沈意遠與尋常世家公子不同，雖幼時隨沈將軍去了南栗，但因不願受長輩庇佑，十二三歲時就隻身去了北戎，從兵卒做起，一步步爬上了如今的高位。
多年來，他身經無數大小戰役，但其中最出名的，還是他束發之年攜小隊人馬衝出北戎陷阱，非但未損一兵一卒，反取了敵方頭領首級。
此戰傳入望京後，大受皇上讚譽，被有名的戲班子搬到戲台上，自此聲名大噪。
林晚宜這樣的深閨女子，也聽過不少他的事跡。
不過細究起來，多數時候聽到他的名字，不是在戲文裡，而是來自她的丞相爹或是二哥哥林晏晝口中。
沈意遠與林晏晝年歲相仿，沈意遠十二歲孤身闖北戎時，林晏晝正上房揭瓦；沈意遠十五歲一戰成名時，林晏晝因寫了篇狗屁不通的文章被上了家法；沈意遠得封鎮北將軍時，林晏晝剛到校場裡，整日鼻青臉腫的不成樣子。
林晏晝若如大哥林秉承一般學文也就罷了，偏偏習武。
右相眼睜睜看老友的兒子越來越優秀，見林晏晝嬉笑的模樣就氣不打一處來，沒少給他冷臉。
“鎮北將軍？”林晚宜驚奇，“爹總拿你同他比，你不怨他？”
她沒記錯的話，前幾年，他聽到沈意遠的大名還會不樂意。
林晏晝不知從哪兒尋了根草，叼在嘴邊，說話時眼裡放光：“怨他什麼？他這麼厲害，我崇拜還來不及，你不知道收到他回信的時候我有多興奮！”
“我怎麼記得，你好像說過他壞話。”
林晏晝丟了那根草，雙手背在身後，挺直了腰杆，清清嗓子，仿照右相說教他時的口吻：“誰還沒個不懂事的時候。”梧桐院裡燈火通明，回廊處一拐彎就能瞧見院門，他駐足，“去吧，爹還等著我，晚了又是一通說，覺都睡不成。”
說罷，匆匆往前院書房去。
林晚宜看他融進夜色裡的背影，自嘲輕笑。
二哥與沈意遠，她與李清月，同也不同。
隻一樣，二哥哥的豁達，她遠遠不及。
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鎮北將軍即將回京述職的消息傳開了，這些天城門口圍著不少百姓，不畏烈日，苦苦等待，隻求一睹其馬上英姿。
炎熱的天，城門邊上原本冷清的茶樓生意紅火了起來，樓上的雅間雖然空著，但都有了主。
訂雅間的客人們多富貴，一出手便訂了一兩個月不等。
掌櫃看茶樓裡滿滿當當的客人，笑得臉上的褶子都出來了。與茶樓裡的客人不同，他天天盼著鎮北將軍能晚些回來。
人總歸是要回的，一日，訂了樓上雅間的客人紛紛登門。
掌櫃是明白人，鎮北將軍要回來了。
林晏晝在校場的比武中得了頭名，腿上受了點傷，比武後一直留在府中養傷。
這日，他拄著拐，興衝衝地到梧桐院。
“燦燦，快，陪哥哥出去見見筆友。”
城門茶樓的雅間，怎麼能沒他一間呢？
可是他來不巧，和風苑剛傳了話來，皇後娘娘召周夫人與林晚宜入宮說話。
他不死心，想與人分享心中的雀躍：“要不你彆去了，姨母最疼你，不會說什麼的。”
林晚宜側目看他興奮的模樣，澆他一盆冷水：“姨母是不會說我，但若我不去宮裡，反陪你去城門口，被爹知道了，會怎麼樣呢？”
“也對，我自己去吧。”爹對燦燦和風細雨，對他可是狂風暴雨，不敢惹。“先走了。”
一瘸一拐地出去，逞強地不要一邊的小廝扶。
林晚宜覺得奇怪，叫住他：“他既是哥哥友人，何必趕去城門口，眾目睽睽之下，也說不了幾句話，晚些約去酒樓不就成了。”
城門的盛況她也有所耳聞。
林晏晝拐了一下，差點站不穩，好在小廝及時撐住他。
“你還小，不懂人情世故。”
頭也不回地走了，靠在小廝身上，拐杖使得跟自己的腿似的，健步如飛。
走得太快，姿勢有些滑稽。
林晚宜覺得好笑，略一思索，便弄清楚了其中關竅。
望京人皆知，鎮北將軍八歲隨父去南栗，十二歲入北戎，期間回望京的次數一隻手都數得過來。
看來二哥哥這筆友，或多或少存著些水分。
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周皇後是周夫人的堂姐，自幼親近，因為沒有女兒，對林晚宜也是喜歡得緊，每次見麵都有說不完的話。
這次也是一樣，宮裡宮外的事情說個不停。
林晚宜也喜歡皇後姨母。
不是因為姨母身份高崇，而是因為姨母毫不遮掩的偏疼。
有多偏呢？
知道她與李清月較勁，找了個由頭，在宮宴上當著眾人的麵兒誇她，還把珍藏的焦尾琴贈給了她。