聽身後一陣急促的馬蹄聲，四駕銅轂錦蓬馬車堪堪停在府門前，梁玉徽撩開簾子從裡麵鑽了出來。
她衣袍飛卷，風風火火走上前來，衝著梁瀟冷聲質問：“兄長，你是不是扣押了墨辭，根本就沒有放他回成州？”
梁瀟麵容鐫刻慍色，甚至不敢看薑姮的反應，道：“你發什麼瘋？胡說什麼？”
“我往成州派了幾撥人，皆音訊全無。前幾日我打聽到廢置司往成州有公乾，托裡頭的人去成州探聽消息。他們說薑墨辭連同謝夫子根本就沒有回成州。”
梁瀟狀若平常道：“許是他們師徒貪戀沿途風景，耽擱了也未嘗可知。”
梁玉徽怒道：“林芝芝快要生產，成州又剛剛經曆戰事，墨辭會把大著肚子的女人和殘疾的父親留在家裡，自己出去遊山玩水嗎？再者說了，就算是遊山玩水，也至少會往家裡遞個信，不至於音訊全無吧。”
梁瀟原本是想抵賴到底的，但覷見薑姮正目光灼灼盯著他，忽而改了主意，歎道：“事已至此，我便不瞞你們了。”
他道，他確實留了謝夫子在王府商議要事，至於薑墨辭，早就放他回家了，若她們不信，可讓謝夫子親自跟她們說。
謝晉被關在王府三個月，雖說好湯好水招待著，但心中惴惴，眼瞧著消瘦憔悴了許多。
梁瀟將他放出來的時候，他腿腳都是虛的，趔趄了幾步，忙抓住梁瀟的胳膊問：“墨辭呢？姮姮呢？你把他們怎麼了？”
梁瀟甚是耐心恭敬地攙扶起他的夫子，將事情原委說與他聽。
“我正在給墨辭治傷，我也不再為難姮姮，煩夫子受累，隻希望這件事快點過去。”末了，他微笑道：“您也知道，若姮姮非要跟我鬨，受罪的總是她。您若愛惜徒兒，便照我說的話做。”
幾句話下去，軟硬皆施，謝晉權衡過利弊，選擇服從。
說到口乾舌燥，好容易將梁玉徽糊弄走，外府遞來信，說中書省有要務，急需梁瀟決斷。
梁瀟知道這些日子王瑾興起不少風浪，兼之陽陵苑裡崔元熙一通旁敲側擊，心裡是有數的。
他攬住薑姮的肩，溫和地衝謝晉道：“夫子，我有政務在身，怕是不能繼續作陪。”言下之意，謝晉也該走了，不要再跟薑姮多說什麼了。
謝晉略作沉吟，和緩道：“我與姮姮許久未見，想跟她多說幾句。”他見梁瀟麵露不豫，鎮靜地補充：“我既是長輩，就不必守那套外男止步的規矩了吧。你若不放心，就讓姬都監守著我們便是。”
梁瀟煩躁不安地冷睨他，這個當口卻不敢過分明顯阻攔，生怕惹薑姮疑竇。他想與謝晉不著痕跡地周旋，勸他趁早離開，內侍又進來催：“王院使抓了許多秋試仕子，大考在即，朝臣爭論不休，急需殿下主持大局，萬萬耽擱不得啊。”
他的目光在薑姮和謝晉之間逡巡一番，起身將姬無劍招到跟前，低語吩咐了一番才離去。
梁瀟一走，姬無劍就到他們跟前寸步不離地看著。
謝晉靈機一閃，透過窗欞看向庭院，衝薑姮道：“我瞧這院中景致不錯，我們出去走一走吧。”
中院院落步步是景，堯峰石堆疊出錯落有致的山巒，藏一曲徑通向觀魚池，池中建有敞榭，池畔木槿迎風搖曳，落花飄階，逐水而流。
謝晉引薑姮上了假山，趁姬無劍還沒靠近，假裝攙扶她，往她掌心裡塞了一樣東西。
不過數息，姬無劍便趕來，站在小山堆上，視線將兩人緊緊攫住。
薑姮攥緊手縮進袖裡，掠了一眼姬無劍，問謝晉：“夫子，我的兄長真的沒事嗎？”
她對梁瀟半點信任都沒有，他說的話，她一個字都不想信。
謝晉衝她微微一笑，眉眼間儘是慈和憐惜：“沒事，你要信夫子，大家都會好好的，以後你要多為自己打算。”
