莊紹宗先帶著兩弟弟到了宿舍，床上放著鋪蓋和衣服。
“二哥，還真感謝你啊，連衣服都給我們帶來了。”莊紹耀咬牙切齒道。
“二表哥，你對我們真有信心，謝謝你啊！”沈紹祖冷嘲熱諷道。
莊紹宗絲毫不在意，仍然笑道：“你們是現在收拾，還是吃完飯再收拾？”
莊紹耀和沈紹祖對視一眼，異口同聲道：“當然是現在啦。”
正好趁著哥哥在，支使他做些活，消解兩兄弟心中的鬱悶。
莊紹宗明白這倆弟弟所想，但念在他們第一次離家，認命地幫忙掃地擦洗。
收拾完後，莊紹宗領著兩人去吃飯。他一邊走一邊道：“這裡的宿舍兩人一間，比不得家中，將就些。”
“我們倆經常住一間屋子呢。”莊紹耀說完，沈紹祖也跟著點頭。
莊紹宗聽了，笑起來道：“行，那我就放心了。若有人欺負你，直接來天字一班找我。你們在這裡不要怕，山長是咱家親戚，但也不要仗勢欺人。”
“要是被我發現了，小心你倆的皮。”莊紹宗又告誡兩人。
莊紹耀和沈紹祖應了。莊紹耀聽到天字班，突然想起一事，問：“二哥，今年是大比之年，你要參加今年的鄉試嗎？”
莊紹宗笑起來道：“我《易》才通讀了，離鄉試火候差遠了。”
見提到五經，沈紹祖想起一事，問：“二表哥，我五經將來專精《詩經》好不好？”
莊紹宗點頭道：“這五經要選個自己喜歡的，喜歡的才能讀下去，發現其中的樂趣與奧妙。”
莊紹耀道：“那我選《春秋》。”
莊紹宗笑起來道：“加上大哥的《禮》，咱們兄弟就差了《書》。”
莊紹耀哼了一聲道：“誰讓爹爹不準備考試，他要是學《書》正好呢。我聽說還有五六十歲的白發童生，咱爹怎麼就不考了呢？”
莊紹宗敲了他的頭，沒有說話。其實道理大家都明白，兒子中了進士，老子還在考舉人，著實不好看。
這書院的食堂有大鍋菜也有小炒，因著兩人是第一天過來，莊紹宗請了兩人吃小炒。
莊紹耀猛然發覺他們好像沒帶束脩，急道：“咱們吃完趕緊去客棧找爹要錢，沒錢怎麼辦？”
莊紹宗笑起來道：“你倆的束脩我已經帶了，還有飯費。飯費是按大鍋菜交的。”
“啊……”這大鍋飯一聽就知道味道不如何。
莊紹宗好笑地看著兩位弟弟如出一轍的表情，搖頭道：“你們呀你們，爹和舅舅說你倆花錢大手大腳，又怕你們學壞，讓你們每隔三五天找我要一次錢。”
這兩人出生後都沒受過什麼苦，荷包裡裝著的零花錢能讓普通人家吃半個月。
“唉，好吧。”兩人無奈應了。
不得不說，這東山書院的炒菜確實美味。兩人吃了個肚皮滾圓，被莊紹宗送回宿舍睡覺。
“不要忘了大哥的吩咐。”莊紹宗叮囑道。
莊紹光去年來信隨寄一部《史記》囑咐家中父親與弟弟每日都要看，不可停下。幾人也都照辦了。
“好……”莊紹耀有氣無力道。
“二表哥慢走。”沈紹祖道。
兩兄弟回到宿舍，取出《史記》中的“列傳”部分繼續看。他們快要將列傳看完了。
看完十頁後，莊紹耀用手支著下巴，頗有些不真實，道：“咱們以後就要像大哥一樣，一直考，直到考中進士嗎？”
沈紹祖點頭道：“爹娘希望我能考上進士。”
莊紹耀歎氣道：“總覺得這樣的日子一眼就能看到頭，沒什麼滋味。”
沈紹祖道：“老天爺真要把你弄得起起落落，你哭都沒地方哭。你自己想想，若大哥和二哥都中了進士，你連秀才都不是，站在他們中間不難受嗎？”
“哦，到時，我也是進士了，羨慕死你！”
莊紹耀道：“誰先考上還不一定呢？說不定以後官場相見，你要向我行禮呢。誰讓我比你先中進士呢。”
沈紹祖冷笑幾聲，指著自己道：“我第三，你老五。”
莊紹耀道：“周夫子說了，這八股文和你之前寫的文章不同，隻要將四書五經背熟，再背上三千篇曆科墨程、各省宗師考卷並諸大家之文，以後憑什麼題目都能作。”
沈紹祖幽幽道：“所以周夫子至今仍是個秀才呢。”
莊紹耀聽了一頓，立馬找借口道：“周夫子年紀大了，記性不好。”
“屁！去年送束脩，我爹隨意從匣子裡拿了一吊錢並幾包雜貨送過去。第二天，周夫子找到我說，那吊錢少了兩文，讓我補上。”沈紹祖道。
“那你補上了嗎？”莊紹耀好奇極了。
沈紹祖一臉鬱悶道：“補了。我爹送的那幾包雜貨就值二兩銀子。”