聽著外麵的動靜,蘇亦行專心地作畫。那一百幅畫至今還未完成。
太子蹙眉道：“司南，一大早上,何人在外喧嘩？還不趕走？”
“回殿下的話，是...是施良娣...奴才這就去請她離開。”
蘇亦行叫住了司南，轉頭對太子道：“還是見一下吧。”
“讓她進來。”
司南出去傳召,施良娣雖然是來哀哭的,但還是薄施了粉黛,讓自己看起來楚楚可憐又不至於太憔悴。這般心思,太子自然是瞧不出來的,他的一雙眼睛現在不是在奏折上，就是在她身上。
施良娣扶風弱柳地走進來，見太子和太子妃分坐兩旁。司南端上來兩杯早茶，又擺了些糕點來。
施良娣弱弱地跪了下去：“太子殿下給妾身做主啊！”跪也跪得不端正,扭著腰，沒骨頭似的。
淩鉉初不悅：“都入東宮幾年了,還不知禮數？太子妃在此,連句請安也不會說麼？”
施良娣連忙又向蘇亦行磕頭請安。
太子卻全然沒有讓她起身的意思,她隻好跪著說道：“太子殿下,尚妃汙蔑妾身，還請殿下為妾身做主。”
“她汙蔑你什麼？”
“妾身蒙殿下寵幸,打理東宮事務以來,一直勤勤懇懇,任勞任怨。隻想著能讓殿下沒有後顧之憂。可尚妃卻說妾身貪墨錢財,暗中接濟父兄。可我父親是太倉令,兩位兄長也在戶部供職，哪裡需要我的救濟？”
太子思忖了片刻，對司南道：“將尚妃傳來。”
“喏。”
司南走後，施良娣還跪在地上，忍不住嗔了一聲：“殿下——”
太子卻仿佛全然沒有聽到，隻是捏起了一塊糕點送到蘇亦行的嘴邊：“還沒用早膳，餓了吧。先嘗嘗這個。”
蘇亦行向後仰著：“我不愛吃甜食。”
施良娣驚愕地看著太子妃，太子親自喂她吃東西，她竟也敢推拒？！
可是看太子卻絲毫沒有不悅，反倒是對雲朵道：“今日膳房備了水晶蝦餃和小籠包，去取來。”
施良娣小聲道：“殿下，妾身也還未用早膳呢...”
“那你為何不用過再來呢？”太子漫不經心地回了一句，目光卻一直沒有離開過蘇亦行：“今日事務繁忙，中午我不回來用膳了。你那天做得那個蜂蜜檸檬水不錯，若是得閒可以再做一些，晚上我回來喝。”
“好。”蘇亦行打了個嗬欠，看起來有些疲憊。
“你瞧你，我看折子時你非要陪著。以後累了就自己歇下。”
蘇亦行倒也想先歇下，可她一躺下，過一會兒太子便會踱著步子過來問她睡了沒有。她隻好披著衣裳起來，倒在他懷裡繼續睡。可是睡了沒一會兒，太子的手又不規矩，總是要把她弄醒。
如此反複，直到最後她徹底睡著，迷迷糊糊之中便會被抱上床。
太子將一隻小籠包送到她嘴邊，蘇亦行咬了一口。小籠包裡有湯汁，他怕滴落在她身上，便伸手兜著。
施良娣將這一切看在眼中，心中滋味莫名。當初她被皇後安排接近太子，她伺候太子更衣。太子迫不及待便撕開了她的衣裳，施良娣心中又緊張又欣喜。可是下一刻，他忽然抽出了一把匕首劃破了她的胳膊，將血滴在了床鋪上。
那一晚，她一直在驚懼之中渡過。太子那一晚並未曾碰過她，可她不敢對外去說，若是告知了皇後，隻怕沒有了利用價值，便會成為一顆棄子。
施良娣被帶回東宮之後，太子給了她協理東宮之權。她那時心中便期盼著，有一天太子會真的臨幸她。到那時候母憑子貴，也能有一個好的前程。
可自始至終太子都沒有碰過她，甚至麵也很少見。
旁人見她風光無限，可內裡的辛酸隻有她自己知道。她不是沒想過法子去吸引太子的注意，可太子一心公務，似乎對這些事毫無興趣。她隻好寬慰自己，太子隻是不近女1色。畢竟她未曾侍寢，旁人也沒有機會。
甚至就連太子妃，她也覺得太子不過是用她來製衡東宮，哪裡有什麼真情實感。
可她今日見了蘇亦行才知道，自己是有多可悲。她那麼輕而易舉便得到了她拚儘全力也無法企及的榮寵。
蘇亦行拿帕子將太子的手擦乾淨，正巧尚青雲到了。她上前福身施禮：“妾身給太子，太子妃請安。”
太子略略抬手：“平身。”
“不知殿下召見，所為何事？”
“施良娣說你誣告她貪墨錢財。”
尚青雲笑了笑，略略抬手，身後的宮女捧著一隻匣子遞上前來，司南接過放到了太子麵前。
