魏硯無所謂一笑，“犬戎為首的是中原人，他不是你的族人，你以為他會管你嗎？”
耶律殷咬緊牙關，“他怎麼不是我的族人，他的父親就有我們犬戎血統，他們祖上的母族就有犬戎血統，他會幫我征服這片中原土地，會幫我讓你們臣服。我馴養他多年，他就是我手裡的一條狗，對我言聽計從，城破那日，他必然會帶人來救我。”
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“屆時，我就要你也嘗嘗這底牢的滋味。”
魏硯冷笑，“等到攻下那日再說這些大話。”
他頓了下，盯住他的眼，“母族有犬戎血統，怕是隻有當年的羽林軍首將。”是確定，不是在疑問。
“你陰我！”耶律殷情緒越發激動，張牙舞爪地向魏硯撲過去，又因鐵鏈沉重，他每日隻食半碗湯，體力不支，僅拖動了一步。
他喘息著，“魏硯，等我出去，我就弄死你。”
…
天色陰沉如墨，狂躁的風沙猛拍高築的城樓。
一支大軍在淺淡夜色中自城門而出，為首人黑甲披身，坐於油亮黑馬之上，馬背橫臥長刀，馬蹄踏得飛快。
軍隊氣勢悄聲，所行之處枯草皆踏成了平地，風怒狂吼，掩蓋住黑夜中的動靜。
邊關戰火起，鳴笛的號角猛吹，守城士兵彎弓射弩，將敵人儘數殲滅在城口之下。
剛過一回攻城，魏硯雙眸沉沉壓下，犬戎之勢確實要比以往強上許多。
“王爺，這次那個中原頭目並沒出現。”一兵卒前來會稟。
魏硯擦擦刀尖瀝出的血，“警惕著，切不可掉以輕心。”
“是。”
兵卒領命方走，天邊忽然火光大盛，火蛇衝天，隱能吞噬萬物。
“敵襲！”鳴號的兵一聲高吼，角聲轟然響起，兵卒立即震朔起身，□□長刀握於手中準備禦敵。
魏硯立城而望，遠處星火集聚，有推移之勢。
“宋昕！”魏硯高聲。
“屬下在！”宋昕就在其後。
“他們要用炮.藥，叫人用長.弩油火，等人逼近一裡，就給我射！”
“屬下得令！”
城樓下迅速運至油火長.弩，將士拉弓搭箭，齊刷刷指向一處。
運行炮藥的車停住，點火的一瞬間，城樓上搭的弓箭齊齊射了出去。
如火漫天，大風向北吹正給弓箭助力，增加威勢。
火光之中，城下一列甲兵擁盾推移，黑盾擋住箭矢，緩緩向城門逼近。
魏硯看清城樓下情形，長刀握緊，“宋昕，點一隊人馬隨我出城禦敵！”
城門打開，為首馬上之人震韁急行，緊跟的兵卒嘶吼聲滿天，壯懷激烈，氣吞山河。
兩廂交戰，皆是身先士卒，無一人臨陣脫逃退卻。
曙光從東方初升，敵軍兵馬撤下，已是白日了。
城中將士甲袍火燒得裂開，麵目疲憊，守城的兵換了一波又一波，魏硯始終站在城樓上，已近了一月沒有休息。
“王爺，昨夜那些兵竟是中原人，怎麼會有中原兵在犬戎軍中？”宋昕不禁疑惑。
魏硯默然道：“增派兩州五千人馬趕赴中城，死守一月，給我往死裡打，打得他們再無力抵抗。”
“王爺…”宋昕震詫，卻不敢多問。
一月，中城增兵，敵軍像打不完一般死了一波又一波，但強攻之下，感到敵方疲憊，進攻的氣勢要較最初減少了一半。
整整一月的漠北，兩廂交戰，暗無天日。沉默的冬日過去，到了開春，天寒，即便開了春河水依舊沒有破冰，封凍住整個戰火硝煙的漠北。
一月後，時機已到。
深夜，一行軍隊摸到關外，在敵軍糧草中燃了把火，熊熊火焰燃燒，吞噬掉所有後路。軍中無糧，人心便慌了。
魏硯隻身進入軍營，裡麵人好像料想到他會來一般，等待已久。
“行止兄，數年不見，行止兄行軍還是如此狠辣果斷。”宋傾坐在案後徐徐道。
營帳的燭火清晰映出眼前人的臉。
“果然是你。”魏硯抱刀而立，一雙眼直盯住他。
宋傾道：“當年多謝行止兄刀下留情，才讓我不致死。”
“我一直當你死了。”魏硯道。
宋傾擦著手中鮮亮的劍，“既然當我死了，何必找到這來。”
