“他是個好小夥，不論是相貌還是槍法，德文郡沒哪個小夥能比得上他。”
“他不是德文郡人嗎？瑪麗安說他住在艾倫漢。”
“瑪麗安？我還以為你是為埃莉諾問的。怎麼了？這個迷人的小姑娘有了布蘭登還不足夠？她還想獨霸德文郡所有的未婚紳士嗎？她要當心點，小心撿了芝麻丟了西瓜。”
達什伍德夫人再次聲明道：“瑪麗安和布蘭登上校之間並沒有什麼約定，我想她還是自由的。”
“這麼說吧！威洛比確實是個好小夥，他在德文郡沒有田產，不過以後會繼承艾漢倫老夫人的資產。他來這裡，就是來探望艾漢倫的史密斯夫人。當然，他還是有自己的資產的，在薩默塞特郡有一處帶莊園的地產，每年有五六百英鎊的地租。”
約翰爵士沒有說，如果威洛比繼承了史密斯夫人的財產的話，年金就能多個三千英鎊。
從相貌、年齡、資產上看，好友一點希望俘獲佳人芳心。
“可憐的布蘭登！”約翰爵士可憐道：“這麼多年來，他隻看上一個瑪麗安。不過我想，他應該考慮一下埃莉諾。”
“這個恐怕不容易。埃莉諾比瑪麗安還難以打動。”像愛德華那樣的男人的愛慕，她都能熟視無睹，真真鐵石心腸。“她現在一心隻有她的農場，昨天她還說要去買豬崽子。”
“布蘭登說你們的房子已經建好了，什麼時候搬進去？”約翰爵士無比惋惜道：“失去四位美麗的房客，無疑是巴頓莊園最大的損失。”
“在聖誕節前，我們會搬進去住，瑪格麗特希望在自己家裡過節。”達什伍德夫人也想在新房子舉辦聖誕舞會。
“有什麼需要效勞的地方，儘管開口。”約翰爵士又道：“當然，有布蘭登在，恐怕輪不到我效勞。表妹，他真的是個好人，你應該讓一個女兒抓住他，不管是哪一個。至於威洛比，他的確是個好小夥，精力無限，去年的聖誕節晚會，他在巴頓花園跳舞不停歇地跳了八個小時舞，希望瑪麗安能扛得住他的體力。”
“八個小時？”瑪麗安高興道：“他真好，年輕就該是這樣子，不知疲倦。”
“他第二天還和我們去打獵了，早上四點睡的，八點鐘就起來了。”約翰爵士再次問道：“瑪麗安，你真的不管可憐的布蘭登上校，去追求那個人見人愛的年輕小夥嗎？”
“追求？”瑪麗安不屑道：“兩情相悅的人是用不著誰‘追求’誰的，如果愛情是追求來的，那就算不得是愛情了。”
“可憐的布蘭登！他恐怕還不知道，他所做的一切，隻會讓你離他越來越遠。”約翰爵士感歎道：“我們大概是真的老了，再也捉摸不透年輕人的想法了。我可憐的老夥計，還在做著美夢呢。”
達什伍德夫人強調道：“瑪麗安並沒有做出什麼承諾，她的行為舉止也完全符合禮法。如果布蘭登上校愛上了她，也絕非瑪麗安的錯。表哥，我知道布蘭登上校是你的好友，但是請你公正一點。”
“瑪麗表妹，我並沒有責備瑪麗安，隻是為她錯失一位可靠的紳士可惜，也為布蘭登再次錯失所愛可惜。不知道要過多久，他才能再次遇到喜歡的人。”
約翰爵士走後，瑪麗安問母親，威洛比是否可以來家裡拜訪。
達什伍德夫人答應了。
自那之後，威洛比就經常出現在巴頓彆墅，整日整日地和瑪麗安說笑，或者帶她出去騎馬散步。
沒有長輩的陪同，年輕男女單獨在一起是不合禮法的。
在家裡還好，達什伍德夫人可以看著。騎馬散步的時候，埃莉諾就不得不充當起長輩，跟在他們後頭。
埃莉諾苦不堪言。
終於，有一次兩人跳舞到淩晨兩天的時候，埃莉諾爆發了，“瑪麗安，下次你們可以不要跳舞到這麼晚嗎？瑪格麗特還小，需要睡覺。媽媽也年紀大了，沒有你們這麼好的精力。我也有自己的事情要忙，沒時間一直看著你們。恕我直言，威洛比並不是一個為人著想的紳士。”
“他不是紳士，誰是紳士？扭扭捏捏，溫溫吞吞的愛德華嗎？不是連你也沒看上他嗎？他一點年輕人的活力都沒有。像我們這個年紀的人，就該像我和威洛比一樣。親愛的埃莉諾，沒有墜入愛河，是無法理解我們的心情的。我不想和威洛比分開，哪怕是一分一秒。你就開開恩，原諒我們這兩個自私的家夥，隻要等到，隻要等他求婚就好了。”
“他還沒跟你求婚嗎？”埃莉諾問道：“你確定他愛你，會和你求婚嗎？”
“埃莉諾，我感覺快了。他說在巴頓彆墅的日子，是他此生最快樂的時光。他說他愛這個地方，不，我原本以為他會說他愛我的。埃莉諾，我知道他是愛我的，他為什麼不說出來？”瑪麗安有些失落地哭了起來，“他是不是也嫌我們窮？我心裡並不願意這麼猜測他，可是活在這個世上，誰不要考慮錢呢？”
埃莉諾安慰她道：“他可能是有彆的顧慮。但我想，如果他真心愛你，一定會求婚的。”
瑪麗安和威洛比火熱的戀情，布蘭登上校看在眼裡急在心裡，打算在姐夫家舉辦一場宴會，挽回頹敗的局麵。
他向達什伍德家發出了邀請。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：