“這盒子裡是殿下出征時東宮的賬目，裡麵用朱筆勾出了去向不明的錢財。東宮每逢年節，各宮的賞賜從施良娣處走一圈，便要扣去六成。還有日常開銷也都有賬目模糊之處。除卻承德殿，其他各宮的所用之物都要比原本應該用的次一等。而最下麵那一本則是施良娣家中三家米鋪的賬目，每年的虧空都有來曆不明的錢財填補。最巧的是，兩邊剛好嚴絲合縫對上了。”
太子略略翻了翻，瞥了施良娣一眼：“你還有何話說？”
施良娣原本是想來胡攪蠻纏的，此前的賬目她自認為神不知鬼不覺，卻沒想到尚青雲上來二話不說，給了她致命一刀。
最讓她絕望的是，太子顯然已經認定了她有罪。施良娣身子一歪，哭嚎道：“殿下，妾身也是鬼迷心竅，求殿下念在妾身這些年操持東宮，沒有辛勞也有苦勞的份上，饒了妾身吧！”
太子抬頭看向尚青雲：“她貪墨了多少銀兩？”
“一萬兩有餘。”
太子略一思忖：“按照黎國律法，貪汙一萬兩銀錢的官員的刑罰是罷官，打入天牢三十年。那就貶為庶人，禁足宮中三十年。”
施良娣絕望地想要撲上前去抱住太子的腿，一旁的侍衛趕忙拉住了她要拖下去。
蘇亦行忽然道：“貶為庶人未免責罰過重，正如施良娣所言，她為殿下看顧東宮也有苦勞。而且這賬目也隻是尚妃的一麵之詞，我還想再查一查。不如先將施良娣禁足宮中？”
尚青雲瞧向蘇亦行：“太子妃心善，可有時候心善未必有人領情。”
太子頷首道：“不錯，賞罰本就該分明。這等過錯，本不該輕饒。”
蘇亦行卻晃了晃太子的衣袖，小心翼翼道：“殿下，施良娣其實也挺可憐的，不要責罰得那麼嚴重嘛。”
淩鉉初備不住蘇亦行這般撒嬌，猶疑了片刻道：“那這事兒便交給你繼續查辦。”他抬了抬手，侍衛們將施良娣拖拽了下去。
施良娣一路嚎哭，卻得不到任何回應。
蘇亦行上前拉住尚青雲的手道：“你用膳了沒有？若是沒有，可以留下一同用早膳。”
尚青雲覺察到蘇亦行有話要說，便留了下來。
早膳備好，三人落座。尚青雲還是想不清方才的事情，悶悶不樂。蘇亦行如常和太子閒談了幾句，她注意到尚青雲心情不好，便夾了一塊水晶蝦餃想要放在尚青雲的碗裡。
還沒放下，一隻碗橫空出來接過了那水晶蝦餃。還沒等蘇亦行發作，淩鉉初已經一口吞了下去。蘇亦行又好氣又好笑，瞧著太子洋洋得意的模樣，滿臉無奈。
太子吃飽喝足，起身道：“我朝中還有事，彆忘了蜂蜜檸檬水。”
蘇亦行點了點頭，起身送太子離去。
回來時，早膳已經撤去。尚青雲與她去了偏殿，門一關上，她便迫不及待道：“行兒，我知道你心善。可施良娣這個人若不儘早除了，早晚要對你不利。甚至會影響太子，你為什麼要替她求情？”
“各宮所用的物品都要次一等這件事，你是如何得知的？”
“自然是各宮都有人稟報。”
蘇亦行不疾不徐道：“這就說明宮中有人早已對她不滿。而且，我覺得她身上的事情恐怕不止貪墨錢財這一點。”
“你想細查？”
“不用查。”蘇亦行遞了杯茶給尚青雲，“先將施良娣受罰之事傳遍東宮。明日再讓各宮嬪妃來請安。”
尚青雲思忖了片刻，恍然大悟：“借力打力，好計謀。我原以為你是心軟，原來是想斬草除根！”
“當然不能心軟，她犯了什麼錯就該受到什麼樣的懲罰。何況那日萬壽寺中，她一計雙雕，想陷害你我。這筆賬也該算一算了。”蘇亦行翻了翻剩下的賬冊，順口問道，“對了，最近怎麼不見郡主？”
“她腿傷最近又反複了，待在宮裡不肯出來。”
“請太醫了麼？”
“請了，太醫署有個叫祁年的太醫過來給她醫治的。聽說是個年少有為的太醫，醫術了得。”
“那就好。等我這幾日忙完了，我再去看她。煩請尚姐姐替我跑幾趟。”蘇亦行說著讓雲朵吩咐四局做一副上好的拐杖來。
尚青雲笑道：“她的腿傷也不至於要用拐吧。”
“腿傷了最好能曬曬太陽，也要稍稍走動才好。有拐杖方便些。”蘇亦行翻開了東宮另外一些賬本，“不過施良娣那兒的銀兩是討不回來了，東宮裡還欠四局不少錢。你有什麼好法子能省點錢出來呢？”
“其實隻要厚著臉皮，四局暫且也不敢來討錢。”
蘇亦行忍俊不禁：“那不成了仗勢欺人了麼。”
尚青雲頓了頓，手撥弄著茶盞：“這錢有一筆很大的支出其實是能省的。隻是...”