“宋傾，你祖上忠烈，為護國可抵萬死，當年一戰，你本可以有更好的選擇。”魏硯沉聲道。
宋傾冷笑一聲，“少在這冠冕堂皇說大話，我本來就沒有選擇。自小是家中庶子，我知自己不同尋常的身份唯唯諾諾，苟活至今。”
“當年我也以為憑借會宛一戰可以加官封爵把欺負過我的人踩在腳下，可是那個狗皇帝在做什麼？他得知我的身份，就想派人殺我，魏硯，我有選擇嗎？”
“你告訴我，我有選擇嗎？我變成現在這副模樣，都是你們逼的！”
“若我說，我早就得知你的身份，為你鋪好了一條路呢？”魏硯臉上泛冷。
宋傾沒料到他會說出這番話，一時怔然，許久才道：“事已至此，說這些都無用。”
“確實無用。”魏硯沉笑道。
宋傾開口，“你既然敢孤身前來，可否想過後果。”
他眼光忽地轉暗，手中長劍一出，提聲道：“來人！”
一時間營帳外簌簌包圍住數十人，黑目黑發，皆是中原麵孔。
魏硯眼掃過去，“都是中原人？”
“他們都是當年羽林軍後族，隻聽我祖上的號令。”宋傾道，“當年我祖上忠義，沒能斬了那個狗皇帝，今日，我必定會做個了斷，重複羽林軍的榮耀。”
“你也知道重複羽林軍的榮耀！”魏硯黑眸低沉，“當年的羽林軍將士出生入死，保家衛國，而今卻幫異族殘害同胞，何等可恥可笑！”
“宋傾，你九泉之下，有何顏麵去見宋老將軍，你不過是犬戎人的一條狗！”
“你住嘴！”宋傾劍光森森直逼他的喉頸，“魏硯，你我早在當年就無半分情義，今日我殺了你，也無可非議！”
“好個無可非議。”魏硯笑意漸收，看準時機奪了宋傾的劍，宋傾尚未反應，頸間就多了劍尖。
魏硯看住他，從懷間摸出一塊令牌，一手勾住令牌的環，亮給眾人，“羽林軍令！”
宋傾一見到那令牌，臉色霎時一白。
“各位將士們，見此令者如見宋老將軍。”魏硯說，“眾人皆知當年宋老將軍忠義，受昏君所害落得個慘死下場。”
“宋傾想光耀羽林沒錯。但羽林不是亂黨所用，而是忠臣所有。當年宋老將軍寧可自戕都未謀反造亂，令人沉痛惋惜。現今天下平樂，爾等卻為了一己之私令天下生靈塗炭，何其可悲！”
魏硯眼壓沉，“自你們攻占漠北有兩月餘，兩月連區區一座小城都攻克不下，何稱是羽林軍後裔。犬戎不過把你們當成靶子，等攻下漠北，他們稱王，自會將你們斬草除根。”
“我今日前來，就是想奉勸諸位一句，識時務者為俊傑，不僅為諸位性命，也為了家國大義！”
話語擲地有聲，鏗鏘而過，帳內兵卒沉默許久，忽有一兵卒猛扔掉手中長刀，撕開犬戎袍袖，屈膝跪地，抱拳而道：“屬下不願做異族狗，甘願效忠於淮安王！”
魏硯大笑一聲，“好！還有嗎？”
其餘人互相對視，眼中堅定點了下頭，紛紛扯袖跪地，“屬下不願做異族狗，羽林軍誓死效忠淮安王！”
宋傾臉微動了下，眼神一眯，趁他不注意，從袖中抽出短箭擊中魏硯胸口，魏硯悶哼一聲，手將短箭連著皮肉整.根拔出，鮮血濺落，他手中長劍一揮，宋傾喉嚨嘔出血，難以置信般倒在了地上。
戰火紛起，風中軍聲嘶吼，數千羽林軍追隨魏硯接連奔到城口之下，擂鼓聲鳴，戰旗飄揚，魏硯領軍廝殺，以一當十，直把犬戎軍隊撕出一道豁口，兩軍從側翼包抄，很快將敵軍殲滅。
烏雲散開，月光透出雲裡現出銀輝的光影，新日初升，漠北的暗日終於散去了。
…
沈瑜卿收到消息時還未過中原邊界，得了信顧不得他想連夜快馬趕到了上郡。
王府主屋內，沈瑜卿在門外頓了一瞬，眼前不知為何忽然模糊了。
門從裡推開，沈瑜卿後退一步移開眼，郎中見來人是誰，連忙拱手，“王妃，草民無能解不了王爺之毒才自作主張傳信請王妃回上郡。”
沈瑜卿心口驟然升起不耐，手心緊緊攥著，指尖陷在皮.肉裡紮出了血，“你應當早些尋我。”
“王妃恕罪。”郎中連忙又一作揖。
