麵前站了個同西屏一般年紀的男人，不知幾時跳上船來的，一身湖綠的袍子，神采奕奕。先前隔得遠沒看清五官，近前看來，才發現是有些像她大姐姐。不過他眉宇剛毅，眼神輕傲，縱然含著一絲溫柔，也是若即若離，很難捕捉。
忽然他那張臉顯露出一絲無措，“六姨，您哭了？”自己心道，八成是給嚇哭的。
才剛還奇她一個荏弱女子，被人拿刀挾持著也不叫不嚷，原來早是嚇傻了，看來還是個膿包。
他暗暗蹙額，朝搬抬趙成的兩個官差望去，抬著下巴，“那賊人已經死了。”
西屏忙拭淚望去，船已不覺間靠回棧道，官差們收了刀弓，正忙著收拾這攤子。
為首的班頭特地跳上船來和時修打拱，“小姚大人，小的們就先回衙勾差了，等明日您到堂再結案。”
時修點點頭，“趙成養的那條狗叫人好生喂著，那可是功臣。”說著調轉頭，見西屏還有些嚇得呆呆的，便歪著眼看她，“六姨，我叫下人來替您搬箱籠？”
西屏這時方恍過心神，茫然無措地點點頭，隔會才向他有禮地微笑，“你是大姐姐家的二少爺？”
“正是時修，我娘打發我來接您歸家，沒想到卻撞上那碎屍萬段的趙成，驚嚇了六姨。”
斜日半江，他眼睛裡金色的光卻像晨曦的寒露，有點漠不關心的冰冷。西屏聯想到他娘，仿佛又從十幾年前跳到她麵前來似的，百媚千嬌的臉盤子上常常神色倨傲，卻十分愛笑，一笑起來，連那點倨傲也顯得可愛。
那時候西屏四歲，跟著她娘改嫁到張家，張老爺年過四十，膝下五個子女皆已成年，差不多都嫌她是填房繼母帶來的女兒，又還年幼，都懶得理睬她，隻出了閣的大姐姐每逢回娘家時還肯抱著她逗弄幾句。
那時姚家貧寒，大姐姐常回娘家打秋風，西屏見過她和張老爹爹爭執，印象中也是和時修一樣，常帶著點鄙薄倨傲的神氣。
西屏沒怪他，仍然含笑，“你跟你娘長得有些像，不過還是更像你爹。”
一個年紀相當的年輕女人長輩似的說著話，時修聽不大慣，不知回什麼好，隻不作聲。
她並不介意，朝岸上望去，“聽你們方才說起來，那姓趙的盜了官銀？原是庫衙裡的官差？”
時修稍稍點頭，“監守自盜，自絕生路，不必理他。六姨的箱籠是在艙中？”
不等西屏應答，他自顧朝岸上招招手，叫來幾個姚家的小廝。西屏便忙引著眾人進艙中搬抬行李，一麵請時修坐下，倒了杯茶遞給他。
艙內並沒個隨侍的丫頭，時修記起他娘說的，這位六姨因為有些不檢點，自去年秋天她丈夫過世後，在夫家就大不受待見，大概是這緣故，夫家並沒個打發下人跟著來。
不過他娘也說了，那些話也未見得是真，寡婦門前是非多，何況是個美貌寡婦。
彆的無證可考，這“美貌”卻十分經得住檢驗，他端著茶盅暗窺對麵，西屏靜靜地坐在窗戶前的椅上，一身素淨的衣裳，珠翠未佩，脂粉不染。
兩個人好一陣不開口，各自呷茶。
搬抬完三口箱籠，有小廝近前來和時修打拱，“二爺，都搬完了，咱們趕緊上車回去吧，太太還等著您和姨太太回去呢。”
時修適才立起身，“六姨，請隨我歸家。”
一開口，發現喉頭有些乾癢，大概是沉默得太久。
隨他上岸登輿，來了兩輛馬車，一輛裝了行李，二人隻好在一輛車上，對麵坐著。西屏見他稍側著身子，從窗戶掛著的竹簾中望向窗外，陽光一條條的細細的映在他臉上，欄杆似的攔住他的目光，他並不朝她這裡看。
好在她是靜慣了的人，沉默中也不覺得尷尬。
車外倒是喧嚷異常，進了城，到處是賣紙蠟燈油的攤子，過兩日便是清明。竹簾縫隙中乍閃過那些紙紮的仆婢車轎，嚇人一跳，顏色鮮豔得詭異。
她也是看慣了的，去年替丈夫守靈，夜裡靈棚內也常是棺材左右紙紮的幾個仆婢伴著她。看它們看得久了，倒與活人沒什麼兩樣。
“走文生巷。”
時修忽然出聲，吩咐駕車的小廝。西屏聽這巷名有些耳熟，轉入巷中方記起來，從前張老爹爹的房子就在這文生巷，她在那大宅子裡住過近兩年。
文生巷寬得似條街，也有不少做買賣的鋪麵。記得張家宅門旁是一家賣綢緞的鋪子，挑簾子一瞧，那鋪子還在，隻是“張宅”的匾額換成了“李宅”。
時修循著她的目光望到她肩外，隨口道：“二舅舅七年前去通州做買賣，買賣越做越大，就將祖宅賣了，闔家都搬了去。”
那位二哥是張老爹爹獨一個兒子，當初張老爹爹過世，西屏她娘還同他為錢的事鬨了點不愉快，後來還是她娘帶著她離了張家才罷休。
“那你三姨四姨五姨她們呢？”
“都嫁去了外鄉，不在江都。”時修百無聊賴，隻好望回她蒼白的臉上，漸漸想起來，他其實是見過她的。
記得那年節下，他跟著他娘回張家給外祖父拜年，看見個一般年紀的小丫頭，穿著簇新的桃紅綢襖子，雪白的小臉藏在襟口的一圈灰鼠毛領子裡，哪裡冒出的精致瓷娃娃，說不上來的好看。
但她同時也有種說不上來的拒人千裡之外的冷淡，正好那時候他們姚家清貧，一
股要命的自尊也不容許他和她搭訕。兩個小人就麵對麵地陷在高高的官帽椅上，聽著大人們說聽不懂的話。
後來又見過兩回，終於是在初春，她對他開了口，說的什麼來著？他好像是刻意不去記得。
他循著她的目光垂眼，看到自己腳上，月魄色的靴子上沾了點血漬。那殺千刀的趙成，死也死不乾淨，竟弄臟了他的鞋！