時鶴春那天沒吃著點心。
馬車回了秦王府。
車夫是真不知道什麼時候有人上去的,看見秦照塵匆匆將人抱下來，嚇得拿不住馬鞭：“時，時大人……”
秦照塵沉聲打斷，叫他不準聲張,去請大夫。
車夫倉促套上馬車,戴上鬥笠蓑衣,腳還沒沾地，就又轉去醫館。
大理寺卿也忙得腳不沾地，叫人弄熱水、準備熱粥熱飯、燙熱酒,用粗布裝了粗鹽用火烘著。
時鶴春靠在他肩上，時昏時醒,睜開眼睛就看見忙成陀螺滴溜溜轉的秦大人,幸災樂禍揚眉吐氣：“活該。”
多新鮮，抄家抄回來個病秧子。
這下好了,堂堂大理寺卿改做照顧人的小廝，還得親手伺候一個病人。
“是我活該。”秦照塵不跟他爭，抱著懷裡這一捧冰,小心翼翼放進熱氣升騰的木桶裡,“好些嗎？難受就和我說。”
時鶴春早已無所謂難受不難受。
這副身體沒有好受的時候,時鶴春不提,不管它們，就像沒這回事。
凍木了的軀乾四肢泡進熱水,又麻又癢刺痛難當，其實不好受……秦照塵知道。可時鶴春隻是閉著眼,神色輕鬆哼著小曲，不給他說話的機會。
大奸佞看起來頗享受，泡在熱水裡靠著浴桶,懶洋洋支使他：“酒。”
“等會兒再喝酒。”秦照塵輕聲說，“先喝些粥，我叫人去熬了。”
時鶴春就猜到他要這麼說。
每次來了秦王府就要被這人管著，時鶴春很不滿地睜開眼睛，不高興地看著他。
秦照塵被他看得五臟六腑無一不痛。
做到這一步，秦照塵寧可時鶴春恨他、厭惡他，寧可時鶴春自此跟他割袍斷義反目成仇……也不想看見這種眼神。
不想看見這個剛被他抄了家的奸佞，一十年來從沒變過的一雙眼睛，清淩淩黑白分明，不高興的唯一緣故……是堂堂秦王殿下不給他喝酒，非得等一碗破粥。
這種輕飄飄賭氣似的不高興，讓秦照塵生出錯覺，仿佛時鶴春就坐在那棵梅樹下。
就坐在那，懶洋洋、完全不設防地張著胳膊，任憑他一刀一刀捅上去，如血的花瓣落滿衣襟。
……這樣的失魂落魄，很輕易就叫時鶴春看出來。
鑒貌辨色是官場最基礎的本事，時鶴春能走到這一步，就不會看不出他的臉色：“怎麼了？”
秦照塵晃了晃，身體脫力，撐住溫熱浴桶。
時鶴春仰頭看他，眼睛裡收了調侃、收了胡鬨似的賭氣，微蹙了眉，反倒換成正色。
“朝堂上這麼糟心？”
時鶴春不刺激他，好言好語：“那你陪我喝兩杯，酒能消愁，彆熬你那破粥了……”
這種好言好語要將大理寺卿活活淩遲。
朝堂之上的茫然恍惚全湧上來，秦照塵說不出話，他實在再攢不出半分力氣，無聲跌在
地上。
抄了七家、彈劾了十一個官員的大理寺卿，頹然跪伏在浴桶旁，肩膀被壓得抬不動，手裡緊攥著本想給時鶴春擦頭發的棉布。
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“難受什麼。”時鶴春一點一點挪過去，趴在浴桶邊，摸摸大理寺卿的下巴，“嚇唬你的……沒跟你生氣。”
“不就是抄個家。”時鶴春說，“多大點事，我的脾氣你還不知道？”
他連命都無所謂要不要，一個府邸能有什麼的，既然秦照塵要了有用，那就拿走。
秦照塵又不是拿去亂用，是去救災……災情嚴重到這個地步，他也沒想到。
若是早知道，時鶴春就再多斂些財、搜刮些銀子。
時鶴春也不喜歡死人。
時鶴春不喜歡死人，不喜歡見人受苦，這些會讓他想起浸透了青石板的血……這念頭放在一個奸佞身上多少有些矯情了。
