又暈了一次的沃納將軍, 這一回是在睡眠艙裡醒來的。
不知道昏了多久，也不知道身處何地。睡眠艙沒封口，他隻是被平放在上麵，一撐身就坐了起來。
腦海中還隱約昏沉, 連帶著昏迷之前的記憶也有些混亂。埃爾維斯忍不住蹙了眉，抬手揉了揉額角，本能地打量著自己所處的環境。
乾脆利落的鋼鐵風格很熟悉, 一眼就看得出是座機甲的內部, 但裝飾卻要生硬冷淡得多，一切都以適合戰鬥為第一要務, 顯然不是自己的機甲。
看到眼前熟悉的風格, 他腦海裡就立即騰出了個人影。
莫名一點都不覺得意外, 目光照機甲內一掃, 落在角落, 埃爾維斯的眼底就隱約顯出些哭笑不得的無奈。
黑發的青年抱著膝蓋蜷在角落, 安安靜靜一動不動, 居然就那樣睡著了。
眼底浸過無聲暖意, 埃爾維斯撐身過去, 抬手扶住他的肩膀, 才想叫他去睡眠艙裡休息，神色卻忽然微變。
青年臉色蒼白, 額間儘是冷汗, 雙目緊緊闔著，眼下透著淡淡青影, 更襯得眼睫顯出叫人心憂的墨色。
目光落在他頸間，埃爾維斯立即明白了究竟是怎麼一回事。
精神鐐銬不準許被隨意摘除，一旦檢測到受罰者摘下了項鏈，精神威壓就會隨著時長累積，而重新佩戴那一刻，所受到的精神衝擊是任何人都無法承受的。
丹尼斯為了保護自己，曾經摘下了精神鐐銬，如果一直到把自己帶到這裡才重新戴上，即使是SS級彆的精神力，也無法承受住那一瞬的懲罰。
睡眠艙有修複精神力的功能，埃爾維斯嘗試著將手臂攬在他身後，才要施力，卻忽然被一把攥住了手腕，忽然睜開的雙眸裡現出淩厲的寒芒。
“是我，丹尼斯。”
埃爾維斯的身體素質要比他強出一個級彆，還不至於因為對方本能的反擊而有所動搖，語氣柔和地開口，繼續將人攙扶起來：“你現在的狀況很不好，不能隻是這樣坐著，跟我來。”
命令性的短句對於青年十分有效，消瘦的身體在他的攙扶下站直，卻又立刻因為難忍的眩暈蹙緊了眉，狠狠闔上了眼睛。
“很快，忍一下就沒事了。”
埃爾維斯心底輕顫，越發放緩了語氣，引著他走到睡眠艙旁，小心地扶著他躺了下去。
操縱機甲戰鬥時，精神力受到衝擊震蕩是很常見的情況，因而睡眠艙的精神修複效果也早已成了標配。看著青年緊促的眉睫緩緩舒展開，埃爾維斯才終於稍鬆口氣，忍不住抬手覆在他的頭頂，輕輕揉了兩下：“好些了嗎？”
細密的烏睫顫動兩下，才終於緩緩張開，黑眸裡終於沒了叫人憂心的眩色。
“再躺一會兒，不然會落下頭暈的毛病，等老了有你好受。”
埃爾維斯按住他的肩膀，柔聲開口，抬手替他擋住光線。
手掌覆在黑亮的瞳眸上，細微的酥-癢劃過掌心，睫尖的碰觸像是落在心底最柔軟處，叫他心口驀地一顫，記憶徹底歸位。
被汙染的人類，尖銳的蟲鳴，穿著防護服的糾察隊，毫不留情的絞殺。
掌心下，是青年依然沉默冰冷的蒼白麵龐。
“丹尼斯，我有話問你……”
埃爾維斯的聲音輕忽得一觸即散，伸出的手依然覆在那雙眼睛上，頭一次覺得喉間窒悶乾澀，仿佛在等待一個蟄伏已久的判決。
“你那時候，究竟為什麼會對我進行攻擊？”
大概是因為眼前的光明被儘數剝奪，青年的身體依然緊繃，眼睫卻無可自製地一顫，無聲透露出些許不安。
埃爾維斯沒有等待他的答複，隻是繼續說下去。
“過去你曾對我提過，其實能量核被汙染，和人類的整個身體被汙染，中間是存在時間差的。隻要下手足夠快，足夠果斷，其實不一定就要把所有的汙染者都予以毀滅。”
“那時候我說過，汙染是實質性的，不能徒手或是利用器皿進行能量核的摘除。精神力可以隔絕汙染，可精神力更像是水，可以淹沒可以洶湧，這樣的速度和精準性，卻很難達到。”
“你還記得你那時候的答複嗎？你對我說——可以的，隻要能凝練成冰。”
青年胸口的起伏忽然停滯。
埃爾維斯的眼眶發燙，那個傷疤就在他的襯衣下藏著，他曾經自己查看過，精準、果斷、不差毫厘，原本已經沒有任何感覺，現在卻像是忽然灼燒起來，燙得他無法再繼續沉默下去。