沈瑜卿閉了閉眼，“罷了。”她越過郎中，直入了屋門。
過了屏風，聞到一股濃重的血腥和苦藥味，床上的人雙目禁閉，安靜地躺著，一動不動。
已不是頭一回見到他這般模樣，沈瑜卿有些恨，恨她為什麼偏偏看中了這個不知死活的男人。
她無暇多想，快步過去，從懷中拿出珠子放到他胸口，時候太晚，他中毒已深，這珠子也不過起緩解之力。
沈瑜卿一手搭住他的手腕，探他的脈搏。
這毒怪異厲害，他脈象虛弱，時有時無，是命不久矣的征兆。更怪異的是本應該毒素入侵的心口，此刻像是有什麼相護，反而救了他一命。
沈瑜卿再探，護在他心口的東西像是一種蠱。
她全身已經麻木了，快速收斂情緒，扯開他的中衣觀他傷口，隻是細小的一處，血卻止不住地流。
沈瑜卿額頭不知何時滲出冷汗，渾身如墜冰窟的涼意。
她手裡都是他的血，眼尾泛了紅，“魏硯，你給我挺住了。敢死，我就與你和離嫁給彆人。”
“醒柳。”她回身喚道。
醒柳跟在她身後，看到小姐這副模樣心裡不好受，默不作聲地垂頭。
沈瑜卿吩咐她去準備藥材，煎好湯藥端到屋裡。
醒柳應聲退下了。
…
魏硯入了一個夢。
夢中波雲詭局，黑夜深深。天雲化成一團墨籠罩在城池上空，壓得人喘不過氣。
會宛城由魏硯和宋傾鎮守，蠻夷侵入，魏硯帶人廝殺之時宋傾在城中帶領他手下部將反了水。
魏硯腹背受敵，援軍遲遲不到，剩下的兩千人根本敵不過宋傾和蠻夷聯手。
會宛城埋藏火藥，決不能落入敵手。
魏硯看著滔滔不絕的洪水，做了一個讓他背負千古罵名的決定，放水淹城。
他本是想好在殺了宋傾之後，與會宛城同亡。
“三皇子，時候不多了，屬下墊後，您快些打馬離城。”護送在魏硯身邊的副將嶽凱道。
大水淹城，此時城北有了漫過的苗頭，再不走確實來不及了。
魏硯撐刀坐在城樓上，眼下是四散逃荒的難民，哀嚎聲，踩踏聲充斥著雙耳。
“跑什麼，最該死的人不是我麼？”魏硯灌了口酒水，漫不經心道。
“三皇子，戰時皇上下令，無論如何屬下都要護您回京。”嶽凱堅持。
魏硯看他一眼，“送死人回去也一樣。”
“屬下不敢！”
魏硯下了決心，撐刀站起身，沒再理他，直往城下去了。
突然後頸一痛，眼前發黑，無所察覺間暈了過去。
那時的魏硯尚且年少，哪是老將嶽凱的對手。
再清醒時人已在會宛十裡之外，援軍趕到，逼退蠻夷，會宛城卻因一場大水，死傷無辜百姓數千人。
魏硯執意回去，走在一片廢墟中，翻找著有活人的希望。忽聽跟著的兵卒道：“將軍，這有人！”
挖開廢墟的亂石，裡麵埋著一個年紀不大的小姑娘。
魏硯眉沉了沉，手去試探她的鼻息，聽到她細微顫抖的聲音，“阿兄，快…救…”
…
過了大半月，床上躺著的人依舊沒有醒來的征兆。
沈瑜卿擰乾帕子給他擦著手腳，魏硯身量高，手長腳長，以前兩人歡愉結束後她懶得動彈，都是魏硯拿濕帕子給她擦淨，這倒是頭一回她伺候他。
他的腳要比手白上許多，腳掌大，骨骼凸出，腳背的脈絡清晰明了。
沈瑜卿擦完淨了手，重坐回床頭，她看著他那張臉，眼眸微動了下，忽起身垂頭，輕輕描摹住他乾澀的薄唇。
身下的人眼睫倏的動了，魏硯在夢中看到了她，她說她不要他，要嫁給彆人。
魏硯冷笑，她敢嫁誰，他就把那個男人給剁了。
他本以為會獨留在深淵裡，卻不想她竟無意中闖了進來，為他驅散夜裡的黑。
她隻能是他的，他不能死。
魏硯倏忽睜眼，看到一片光亮，她守在床邊，似是怔了下，難以置信般，茫然地盯著他。
“你…”她唇張開，他攬住她的腰身，堵住了她的唇。
沈瑜卿這才覺是真的，她心口湧上一股暖流，眼眶不禁熱了，伏在他懷裡回應著他。
好一會兒，兩人停下，沈瑜卿細細盯著他，手輕撫他鋒利的眉眼，眼裡有笑，緩緩地出聲，“我的將軍，這次換我來找你了。”