所以時鶴春從不承認。
反正秦照塵活該，敢抄他的家，這個鍋得扣在大理寺卿身上。
活該，不早跟他商量。
早商量多好，他再去嚇唬幾個貪官汙吏，多弄回來點錢，救災的銀子不就能再多些。
榆木腦袋一輩子算了。
……
時鶴春腹誹他，又冥思苦想了半天，大理寺卿莫非是擔憂靠他養著的工坊街餓死——那條街裡全是家裡沒人的殘退老兵、災荒流民，的確值得一憂。
但也用不著憂，時鶴春伸出手，拍拍秦大人：“放心吧，我早安排好了。”
他早知道得有這麼一天，本來也沒打算一直養著這些叫憂國憂民的秦大人牽腸掛肚的人……之所以弄了條工坊街，就是為了叫這些人學手藝。
有了手藝就餓不死人，這世上永遠不少要打的鐵、要鋦的瓷，隻要有人活著，就要穿衣穿鞋，就用得著織布納底。
“餓不死的。”
時鶴春說：“手藝在那，還怕活不成？再說我還留了幾萬兩……”
這話說到一半，就被狡兔三窟的奸佞及時刹住，沒全供認給鐵麵無私的大理寺卿。
但秦照塵魂不守舍、神情恍惚，似乎也並沒聽清他說的：“……什麼？”
時鶴春奇了一聲：“你不是擔心工坊？”
秦照塵攥著手中棉布，愣愣看著他，半晌吃力苦笑了下，低頭伏在發著抖的手臂上。
他不知該說什麼。
他半個字、半句話也說不出來了。
……時鶴春那天沒吃著點心。
秦照塵將他安置妥當，給他留了熱粥熱酒，匆匆趕去時府。
大理寺卿徇私枉法，在抄家之前趕進去……翻出了小酒壺，收拾了所有時鶴春常用的東西，甚至在停不下的雨裡，一手泥濘地小心翼翼挖出了那株梅樹。
這些事折騰到很晚，等秦照塵匆忙再趕去點心鋪，鋪子全都已經關門打烊。
最便宜的點心也沒買到。
沒買著點心，像是丟了魂的大理寺
卿坐在石階上，看著被勉強移栽下去、不知能不能活的梅樹，沒力氣進門。
最後還是時鶴春披著件衣裳，拉開門將人薅進去：“想什麼呢？”
叫大夫診了脈、行了針、喝了一大碗藥的時鶴春，看起來氣色稍微好了些，住的地方也被收拾得不錯。
奸佞就是奸佞，哪怕在一貧如洗的寒酸秦王府，也是逍遙的放肆做派，叫人把房間弄得相當舒服。
時鶴春有了小酒壺，就挺高興，主動安慰秦大人：“沒事，活不了也不怪你。”
這雨下得離譜，澆死了不知多少草木莊稼，何況一棵瘦到嶙峋的梅樹。
說不定，秦照塵去之前，梅樹就已經活不成了。
時鶴春揣著酒壺，耐心地把這道理講給隻會讀書報國，多半四體不勤、五穀不分的秦大人：“彆傷心了，陪我喝酒。”
秦照塵被他拽得踉蹌，跌進一室暖光，看見桌上鋪著的不少紙張。
紙上筆墨尚新，時鶴春在寫東西。
本該手都抬不起來、路也走不動的人，是怎麼忽然有了精神……秦照塵把傳記寫到這裡，才終於醒悟，這不是件好事。
當時的他以為時鶴春是好些了，忍不住生出些希望，心裡終於稍微妥帖：“在寫什麼？”
“給你的。”時鶴春掃了一眼，隨口道，“你不是要整肅朝堂。”
總不能兩眼一抹黑整肅。
大理寺要知道的所有東西，都裝在時鶴春這個奸佞的肚子裡，所有的秘辛，所有的隱晦暗流，時鶴春全了如指掌。
有了這些東西，大理寺卿如虎添翼，從今往後，沒人再攔得了秦照塵。
“照塵，照塵。”
時鶴春一副老先生派頭，溜達到桌前，也低頭看那些紙：“挺不錯，這回這名字不枉了。”
秦照塵抬頭，盯著他，看著那雙燈下柔和的黑眼睛。
