何老太太又轉頭對著何頤，語氣難得和顏悅色。
“待將那王氏休了，祖母重新為你大伯娶一門賢惠的妻子，定會好好待你們的。”
何召銘撲通一聲也跪下了。
“母親萬萬不可！”
何頤則嘴角一抽，心說：這京城馬上就要變天了，求您彆讓我留下。不過這話隻能在心裡想想。
“大伯娘管家二十多年，沒有功勞也有苦勞。拋開王家外祖不談，若是休了大伯母，大姐與二哥又該如何自處？”
大房的嫡長女何錦蘭嫁給了陳國公世子。若是王氏被休，她即刻便從何家嫡長女變成庶女。而何錦蘭嫁入陳國公府七八年，至今未能生下一子半女。恐怕前腳王氏被休，後腳何錦蘭也要被送回何家了。
還有王氏的兒子何順，如今正與國子監祭酒的女兒議親。隻怕到時婚事亦會有變。
這兩個也都是何老太太放在心間上寵的，她如何能舍得？尤其何錦蘭，自小便養在寶瑞堂中，與何老太太情分最深。她這才發現，自己竟是拿王氏沒辦法的。
見老太太心思開始動搖，何頤又加了一句。
“況且皇後娘娘懿旨已下，此舉恐有抗旨嫌疑。”
所以還是放我們一家南下吧，我會記著你的好的，反正原文裡說你至少還能再活二十年呢。
何老太太沉默了。這樣一算，如果真為了四房好，確實隻有南下一途了。
兒子生死未卜，自己卻連他的妻兒都護不了。何老太太不由悲從心來，一把摟住何頤，又再哭了起來。
“我苦命的兒啊——”
旁邊跪著的何召銘擦了擦額頭的汗珠，一副如釋重負的模樣。
何頤一眼瞧見了，心頭冷笑連連。一家之主更愛官位，對殘害弟弟妻兒的凶手心慈手軟，難怪原中的四房最終會絕戶！
何頤將臉埋入何老太太懷中，掩去眸中寒光。
這第二次得來的生命他決不允許有任何差錯，不論是誰想要害他，必要原樣奉還！
…………
珠簾低垂紅紗輕拂。
水霧氤氳中，貴妃榻上側躺著個綽約多姿的身影。她烏發雲鬢肌膚雪白，胸前隨著呼吸微微顫動，如熟透的蜜桃一般誘人采擷。
大殿的門被推開，一名內侍垂頭走了進來。手中捧著的托盤上擺著隻晶瑩剔透的水晶杯，光滑的杯身上用紅翡綠翠鑲嵌成牡丹花的模樣，隻一眼便可知此杯價值千金。
水晶杯中，鮮紅的液體微微晃動著，閃現出妖異的光。
“殿下，該服藥了。”
那女子睜開眼，一雙狐狸般的眼眸慵懶而又多情，眼角的細紋卻透露出了女子的年齡。
這名女子乃是當朝景斕長公主，弘道帝的親妹妹。其姿容殊麗豔冠群芳，被稱為永寧第一美人。景斕長公主如今已年過三十五，雖依然是難得的美人，到底無法與年輕小姑娘相比。
傅景斕伸出蔥白玉手，取過水晶杯，略有些嫌棄的看了眼其中鮮紅的液體。
“玄靜道長說裡頭已經放了祛腥的丹藥了。”
傅景斕這才舉起杯子，將鮮紅的液體一飲而儘。
纖長手指把玩著手中的珍寶：“秦喜，何家的事如何了？”
秦喜恨不得將頭埋進胸口，心裡將王氏罵了一千遍一萬遍。醉顏如此珍貴，那王氏拿去後竟不依計行事，反而用在毫不相乾的地方，簡直罪該萬死！
“宮中派人去驗過了，確實是醉顏。且王氏的一品誥命被降為七品孺人，何家已將其禁閉在祠堂中，罰每日抄寫經書。”
長公主聽後果然大怒。“無知蠢婦，竟敢壞我大計！”
剔透的水晶杯碎落在腳邊，秦喜卻眼睛眨也不眨，仿佛被摔的隻是一片普通白瓷，根本不是稀世罕見的水晶杯。
大殿裡沉靜了良久，傅景斕的聲音才重新響起：“醉顏可送了新的過來？”
秦喜偷偷抬頭瞧了一眼，見公主麵色尚好，這才小心翼翼道：“醉顏製作實在複雜，江英也是花了好幾年才製成一瓶，短時間內恐怕是不能送來了。”
“也罷。”傅景斕重新半躺下，“拜王氏所賜，醉顏現世之事已鬨得滿城風雨。傅敬那邊定會警覺，這幾年暫且是用不上了。”
秦喜對自家主子直呼聖上名諱的行為仿若未聞。他猶豫了片刻，問道：“王氏那邊可要作出什麼懲罰？”
傅景斕冷冷哼了一聲，“他爹王馳如今已是首輔，暫且先饒她一命吧。”
…………
時間很快就到了四月。
長江沿岸的麥穗逐漸成熟，養蠶的蠶農們則開始了每年一度的摘繭收絲。再往南，農人們已經開始插秧，北邊的春小麥卻才剛剛播種。
南下的日子定在了小滿這天。這幾日接連下了幾場雨，到處都濕漉漉的。院子裡的大榆樹被雨水喜得乾乾淨淨，蒼翠欲滴的葉片恣意舒展著。廊下幾盆茉莉花正開的燦爛，散發出沁人的甜香味。
煙袋胡同那座二進的院子裡，仆婦們進進出出的忙碌著。
走廊裡擺滿了箱籠。明日一早就要啟程了，必須得先將這些東西搬去車上。