夕陽西落，金燦燦掛在枝頭，蘊然光華投落在麵上，顯得容顏澹靜而模糊，好似一幅信意揮毫的丹青。
兩人又說了些無關緊要的話，謝晉才告辭回西廂客房。
薑姮回寢閣，趁梁瀟未回來拿出謝晉塞給她的東西仔細翻看，是一個小小的紙包，裡頭盛著一小捧細□□末，還有一個小紙團。
紙團上寫著，這是迷藥，吸食後會讓人昏迷兩個時辰左右。
薑姮將寫著字的紙團投入香爐中，親眼看著火焰如舌將它卷噬乾淨，才捏著藥包放心走開。
夜間，薑姮一直沒睡，在珠燈下製香，一邊製香，一邊等梁瀟。
現如今梁瀟倒是不會再阻攔她做些喜歡的事消磨時光，甚至還特意給她尋來一些香料、燒香器、香卷，任她擺弄。
自從知道真相，他就一心想修複兩人之間的關係。
調香用的玉杵、銀勺、瓷碗擺了滿桌，薑姮一直忙碌到三更，才等來梁瀟。
他臉色不太好，眉間浮著倦色，見薑姮這個時辰還沒睡，額間紋絡更深，道：“給你這些東西不是讓你不睡覺的，若還這樣，我就都收回去了。”
薑姮在熠熠燭光裡抬頭看他，緩慢地舉起手，手中拿著一隻香囊。
二目魚濮院綢麵，繡著極簡單的折枝牡丹，綴著嫩黃的穗子，繡工略微有些粗糙，但是極香，在薑姮手中悠悠晃蕩，便有一股清馥香氣飄轉而來。
薑姮道：“送你。”
梁瀟一下子怔住了，愣愣看她，半天沒想起來說什麼。
薑姮站起身，走到他跟前，婉秀的麵上一派認真地說：“這是我自己繡的，繡得不好，但是香是極好的，是我照著古籍做的敕貢杜若，如果你不喜歡，那就算了。”
她作勢要拿回來，梁瀟先一步奪過，抓在手裡，道：“我說不喜歡了嗎？你怎得一點誠意都沒有。”
他如得了稀世珍寶將香囊放在腰間比劃，薑姮看了他一陣，道：“我給你係上吧。”
梁瀟坐在太師椅裡，低眸看薑姮蹲在他腿邊擺弄他腰帶上的環佩墜飾，她那纖秀白皙的頸項低垂，柔嫩小手撥弄玉玨香囊，不時發出叮叮咚咚的聲響。
他不禁抬起手想摸一摸她的頭。
手還未落下，底下便傳來薑姮的聲音。
“我想求你一件事。”
梁瀟的手僵在半空，慢慢地收攏了回來。
他心道，這就是送香囊的目的吧……他有些失望，可昏黃燭光裡美人纖腰媚影，柔順細致地在伺候他，這情狀又太過溫馨，他實在不舍得打破。
“你說吧。”他放鬆地舒展身體，心想，隻要不是什麼過分的要求，他都會答應，畢竟，自兩人成婚後薑姮從來沒有待他這麼殷勤過。
薑姮一邊撥弄香囊的穗子，一邊說：“嫂嫂快要臨盆了，兄長又遲遲未歸，我有些擔心她，想讓棣棠和籮葉去成州照顧嫂嫂。”
要求還真不過分，且梁瀟早就看這兩丫頭不順眼，尤其是那個棣棠，送走最好。
但他仍有一絲疑慮，抬起薑姮的下頜，望入她眼中，問：“你不是很喜歡這兩個丫頭嗎？怎得這會兒舍得送走了？”
薑姮目光澄澈明淨，麵上的擔憂亦十分深切生動：“我實在擔心芝芝，畢竟……生孩子是一件很危險的事，萬一小產……”
“好了！”梁瀟打斷她，鬆開她，將目光移開，顯得有些煩躁：“我答應了，正好成州的戰事也停了，明天跟姬無劍說一聲，讓他安排把人送去。”
薑姮唇角微彎，複又低下頭去整理梁瀟的配飾。
低頭的瞬間，梁瀟抓住了她的手腕，她不解地抬頭，幽惑燭光裡，梁瀟的眼睛裡淺漾著脈脈情愫，他輕聲說：“姮姮，你再對我笑一笑。”
薑姮默了片刻，衝他勾唇、彎眉、凹出一對柔媚笑靨。
梁瀟的目光卻黯淡下去，鋪滿失望：“不是這樣笑。”
薑姮歪頭看著青石磚上浮雕的紋絡，說：“我現在隻會這樣笑，如果笑得不好看，那你教我，該怎麼笑。”
