顧時安的麵色同樣不好看，不光滿是疲憊，眉眼間還隱現戾色。
他鬆開手，掌間的棋子砰然墜入棋盒中，道：“想必你已經聽說了東臨山上遭遇的禍亂，那些人是衝我來的，可惡！”
他再不是襄邑縣裡那個位卑窘迫的小縣令，而是手握重權攪攬風雲的當朝宰輔，愈加沉穩，喜怒不形於色，已經很少會這樣情緒外露了。
薑姮沉吟片刻，問：“你可有懷疑的對象？”
顧時安搖頭：“一籌莫展。我腦子裡亂得很，想擺開棋陣讓自己靜心，可連棋也下得亂七八糟。”
薑姮打眼一看，果真不成章法。
她想起上山時目睹的那些傷重的書生，淒淒慘慘，若顧時安見到，那些無辜的人皆是因自己而傷，恐怕會更加難受。
可這個時候是不該逃避的，她經曆了這麼多，總結出這一條，遇事迎難而上，不到最後一刻，堅決不能認輸。
她道：“你來槐縣可有彆人知道？”
顧時安搖頭：“我是以回鄉歸寧為由告假離京的，在襄邑便喬裝離開，一路順流而下，並未遇見過熟人。”
她又道：“那你可有仇家？”
顧時安一怔，瞧著她唇角微勾：“那可就太多了。”
若是從前的小縣令，自然不會有什麼要命的仇家，可他走入了權力中心，手上過的事比從前重要百倍，牽扯亦甚廣，特彆近來推行新政，損礙了許多舊權貴的利益，有無數人恨不得把他剝皮拆骨。
薑姮隱居槐縣許久，不知京中風向變幻，未曾想到這麼多，隻當他位尊是非多，便不再問。
兩人麵對棋盤安靜待了會兒，顧時安忽的問：“朝吟，你過得好嗎？”
他雖然那日在帳內聽見薑姮對徐崇山說的話，但還是想當麵問一句，你過得好嗎？
薑姮含笑點頭：“好。”
她答話時眉宇儘皆舒展，笑容清新自然，看得顧時安也跟著勾唇淺笑，隻是這笑中卻有幾分惆悵。
來時他明知希望不大，還是存了一絲僥幸。
也許薑姮覺得槐縣的生活並沒有想象中的好，也許她會厭倦這中辛勤勞作直麵風雨的飄搖，她會希望有個能為她遮風擋雨的人。
可是她沒有，她像一朵生命力頑強的小花，在狂風驟雨中綻放得更加燦爛。
她不會願意離開，而他遲早要回京。
顧時安閉了閉眼，再度睜開時眼中迷離頹喪散儘，已恢複了往昔的精明，他道：“我知道下一步該如何了。”
他讓薑姮陪他下一局棋，待晚上再行動。
崔斌還在書房外等著薑姮，她托書生給他找了間暫居休息的廂房，說可能要在山上住一宿，又托人下山給崔蘭若送信，要她先把書鋪關了，待她回去再開張。
不管怎麼說，如今的槐縣內外透著古怪，或許這古怪是隨顧時安而來，又或許是一直存在的，因他的到來而顯露了出來。
下棋的過程中，顧時安說起了金陵中眾人的近況，官家親政，乾綱獨攬，檀令儀主推新政，朝野上下一片欣欣向榮的景象。
薑姮問起辰羨和薑墨辭，顧時安道：“靖穆王還在國子監裡教書，倒像一下通透了，不參與朝中政務。而薑都指揮使執掌神衛，頗受官家倚重。”他笑了笑：“墨辭性子單純，很適合做武將，官家對他很放心。”
聽上去那位官家英明利落，絕非池中物。
薑姮沉默許久，又問起了崔太後。
顧時安道：“本來想殺的，可是官家說大燕重儒學孝道，犯不上為這麼個婦人背上不孝不悌的罵名，將她軟禁在燕禧殿裡，對外稱病。”
他頓了頓，目中儘是漠然：“我離京時去看過，好像瘋了，對著牆癡癡笑，一會兒叫辰景，一會兒叫玉徽。”
“辰景？玉徽？她為何要喚他們兩個？”薑姮很是詫異地問。
顧時安不願背後說人私隱，隻道：“我順手查了一下，查到些不為人知的事，但由我說終歸不妥，若是將來有機會，讓他親口說給你聽吧。”
顧時安口中的“他”是誰，不言而喻。
薑姮的心情驀然低沉，又覺得好笑，夫妻近十年，她好像從來都不了解梁瀟，他身上永遠那麼多秘密，像蠶絲，扒完一層還有一層，重重疊疊，把芯子遮得嚴嚴實實。
說起來，梁瀟已經自她身邊消失近一個月了，雖然她不信他會就此轉性不給人增添煩惱，但還是抱著點僥幸，也許他就是想開了不再就糾纏了呢。
兩人各有心事，棋也下得稀裡糊塗，下到最後菜雞互啄，兩人都很無奈。
終於捱到天黑，顧時安領著薑姮走出了書房。
夜幕下的東臨山內外悄寂，因經過一番血洗，四處彌漫著哀戚，進進出出的眾人臉上都掛著喪氣，看得人心裡沉悶。
顧時安走到院子裡，立即有暗衛聚攏過來，黑夜中行如疾風，快如魅影。
他吩咐：“你們仔細回憶昨夜打鬥的場景，把那些刺客經過的地方撒上磷粉。”
暗衛行事利落，很快便辦好。
幾條蜿蜒岔路交彙，如螢火幽光，在闃黑夜色裡熠熠閃爍。
顧時安站在高聳的假山石上俯瞰，衝身邊的薑姮問：“你可看出什麼了？”
薑姮眉宇微皺，“他們很少走彎路，是從山口直奔向山長的書房。”
雖然並不是絕對的直線，但想來過程中遇上了抵抗，因為打鬥而被迫彎折行進的方向，但總體而言，還是目標明確的。
好像早就知道顧時安就在徐崇山的書房裡。
“終於發現了，可真是不容易。”
一道清越的嗓音自他們身後飄過，薑姮頭皮一麻，回身看去，果真見到梁瀟攬袖款款走來，一襲華美的織金鮫綃紗袍，身後跟著姬無劍和虞清。
這會兒倒是不裝窮不裝可憐了。
梁瀟就跟沒看見薑姮似的，徑直走到顧時安麵前，十分篤定道：“這東臨書院裡有內奸。”