時鶴春叫他這麼看，先笑了，隨手將那些紙推開，拉著秦照塵：“今夜不談這個，你坐下，陪我喝酒。”
秦照塵坐下，陪他喝酒，不談那些紙。
時鶴春喝酒像喝水，酒意浸潤到眼睛裡，那雙眼睛變得像春風，瀟灑恣意。
秦照塵想起時鶴春十七歲，十七歲的探花郎，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
時鶴春不看靡靡紅袖，不理陣陣香風，將花拋進街邊的秦王世子懷裡，眼睛亮晶晶地得意，像隻振翅衝天的靈鶴。
那是他們關係最好的時候……後來時鶴春一頭紮進浮華場，他們日漸分道，不是沒吵過，吵得最厲害的幾次，甚至差一點就割袍斷義。
這些爭吵不休的日子，一晃竟也過去十年了。
如今的時鶴春不再和他吵了，倒是仍舊很得意，抱著小酒壺，晃悠悠在躺椅裡搖：“你看，我當大奸佞，是不是有好處？”
秦照塵偷走他的杯子，把裡麵換成甜酒釀：“是。”
沒有時鶴春這個大奸佞，他受朝臣排擠孤立，無處下手，根
本不可能摸清這片錯綜複雜的關係網。
沒有時鶴春這個大奸佞，南直隸並五省災情，無人能賑，無糧可放……今晚他才知道，時府早已將第一批錢糧運過去了。
早運過去了，數不清的人在靠這個活命。
在門外石階跌坐，看著那株瘦梅時……秦照塵甚至在想，是不是時鶴春做得才是對的。
“亂想什麼。”有人拿小甜棗砸他，“秦大人，這世道逼你這麼想，這世道就已經不對了。”
秦照塵悸顫了下，抬起頭，看著眼前向來荒唐放肆的奸佞。
他看著乾乾淨淨的時鶴春。
“我享我的福，你受你的苦，我這條路好走。”時鶴春不知是醉是醒，抱著酒壺看他，“你要慢慢熬，熬一輩子……照塵。”
時鶴春輕聲說：“你要是改了這世道，下一個我，或許就是跟你並稱的清流，下則為河嶽，上則為日星。”
“我小時候想當將軍的。”時鶴春說，“你彆不信，我小時候身手很好，不是廢人。”
秦照塵再聽不下去，咬緊了牙關，將他抱進懷裡。
時鶴春還是醉了，每天號稱要花天酒地的奸佞，酒量其實不好，幾杯就會醉，喝到一半換甜酒釀也來不及。
幾杯就會醉的奸佞，抱著小酒壺，靠在清正端方的大理寺卿肩上。
時鶴春微垂著頭，看自己的手，低聲說：“我小時候身手很好的，心地也好。”
“我信。”秦照塵低聲說，“時鶴春，你現在的心地也好……你現在也不是廢人。”
秦照塵對他說：“你現在也是清流，你知不知道自己救了多少人，我去生死簿上給你數。”
時鶴春沒想到榆木也會講笑話，被他哄笑了，醉著笑了一會兒，閉上眼睛。
他不用秦照塵幫忙，搖了搖頭：“我自己去數……你去忙你的事吧。”
“你有數不清的事要忙。”時鶴春說，“彆急，一件一件辦，這裡麵複雜，不清楚的就來問我。”
秦照塵攥著那顆鬆脆爽甜的乾棗，攬著時鶴春，把甜棗子喂給他。
時鶴春不吃，他一身全叫藥灌滿，吃不下什麼東西了：“給你的，我要睡一會兒。”
秦照塵沉默了一會兒，收起那顆棗子，抱著時鶴春，小心地將人放在榻上。
“慢些寫。”秦照塵說，“你的手不好。”
時鶴春在寫的……是朝堂秘辛、是隱私勾結，是數不清能掉腦袋的勾當，無數條暗線，儘頭全牽扯著本朝最大的奸佞。
時鶴春親手寫下來的東西，每一條都能索時鶴春自己的命，都能讓時鶴春萬劫不複，在史冊上惡名昭彰。