梁瀟不說話了，捏著她的手腕半天沒有動作，直到司寢侍女端進來寢具，才將這一頁掀過。
羅帳垂下，兩人共枕而眠，薑姮翻了個身，想不著痕跡地離梁瀟遠些，誰知他隨即黏糊糊地從身後靠了上來，摟住她，在她耳邊道：“姮姮，我們生個孩子吧。”
這是老生常談，且是令薑姮厭惡的老生。
她不想說話，因拿不準梁瀟的情緒，在棣棠和籮葉沒有離開之前，她不想再招惹他。
梁瀟繼續說：“有了孩子，王爵才能後繼有人，我們就和世間所有尋常的夫妻沒什麼兩樣了。稚子繞膝承歡，圓圓滿滿。”
他想：有了孩子，也許薑姮就可以認命了吧，過去的事是他的錯，可終歸已經過去了，若是能慢慢遺忘，總能死心塌地地和他過日子吧。
懷中良久都沒有回應，梁瀟蹭上去親薑姮，拉扯她的衣帶，輕聲說：“姮姮，你說話。”
薑姮略微繃身，掙開他的拉扯，道：“我不想生。”
梁瀟的手停滯在她的身側，木然僵立，聽薑姮的聲音飄蕩在寂寂夜色裡，恍若歎息，又帶著決絕。
“我很怕，你根本不知道一個五個月大的孩子從我身體裡流走是種什麼感覺，很冷很疼……你永遠都不能理解，那是一條活生生的命。”
梁瀟是不能理解。不過是個將將成形的嬰孩，就算沒得冤枉，也不過是他福薄。好，是他這個父親做得不對，是他殘忍，可已經過去七年了，還不夠麼？難道要為這個錯誤獻祭一生？
但梁瀟沒有說出口，因為他察覺到臂彎裡的薑姮開始輕微顫栗，雖然安靜得沒有一絲聲響，但是他知道，她在哭。
梁瀟環住她，探向她的臉頰，果然觸到一手淚，他喟歎：“好，你不想生就不生。但你不能自己偷偷吃避子藥，你不通藥理，搜羅來的藥涼性大傷身，我讓太醫正經開幾副湯藥，每回事後讓侍女煎來喝。”
他脫薑姮的寢衣，脫到一半，薑姮摁住了他的手。
她的聲音近乎哀求：“彆碰我，我現在沒有這個興致，我不想，不想……”
梁瀟的動作停了片刻，默默地給她把寢衣拉上去，係好。
他隔衣抱她，力道越收越緊，像要將她嵌入骨血，他將下巴擱在她肩頭，問：“姮姮，你心裡在想什麼？”
薑姮似傀儡任他揉捏，心道：自然是想離開你。
她不語，梁瀟卻低低呢喃：“我有些害怕……我怕你還是想離開我，我怕我會失去你。”
薑姮冷漠地想，怕又如何呢？這七年裡她也是怕的，她怕梁瀟的壞脾氣，怕他的暴虐狠戾，怕他折磨她羞辱她，可是怕有什麼用？該來的還是會來，一點都不會少。
如今這些溫柔關懷不過是他的愧疚，他未必真覺得自己有錯得多嚴重，更不可能一夜之間轉了性子，隻不過愧疚使然，加上她在陽陵苑瘋了一場，讓他害怕了。
薑姮恍然發覺，隨著逐漸接觸外麵的人和事，她的腦子漸漸靈光起來。
又或許，是心中有了念想，才願意打起精神細細琢磨這些事。
她想起兄長曾經對她說過，不管什麼時候，都不能失去對這世間的熱情。兄長冒死見她遞來的箴言，她不能辜負。
她安靜冥想的時候，梁瀟又在她耳邊絮絮念叨了許多，始終未得到回應，他不禁有些煩躁，側首輕咬薑姮的耳廓，怒道：“我在與你說話！”
薑姮敷衍地“嗯”了一聲，卻又覺得今夜的他有幾分詭異，她問：“你怎麼了？”
梁瀟不輕不癢地折騰了她一陣，重新靠回她肩上，輕聲道：“我要殺人。”他頓了頓，補充：“殺很多人。”
薑姮乍然想起七年前那場禍事，想起上庸台木樁上乾涸凝固的刺目血跡，想起辰羨……她的聲音有些發抖：“不要濫殺無辜。”
