梁瀟認真思索了一番，道：“這等保媒拉纖的瑣事我不好直接辦，你替他張羅吧。”
薑姮應下，推開又要來鬨她的梁瀟，咯咯笑：“睡吧，最近累得很，你怎麼這麼不知體貼人。”
梁瀟隻得按捺下胸口竄用的火氣，將薑姮攏入懷中，嗅著她身上清馥香甜的體香，安然入睡。
薑姮卻睜開了眼，定定看著床帳。
大幅的綦文丹羅帳，泛著皎皎月光，柔軟得像一池沐浴暖陽的春水。
她騰得生出幾分怒，想立刻跳起來把這帳子撕扯掉，一條一條撕乾淨，可她忍住了，閉上眼，強迫自己入睡。
一夜安枕，晨醒時梁瀟已經不在。
薑姮耐著性子慢條斯理地梳妝、用膳，直至快到午時，才讓人去請顧時安來。
顧時安可謂“聖眷正濃”，又被召來西郊彆館伴駕，侍女是從梁瀟的書房前把他請過去的。
他看上去倦色頗濃，亦有些無奈，揉著額間與薑姮道：“他可真是諳於算計，竟要撇開新政黨，單隻為薑國公平反。”
薑姮正拿玉杵碾碎香料，與顧時安中間隔著紗帳，眉眼澹靜，隱隱略過幾分冷漠，道：“你把你看出來的仔細說給我聽。”
顧時安依言詳略得當地鋪陳開，當中涉及曹昀、晉雲等人，薑姮認真聽完，問：“晉雲？就是那個縱容兒子欺辱婦人的？”
顧時安不屑道：“豈止如此。那昏官隻知阿諛奉承，縱容兒子在外打架鬥毆，欺壓良民，他自己手上也不乾淨。你那一棒子打得真痛快，把那晉瀾打成了個傻子，襄邑城的百姓都恨不得給你塑個像，日日焚香叩拜。”
他說得熱火朝天，薑姮卻不像從前與他打趣玩笑，而是平靜到近乎有些冷血：“你剛才說他是什麼官職？”
“左諫議大夫。”
薑姮低眸忖度，道：“那就是他了。我們想辦法把他拉下來，你去頂他的缺。”
顧時安猶沉浸在對昏官惡霸魚肉鄉裡的憤怒中，聞言，不由得一怔。
他的聰明才智儘用在審案上，對官場上的謀略布局卻知之甚少，聽薑姮提及，隻是覺得從縣令直接到諫官有些荒謬不切實際。
“有些貪心了吧，我隻想腳踏實地，得我應得的，不想過分攀附權貴。”
薑姮曈眸微涼：“你不要覺得梁瀟如今看重你，仕途就此無憂。他這個人是頂現實的，你若沒點往上攀爬的心機手段，隻指望他提攜，久了，他就會看不起你，不把你當人看。”
顧時安愕然，隔紗看她，心底陳雜萬千。
薑姮將石碗中搗爛的香末倒在玉盤上，和蜜攪拌，手速穩當勻稱，繼續說：“你到了那個位置，就方便探聽更多的事，你可以來告訴我。像如今，我兩眼一抹黑，外麵的事他想怎麼糊弄我就怎麼糊弄，那不是太被動了嗎？”
顧時安瞧著映在紗帳上的婀娜影子，目瞪口呆，半晌沒說出話來。
他失魂落魄地從花廳出來，下石階時踉蹌了幾步，險些一頭栽倒。
還是侍女眼疾手快攙住他。
他木然道謝，拖著沉重的腳步往外走。
是他勸說她活下去，利用枕邊人權勢做些實事的，如今她真的照做了，他卻無端有種悵然若失的感覺。
那個秋天，在邸舍邂逅的，孤單伶仃，可憐兮兮的美人是不是再也不會回來了？她終究摸透了世間生存的法則，知道怎樣在這權臣身邊才能活得更好。
黃昏時，窗外又下起了雪，綿如碎花，飄似柳絮，紛紛灑灑落在亭橋台榭上。薑姮坐在窗邊橫榻上，遙看窗外町塍相接，遠樹參差，在一片蒼茫中，見梁瀟從劍铓螺矗的太湖假山間走來，漆黑鶴氅上零落幾許白，烏發墨冠，身形秀頎，像周遊人間秀美矜貴的神祇。
她對著銅鏡擺出一抹甜美的笑，在梁瀟進入寢閣時一陣風似的迎上，環住他的腰，側麵靠在他的胸膛前，嬌聲道：“夫君，你回來了。”
一股脂粉混著佛手柑的香氣縈繞於周身，梁瀟貪戀這少有的溫柔，抬手摸她的額頭，許久不舍得鬆手。
兩人在門前膩歪許久，梁瀟才把鶴氅脫下，隻穿軟緞深衣去榻上坐，將薑姮擱在自己的膝上。
他攏著她，狀若無意地問：“見過顧時安了？”
薑姮點頭。
梁瀟眉間一股晦色，偏語調溫柔：“你跟他有什麼要緊的話說？怎得把侍女都趕出去了？”
薑姮伏在他的肩頭，嗤笑：“這些侍女嘴也太快了，這點子小事也值得專門與你說，真是一點都不體諒靖穆王殿下忙於政務的辛苦。”
梁瀟叫她用軟刀子一刺，略有些尷尬，和緩了語氣道：“我也沒有彆的意思，隻是你的身體不好，我擔心你有無按時用膳用藥，才讓侍女應時來向我稟告。”
薑姮像隻不安分的小獸，在他懷裡蹭來蹭去，半天，才懶洋洋道：“夫君若真是心疼我的身體，夜裡對我溫柔些，照你的手段，我就算飲再多的藥也不頂用。”
她說得梁瀟臉頰滾燙，察覺話題在一來一往間拐遠了，刻意正回來，卻再難拿出氣勢，隻能軟軟地問：“說了什麼？”
“無外乎就是娶妻的事。”薑姮道：“我給他找了幾家高門貴女，準備近來邀到彆館相看。我先替他把把關，省得這呆子到時不知所措。”
梁瀟心底那點疑竇越來越淡，他心想，若薑姮當真對這顧時安青睞有加，也不會主動替他娶妻。
至於旁的，她那點小聰明也無傷大雅，隻要她高興，便由她折騰去。
他展顏一笑，耐心問：“都相中誰了？”
薑姮掰著指頭數算，都是門第清白正值綺年的世家千金，前麵倒無妨，隻是說到晉香雪，梁瀟的神情略有些局促微妙。
薑姮立即察覺到，含笑問：“怎麼了？你認識晉香雪？”