秦照塵在這裡停筆。
他沒辦法寫下去……沒辦法隻是這麼寫下去,而不做些什麼。
就像他到現在也不明白，自己當時為什麼隻是站著，不去抱時鶴春。
他們被世事磋磨了二十年，這二十年裡,他抱過時鶴春很多次。他明明比任何人都更清楚,時鶴春的脾氣秉性,時鶴春的腔子裡裝著什麼樣的一顆心。
為什麼那個時候，他竟能一直隻是站著，不走過去,不回答時鶴春的話，不去抱時鶴春……就讓一輩子這麼過完。
秦王殿下飲儘冷酒,坐在火盆旁,將寫滿字的紙送進那團火。
這不是傳記，是他想帶去問時鶴春的一些事。
他有太多事想問,太多事還沒弄清，他是世上最愚不可及、最不可理喻的人。
時鶴春死了一年，他還在用這些打擾時鶴春。
可他沒法不這麼做,他還是忍不住想問時鶴春,入冬冷不冷,那些寒衣好不好看,喜不喜歡，要不要點彆的什麼……比如小暖爐。
他忍不住問這些,就像他忍不住想問他的小仙鶴，那天究竟發生了什麼。
為什麼會是那樣的結局。
為什麼一個奸佞在那天夜裡死了。
活下來的是“疾風知勁草、板蕩識誠臣”的大理寺卿,是“天地可昭，日月可鑒”的秦王。
秦照塵慢慢收攏手臂，他知道自己抱不住什麼,他借酒裝醉，仿佛醉了就能見時鶴春。
時鶴春該去江南，時鶴春不該在這，更不該在蜀地。
蜀地不該埋著一個醒不來的時鶴春。
秦照塵這樣醉了一會兒，慢慢起身，回到桌前，重新提筆。
他正要落筆，忽然怔了怔，拿起放在桌旁的另一隻酒杯。
他記得……在這裡麵，給時鶴春倒了酒。
秦照塵想了一陣，不記得自己是不是真這麼做了，他覺得自己不該忘，但也說不準，他這一年總出神恍惚，也難免在身邊事上有什麼疏漏。
秦照塵拿起那個精致的小酒壺，把酒慢慢續進去，又用一旁的乾淨棉布，仔細擦拭乾淨濺出的些許酒水。
他擱在一旁的筆滑落下來，在紙上留下一連串墨痕。
秦照塵撿起筆，放回筆架上，發現袍袖也染了幾團墨汁。
秦照塵就暫時停筆。
他看著衣袖上的墨痕，摸了摸，視線變得柔和。
他還是忍不住想起時鶴春……想起他當小和尚抄經時，給他搗亂的時鶴春，也這麼玩他的筆，不小心把墨弄到他的僧袍上。
時小施主自己闖禍自己當，挽著袖子，一臉的不情願不高興，抓著皂角吭哧吭哧給他洗僧袍。
“時鶴春？”秦照塵輕聲開口，無人回應，他就又摸了摸那片墨。
他笑自己多想，又覺得這念頭自私，他的小仙鶴總算熬完這趟紅塵，一定要回天上去。
時鶴春應當回天上去，
現在應當在逍遙，在到處禍害仙桃仙草，得意洋洋地搶好酒回去喝。
秦照塵這麼想了一會兒，眼睛裡慢慢有了笑。
這就很好……如果是這樣就很好。
最好時鶴春不要記得人間煎熬，不要記得這趟俗世裡受的苦——曆劫曆完了，是不是就能成仙成聖，再不墜紅塵？
靠這樣的念頭，秦照塵叫自己覺得穩當安寧。他做的還不錯，自問這一年並沒失態過……他還在做該做的事，改這個世道，修正這個朝堂。
時鶴春在民間其實有不少塑碑立象、香火牌位，百姓不清楚恩人的名字身份，隻能口口相傳，說供奉的是位“神仙一樣的小公子”。
秦照塵每到一處就會去進香，給他的小仙鶴講一會兒，世道又有什麼變化，他又要做些什麼事。
……
秦王殿下在這一年裡，活得其實並不像昔日的大理寺卿。
倒是有人偷著議論，前腳送走一個跋扈權臣，後腳又來一個冷麵王爺。
隻不過……這話也隻敢偷著議論，有的是人叫苦不迭，可沒人敢明目張膽的說。
畢竟學會了權術手腕、開始不按規矩行事的清官諍臣，才是最難對付的——你拿他當忠臣對付，他又不忠君又不報國，你拿他當佞臣對付，他偏偏雷厲風行執法如山。
沒人知道秦照塵想要什麼了，又不要賄賂好處，又不要清正名聲。
難道這麼攪和進來，真就隻是為了什麼所謂“世道”？
值嗎？
值得嗎？
秦照塵不知道。
他在十年前會認為值得，雖九死猶未悔，但走到今日，他不知道這個答案。
他隻知道，這是他唯一能做的事了。
秦照塵放下染了墨痕的袍袖，拾起筆，想要繼續寫。
接著，他又一回對著酒杯怔住。
他記得……自己往這裡麵續了酒。
再恍惚失魂的人，也不會連這麼近的事都忘，何況是明察秋毫的大理寺卿。
秦照塵盯著那個空酒杯，他的手又有些發抖。
這毛病一年沒犯過了，從他親手埋了時鶴春那天起，就再沒犯過。
秦照塵伸出手，很小心地、輕輕地摸那個小酒壺，身畔一切都如墜夢中，他聽不見自己的聲音。
他問：“……時鶴春？”
——————
那天夜裡，去放時鶴春的秦照塵，也同樣聽不見自己的聲音。
但那不是他的緣故，是因為那是個圈套。