梁瀟卻笑了，今夜他總揣著甸甸心事，直至此刻才真正開懷：“不無辜，我不殺他們，他們就要來殺我。入得此局，早該料到會有什麼下場。”
薑姮不再贅言，閉上眼，強迫自己入眠。
清晨醒來時梁瀟已不在身邊。
姬無劍動作很快，火速辦好了路引，令門房套馬車，棣棠和籮葉各自收拾行囊，生怕梁瀟反複無常，再改了主意，兩人都很利落，隻帶換洗衣衫、乾糧和銀錁子，其餘能省則省。
主仆三人早就通好氣，兩人出去後該做什麼薑姮也吩咐好了，隻是防著梁瀟多疑，棣棠還是哭了一場。
原先是做戲，可哭著哭著卻情真起來，涕泗橫流，拉著薑姮的手抽噎：“我們都走了，姑娘怎麼辦？”
薑姮捏著帕子給她拭淚，邊拭邊笑：“我怎麼辦？我有得是聰明伶俐的丫頭伺候，比你勤快，比你話少。”
棣棠哭得更厲害：“我也不想話這麼多，可我有時候看見姑娘安靜坐著，能坐一天什麼話都不說，我怕極了，就聒噪著想引你多說幾句。明明從前，你是那麼活潑明媚的姑娘，怎麼會變成這樣？”
話不知覺越了界，籮葉十分敏感地上來拉扯她，看了一眼候在一旁的姬無劍，忙道：“你瞎說什麼？姑娘如今是靖穆王妃，身份貴重，自然該端莊沉穩。”
棣棠手背挨了幾下掐，也意識到自己又說錯話，抽了抽鼻子，訕訕噤聲，依戀不舍地抱著薑姮磨蹭了一會兒，終於趕在太陽落山梁瀟回府前和籮葉起程前往成州。
晚間梁瀟回來，先去暗室看了看薑墨辭。
梁玉徽鬨了那麼一通，雖說有驚無險地糊弄過去，但梁瀟心裡還是含糊的。他怕薑姮知道，總覺得頭頂懸一柄劍，十分不安寧。
暗室裡擺了張檀漆壺門床，置了幾個暖爐藥罐，甚至還有幾個柔媚細心的醫女貼身照料薑墨辭。
若是七年前，薑墨辭非得跳起來和梁瀟拚命。
可終究不是從前，薑國公府被抄，昔日貴公子跌落雲端，曆經沉浮冷暖看遍炎涼，學會了打落牙齒和血吞，知道隱忍，知道在強權麵前低頭。
他惹不起梁瀟，更不能連累薑家再經任何風雨波折，何況他的妹妹還在梁瀟手裡。
薑墨辭披著淡薄的中衣坐在床上，那般酷刑是不可能不留下痕跡的，結痂留疤，臉色慘白，形銷骨立憔悴不堪。
湯藥流水似的呈上來，苦得他直皺眉。
梁瀟負袖背對他站著，道：“過幾日，你穿好衣裳去見一見姮姮，然後就和夫子結伴回成州吧。”
薑墨辭端著瓷碗的手一頓，於昏暗中抬頭看他。
“回去，安分兒點，你這條命能留到如今不容易，彆不知道珍惜。”
薑墨辭到底是武將之後，對於局勢危機有著天然的敏感，他沉默片刻，問：“是不是京城風雨將至？”
梁瀟沒說話，兀自靜立，秀頎挺拔的身影宛如一團雲翳，憧憧罩下來，墨色緞袍堆疊在腳邊，金線縷織的麒麟浮躍於祥雲，在黑暗中熠熠閃爍。
雍容矜貴，仿佛與堆滿刑具的暗室不相稱，又仿佛合該浸在黑暗裡，與陰謀罪惡為伍。
等不來他的回答，薑墨辭也不再問，他換了個舒服的姿勢，將腿搭在床邊的腳踏上，不由得想念家中的嬌妻稚子。
人可真是沒出息，幾天前還大義凜然甘為新政抱不平灑熱血，這會兒卻又開始貪戀塵世的溫情眷侶，不舍得死了。
骨子裡的這點怯懦真讓人極羞且無奈。
他不禁想到了辰羨，當年風光無限富貴順遂的世子，如何舍得這錦繡紅塵而去送死？
七年了，新政黨的骨骸都該成灰了，朝堂依然是這個鬼樣子，黨同伐異，內鬥不止，百姓活在水深火熱裡。
當年死了那麼多仁人誌士，俊彥豪傑，值嗎？
他正出神冥想，晃覺頭頂暗影落下，抬頭，見梁瀟站在他麵前，凝著他道：“見了姮姮之後，你知道該說什麼，不該說什麼。”