“我想知道，丹尼斯。如果你那時候沒有擊中我的能量核，我會和那個人一樣嗎？”
“將軍，您想得太多了。”
蘇時沉聲開口，一撐睡眠艙，已經利落地重新站在地上。
早知道就不該心軟，應該直接把對方的精神力封印，再叫他的數據在漫無邊際的靜謐黑暗裡飄上個十天半月，等到完成任務再把人弄醒。
如果現在就能夠叫一切中止，沒有更多的接觸，沒有更深入的了解，是不是——等走到那個避無可避的結局的時候，那個人也就不會覺得太難過。
是不是可以……
信念動搖一瞬，外麵已經傳來了搜尋的喊聲。
擔心對方激動之下直接掀鍋，蘇時把人弄暈之後，就直接簡單粗暴地把昏迷的將軍劫持到了自己的機甲裡。原本打算靠威逼利誘來打消對方危險的念頭，卻沒想到一戴上精神鐐銬，就直接在強悍的精神攻擊下失去了意識。
埃爾維斯目光微沉，就要回應外麵的搜尋，去向總部說明一切，卻才走出幾步，就忽然被一道身影狠狠抵在機甲壁上。
“你不能去！”
顯然已經猜出了他的念頭，青年反肘封鎖住他肩頸，將他整個人都壓製在冰冷的機甲殼上，聲音又快又低。
“人類現在還對‘汙染’避之不及，不論你是不是已經被摘除汙染灶，隻要叫他們知道你曾經被汙染過，你就一定會被徹底毀滅的！”
胸口忽窒，埃爾維斯落下目光，迎上那雙溢滿了凜冽焦急的黑色眼眸。
身體無限貼近，他能感覺得到對方勁瘦挺拔的身體，能感覺到稍顯急促的呼吸，心臟的跳動透過薄薄的軍服，在他的胸前堅韌地搏動著，熱血本應滾燙，卻因為精神鐐銬而寒涼得叫人發抖。
他忽然忍不住歎了口氣，無聲抬起雙臂。
純論身體素質，丹尼斯並不能與埃爾維斯抗衡。蘇時心中一緊，正要提防對方反擊，那雙手卻忽然攏在他背後，將他牢牢擁進懷裡。
氣息相融，肌膚相觸。熟悉的溫暖氣息叫他忽然微滯，一瞬間居然生不出任何抗拒的念頭。
“我這條命是你的，丹尼斯，我會聽從你的命令。”
激烈的情緒被清冷氣息所一瞬平複，丹尼斯已經付出了太多代價，哪怕隻是為了不辜負對方為自己所做出的努力，他也沒有理由任性而為。
手臂用力勒住身體，像是誓言，又似安撫：“彆怕，我會活下去的。”
身體一瞬繃緊，手臂稍使些力氣將他推開，年輕的副將轉回身，一瞬就又恢複了平日的冰冷強硬。
“幸好你還沒有忘記你的職責，沃納將軍。你身上凝聚著軍團的信仰，要是看到信仰被汙染毀滅，那些人說不定是要發瘋的。”
……
可自己那一刻的念頭裡，卻沒有一分落在了職責兩個字上。
望著過於恪儘職守的副將，埃爾維斯無奈淺笑，並不反駁，隻是朝他伸出手：“我先回複一下總部的消息。他們找不到我，又聯係不上，難免要出亂子。”
理由很充分，蘇時卻依然覺得他彆有用心，抿了抿唇才把自己的手交過去，由著對方十指交握，將精神力輸注進他體內。
埃爾維斯打開終端，堆積如山的未讀消息瞬間占滿了虛擬屏幕。
汙染者居然逃脫，還一路逃進了辦公樓，已經鬨出了天大的亂子。幸好這一路上去都沒碰到什麼人，到了頂層又被丹尼斯副將的精神屏障及時鎖住，糾察隊這才及時將目標控製並予以毀滅，又迅速封鎖了辦公樓，將所有曾經被汙染者碰觸過的地方都進行了徹底的消毒。
好不容易忙活得差不多，才鬆了一口氣，卻發現將軍和副將居忽然一起沒了蹤影。
不難想象總部已經亂成了什麼樣子。
埃爾維斯啞然失笑，挑著幾封必要的郵件逐一回複，依然穩穩拉著對方的手，掌心的觸感沁涼，也不知道怎麼才能重新溫暖起來。
汙染者逃脫是特級危機，如果沒有丹尼斯及時出手，後果甚至不堪設想。隻要報上去，一個一等功還是換得回來的。
有了一等功，至少能重新獲得住宅的短期使用權，也免得對方要找個安靜說話的地方，都不得不把自己扛到機甲裡來扔著。
“等找到了合適的人造能量核，我想辦法接個遠航的任務，我們出去先把軍功攢起來。”
身旁的青年依舊挺拔，斂開那一片清冷，眼瞳明淨得叫人心裡怦然。