那是個早張好的圈套，隻等著大理寺卿一頭紮進去——隻等著廢秦照塵的前程、奪秦照塵的官、要秦照塵的命。
不止如此，他們要大理寺卿身敗名裂，在史冊上亦無可翻身。
精心設下的圈套，隻等秦照塵來放人。
明火執仗、人聲鼎沸，數不清的賊人惡徒哄擠在府衙前，看私縱奸佞的大理寺卿。
……哪
怕是麵對最難處置、最冥頑不化的匪患暴｜亂，寺廟裡長大的照塵和尚，也很少會用“惡徒”這個詞。
那是第一次。
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第一次，他看著綽綽人影，心胸寒透，這寒氣一直墜進骨頭裡。
被一個奸佞步步護著、護得太好的大理寺卿，竟然直到這時候，才真正學會這世上有善惡。
有善人也有惡人，並非佛法說的人人能救人人能渡。
這不是佛法。這是世道。
這才是世道。
護著他的時鶴春，原來一直站在這種世道裡麼？
在這些麵目醜陋的惡徒之中，做個奸佞又有什麼不行？
倘若人心墮落到這個地步，朝堂腐朽到這個地步，多一個奸佞、少一個奸佞，又有什麼不同？
有什麼不同？！
“看啊！”為首的“災民”神完氣足、麵色紅潤，扯著嗓子高喊，“這就是剛正不阿的大理寺卿，青天大老爺！好一個‘克己奉公’，奸佞逼死我們，你倒來放奸佞……”
他的聲音戛然而止，盯著喉嚨上雪亮的刀刃，原本囂張得意的臉瞬間煞白，冷汗滾落。
“逼死你們？”大理寺卿視線森冷，慢慢地說，“蜀州第一批糧，十七萬九千六百四十斤，並藥材、布匹，折白銀九萬三千兩，是時府捐的。”
誰也沒想到一個文臣，會在這時候拔出侍衛的佩刀，架在煽動人心的禍首脖子上。
誰也沒想到，循規蹈矩了二十七年的秦王殿下，會在這時候拔刀，誰敢上來血濺五步。
秦照塵逼著這些人，聽那一份被時鶴春改過的生死簿。
他早把這些刻在心裡，完全不用特地思考，張口就能背誦，熟悉得勝過佛經。
遠勝過佛經，佛陀救不了人命。
他早該拜時鶴春。
所有人都怔住的當口，大理寺卿已經一刻不停地背出五省救災錢糧明細——有零有整是因為拮據，要他親手放糧，是因為不能被盤剝、不能被榨油水。
一分一毫都不能，盤剝一層就是幾萬條人命。
這是連時鶴春都救不動的災。
時鶴春清楚，所以陪他下來放糧，陪他煎熬，陪他任由寒氣入骨。
牢中寒涼，時鶴春怎麼受得住。
秦照塵隻在心裡祈求，倘若舉頭有神明，倘若善惡有報，就該救時鶴春。
他在這裡拖延耽擱的時間，就該讓鶴歸堂的人換走時鶴春……他給那些人送的信中，標明了牢房位置、標明了暗道路徑。
“秦王殿下。”年邁的內閣首輔走出來，目光矍鑠，看向他時又有惋惜，“何必如此？奸佞終歸是奸佞。”
內閣首輔說：“就算他做了這些……那又如何？禍亂朝綱、藐視律法是事實，他受賄無數，捧高踩低——”
秦照塵打斷他：“大人是高還是低？”
循規蹈矩的大理寺卿從未這麼說過話，內閣首輔話頭一滯，神色竟然顯出些窘迫惱火。
時鶴春年紀太輕，主宰一閣已是空前絕後，不可能做得到首輔。但這奸佞在朝中遊刃有餘，層層牽扯轄製，哪怕官位在他之上的，也根本動他不得。
如果不是時鶴春自願被大理寺扳倒，自願認罪自願就縛，拱手被抄家，誰也拿這個奸佞沒辦法。
“他自願就縛，你莫非不解用意？”首輔沉聲說，“他送你這一份錦繡前程。”
“秦王殿下，殺了時鶴春，你就是清流砥柱。”
大理寺卿紮在這朝堂暗湧中，濁流要殺他，清流要保他，兩撥勢力如今全彙在這小小的縣衙門。
“這些人是民心，我亦無力。”首輔看向洶洶人影，“你若冥頑——”
秦照塵低聲說：“這些人是民心？”
首輔蹙緊眉，盯著越發荒唐的大理寺卿——秦照塵在失控，在自毀前程，這不是清流們想看到的。
首輔不明白秦照塵在猶豫什麼，如今還有機會，時鶴春就在牢中，秉公執法判一個鬨市當街、淩遲處死，這就是送到手裡的千古清名。
再這樣執迷不悟，前程儘毀，今夜還要多死一個徇私枉法、破法縱囚的大理寺卿。
秦照塵不再開口，隻是看著門外人影，他不信這些人是民心。
那些真正的災民饑民、跪下給神仙小公子拚命磕頭的人是，給施粥的恩公立生祠，供奉無名牌位，日日灑掃進香的是。
這些隻不過是惡徒之下的犬牙鷹爪，是禽獸，是畜生。清流也非清流，是高坐明堂上的道貌岸然，衣擺不染塵埃。
他想時鶴春。
萬丈紅塵之內，隻有一個乾淨的時鶴春。
是他錯了，他不該彈劾時鶴春，他走錯了路，他該到時鶴春身邊去。
請他的小仙鶴教他，做個不那麼清的清官，時鶴春一定很高興教，一定很神氣，逍逍遙遙躺在榻上翹著腳給他講……他不該自認和時鶴春分道。