他半是囑咐，半是威脅，薑墨辭反倒放心了，起碼眼前這個心狠手辣到令人膽寒的梁瀟，他是在乎姮姮的。
薑墨辭點了點頭，問：“姮姮好嗎？”
梁瀟唇角噙起一抹柔情：“當然好，她會與我白頭到老，為我生兒育女的。”
極繾綣溫柔的話，卻聽得薑墨辭脊背森涼，冷汗暗流。但他沒有辦法，他能做的已經全做完了，剩下的隻能看姮姮自己。
天氣漸涼，秋隨落葉而至。薑墨辭與謝晉同薑姮道過彆，結伴踏上回成州的路。
隻是這一走很不尋常，並非堂堂正正回鄉，而是由梁瀟麾下的影衛暗中秘密護送走的。
於薑姮而言，怎麼走的不重要，重要的是走了。
他們走了，棣棠和籮葉也走了，就算出了什麼事，梁瀟也無人可遷怒了。
真好。
這些日子她異常乖順，乖乖地在寢閣裡刺繡調香，按時辰去向許太夫人請安問疾，夜裡枕席間也不同梁瀟彆扭，曲意逢迎，婉轉承歡，他喜歡玩什麼花樣她都強忍著惡心默默承受。
梁瀟自然是滿意的，他想薑姮如今身邊無人，那個聒噪的丫頭和能給她撐腰的兄長和夫子都走了，所以她認命了，願意和他好好過日子。
她如菟絲花般柔弱無依，毫無生存之力，是離不開他的。
一切恰合梁瀟心意，唯一讓他不安的，便是每天清晨，薑姮堅持要喝一碗避子湯。
其實那根本不是避子湯，梁瀟騙她是太醫特意為她配的方子，性溫不傷身，但實際是一副上好的坐胎藥。
清晨薄曦未散，一縷日光自九重天照進王府，映透茜紗窗紙，勾勒著坐在窗前的人。
薑姮端著藥碗小口啜飲，梁瀟坐在太師椅上看她，兩人麵上都帶著初醒迷蒙的困倦，誰也沒說話。
梁瀟想：或許還是有怨吧，不過沒關係，隻要她能再懷上他的孩子，總會慢慢認命和他繼續過下去的。
眼下，她不就是在認命嗎？
薑姮低首輕吹浮在藥上的熱氣，穿一襲月白襦裙，烏發半挽，嫻靜跽坐在榻上，眉眼溫婉昳麗，像一朵被精心養育而經受不住半分風吹雨打的嬌花。
她在等藥涼的間隙不經意看向窗外，廊簷浮延，嵐山雲影，都被鎖在四四方方的王府紅牆裡——這些景她已經看膩了。
紅牆外有更寥廓的天地在等著她，在召喚她。
她將藥喝完，衝梁瀟道：“你今天下了朝要快些回來，我們說好了，要去城南桑荊瓦子看傀儡戲的。”
她的嗓音軟糯，刻意放慢語調，無端有種撒嬌癡嗔的韻味。
梁瀟笑了，上前揉了揉她的頭，道：“好，我記住了。”
今日他果然回來得早，不到申時便回府來見薑姮。薑姮早打扮妥當，尋常衫裙妝髻，帶一對金鐲子，腰間配一隻香囊。
鐲子是七年前梁瀟把薑姮帶出靖穆王府時，她戴在身上的。而那香囊，則同她送給梁瀟的顏色款式相似，瞧上去是一對，鼓囊囊的，散發著馥鬱香氣，想來是塞了許多香料在裡麵。
梁瀟心情不錯，罕見得沒有多做盤問，攬著薑姮的腰往外走，穿過遊廊，卻遇上了梁玉徽。
這些日子許太夫人的精神頭不錯，湯藥減了大半，梁玉徽也就偷起懶，時常姍姍來遲。
她見兩人和顏悅色地要出門，打趣了兩句，倒也識趣，不多做耽擱，讓他們快走。
隻是走到垂荔遊廊的儘頭，梁玉徽覺得異樣，停下腳步回頭看去，見依偎在梁瀟身側的薑姮正回頭看她。
隔著鬆柏繁樹，淩亂花影，她的眉目略有些模糊，隻是綻在唇間的一抹笑格外燦爛，竟像回到了少年時，鮮衣怒馬，花團錦簇，活得自在愜意，無憂無慮。
梁玉徽不禁有些恍惚，癡癡回望她，直到她的身影消失在藤蔓疊翠的儘頭。
她突然有些不安。