“我就在這裡等吧。”在進入貴賓室之後，小公主直接告訴錫蘭，“我隻是想出來走走——這裡好像有很多漂亮的寶石。”
錫蘭點頭：“我就在裡間——有任何情況都請呼喚我。”
“會的，”小公主一邊踮著腳尖看玻璃櫃裡的寶石，一邊朝錫蘭揮了揮手，“不用擔心。”
剛剛被精神占據、尚處於懵懂狀態的騎士就這樣進入裡間商談，留小公主在外間自行閒逛。
對伊格娜來說，這樣無所事事的狀態並沒有持續很久。不多一會兒，一位年輕的使者便迎了上來，將她帶往另一間會客室。明明看起來是四牆封閉，但是當負責人在其中一麵牆上擦了一下之後，隔壁會客室的一切便呈現在了他們的眼前：
剛剛向她宣誓效忠的騎士正在隔壁，眉頭緊鎖，不時和商會的負責人說些什麼，神情看起來很是痛苦不甘。
小公主坐入軟墊之中，欣賞了一會兒騎士的神情，便端起侍者準備好的紅茶，慢慢地喝了起來。
麵前雕花的圓桌之上擺著幾隻盒子，打開一看，裡麵是幾隻嶄新的手偶，形象和她先前拿到的一模一樣，卻已經不是木頭做的，而是泥塑的，雖然有些沉，但是小公主看到的瞬間，眼睛就亮了起來。
“替我謝謝‘獵人先生’。”她說，“也謝謝你。”
“這是我們的榮幸，”灰發的侍者微微鞠躬，“獵人先生就在附近，需要聯絡他嗎？”
“不，”小公主回答得非常乾脆，“所有的觸須都服從於大腦，也知道彼此的存在，這樣就夠了。”
Papa和她說過，如無必要，儘量不要和“最大的幾根觸須”刻意碰麵。
就這樣一時無話，她看到錫蘭有些痛苦地抱住了腦袋。
“您想知道他們在說什麼嗎？”
“不，”小公主說，“我隻需要知道結果就夠了——啊，我的貓呢？我很久沒見我的‘燕尾服’先生了，快把他抱過來。”
……
“兩年所有黑晶的產出還有魔導動力沙的收入的三分之一——這個太多了。”錫蘭糾結極了。
“這已經是最優惠的了，”對麵灰發的負責人看起來容貌溫和，但語氣卻十分堅定，“你們需要的量實在是太多——這些晶石足夠供你們的鍛爐燒三年——光調度這些財富本身就需要一大筆支出。”
“但是我們已經讓渡了部分的碎銀礦脈開采——”
“請不要把所有人當傻子，”負責人說，“其實即使是你們將開采權交出，最後這些晶石也總會屬於我們的戰神，不是嗎？”
錫蘭無語。
他說得沒錯。
王國這邊現在甚至已經很難分出精力來去做基本的礦石開采還有提純——這些工作必須交給其他人。他們已經抵押了不少東西——甚至包括大公主在斯維爾托的那處住宅——小公主並不知道。一旦爆發危機，她甚至可能有被趕出去的尷尬可能。雖然錫蘭非常確定大公主不會讓這種事情發生，但是一旦鬨起來，不管是誰都不會好看……
和大公主說的一樣，他們真的隻能暫時抵押未來的“收獲”了。
可萬一沒有收獲怎麼辦？
錫蘭不敢再往下深想下去。
可哪怕專注眼前的談判，他也看不到什麼光明的未來。
現在的情況非常被動。
對方似乎非常清楚他們的底線，基本就是踩著他們心理的底價出，不管答應與否都如鯁在喉，難受極了。
“這是你們先前給的清單，”對麵的負責人看錫蘭很久沒說話，便基本明了了這場一邊倒的談判的結果，“我們已經在上麵附加了條件——如果可以的話，那麼就請簽字吧——我們的總負責人正好在，這些條件都已經經過祂首肯。”
“可以見一麵嗎？”
錫蘭問出來後，便知道這是不可能的。
如果可以，那麼現在坐在這個地方談判的應該是大公主瑪哈。
雙方都很清楚，現在麵對麵商談的都不過是“代理人”而已。
他歎了一口氣，抓過了麵前的契約。
……
大概是因為這樣糟糕的結果早在預料之內，因此真正到來的時候，錫蘭發現自己的感覺並沒有那麼糟糕。
當然也可能是因為他的公主表示過會“好好庇護他”。
對此，錫蘭還隻是把它當成一句孩子話。
但是不可否認，他喜歡這句話，並且願意為這句話奉獻一切。
當他出來看到伊格娜的瞬間，他覺得整個世界的陰霾都仿佛瞬間消散了：
小公主正趴在櫃台上，伸著指尖逗弄一隻四足雪白的黑貓——聽到聲音的時候，這個機敏的東西警惕地瞪了過來，爪牙皆露，綠瑩瑩的眼睛中有著尚未完全褪去的野性。
但是當小公主在它下巴上撓了兩下之後，這個凶巴巴的東西便喵了一聲低下頭去，收起了爪子，非常乖順地在她的指掌間撒嬌，看起來絕對的溫和無害——整個畫麵瞬間又變得溫馨美好得如同畫卷一般。
“東西都買好了嗎？”錫蘭問。
“是的。”小公主指了指身邊的一小堆盒子，全部都裝在了盒子裡，用緞帶和彩紙包好，全都是送給她自己的禮物。
錫蘭點頭，直接將所有的禮物都裝入儲物袋中。
對麵的小公主也直起了身子，露出衣袖下麵壓著的一個長條形盒子。這種盒子多用來裝卷軸——沒有包裝，像是剛剛挑選好的。
“這個也要裝起來嗎？”錫蘭問。
“當然。”小公主狀似非常隨意地將盒子推給了錫蘭。
錫蘭接過。然而在接觸的瞬間，對方微微使了一點力按住了盒子。
“怎麼了？”他問。
“你不想問我盒子裡裝的是什麼嗎？”小公主問。
錫蘭愣了一愣，大腦還沒有活動，嘴上卻已經不由自主地問了出來：
“是什麼？”
“一個朋友送給我的禮物。”小公主笑了。
大概是因為這裡背光的緣故，她的眼眸看起來藍瑩瑩的，藍得近乎染上了某種魔性的意味。
“如果想的話，你可以拆開來看一看——”她用幾近誘哄的口吻勸說，“我允許你那麼做。”
……