“怎麼了？不用吞吞吐吐的。”
“隻是與你有關。”
蘇亦行不解：“我？”
“行兒，你有時候有沒有覺得自己的衣裳過多了些呢？”
蘇亦行用力點頭：“我每日的衣裳都不重樣的，這件事我還對太子說過。可他說無妨，我當時也沒多想。如今想來，也太奢侈浪費了。”
“你的每一件衣裳都要幾十兩銀子。”
蘇亦行驚駭：“幾十兩？！那這麼多天過去了，這...這...這數目...”
“其實我此前也對太子提過此事，他卻隻是讓我想辦法。我實在是沒辦法了，行兒，這事兒還是得你去說。”
蘇亦行點了點頭：“我這兒的吃穿用度，你若是覺得不合理的地方便裁撤了去。”
“好。我明日擬一份清單讓你過目，你若是覺得可以，我便吩咐下去了。”
蘇亦行這一當家，才知道柴米貴。東宮裡花錢如流水，可是太子的封地收來的稅卻完全抵不了。太子花起錢來也是個大手筆的人，從來不會多想什麼。
蘇亦行再翻一翻，才發現為了種她的檸檬樹，太子竟前前後後花了有一千多兩。
話本子裡有千金買笑，沒想到還真的發生了。蘇亦行越想越覺得自己跟那什麼禍國的妖姬也沒什麼兩樣了。
以前她還跟哥哥們一起鄙視過禍國的妖姬，如今這名頭眼看著就要落自己頭上了，她可不想被寫進話本子裡！
於是蘇亦行一麵準備檸檬蜂蜜水，一麵思忖著今晚怎麼委婉勸太子少花錢。
不知不覺天色黑了下去，蘇亦行聽聞偏殿有動靜，便匆匆趕了過去。
可剛一進門，身後的門便被關上了。太子負手踱著步子走到了書桌前，蘇亦行覺得太子神情有些不對。
但他也沒說什麼，隻是如常抱著她坐在自己的腿上：“行兒，七夕宴上父皇提起提拔你父親入朝為官。你可有何想法？”
“我？”蘇亦行不解地瞧著他，“殿下不是說過，後宮女子不得乾政。為何還要詢問我？”
“你隻當這是家事。”
“殿下的家事也是國事，如何安排應該自有考量吧？”
“你覺得，兵部尚書如何？”
蘇亦行思忖了片刻，搖了搖頭：“我爹是文官，想來不懂用兵之道。何況越級提拔，是不是不妥？”
“越級倒是無妨。你覺得六部之中，那一部的尚書適合？”
“刑部尚書。”
這一句話，讓太子的臉色瞬間冷了下拉。
蘇亦行不知自己所錯了什麼，小心翼翼問：怎...怎麼了？”
“今日朝堂上，我將那份任命你父親為兵部尚書的折子呈給父皇。你父親拒不接受，並且直言要當刑部尚書。你們父女倆這般心有靈犀？！”
蘇亦行看出太子是真的惱火，自己的妻子和嶽父如此聯手悖逆他，換了是誰都要生氣。倘若太子氣量再小一些，直接廢了她這個太子妃，朝廷內外都不會說半個不字。
“殿下可是覺得是我給家中去了家書，指使爹爹這麼做的？”
淩鉉初咬牙道，“我是不是對你太過縱容了，讓你覺得自己可以隨意操縱朝政？！”
蘇亦行紅了眼眶，眼淚汪汪地瞧著他：“我沒有！你冤枉我！”
淩鉉初背過身不去看蘇亦行，他怕多看她一眼又心軟。
蘇亦行咬著唇，伸手去扯他的衣袖。他甩開了她的手，大步向前走去：“回偏殿閉門思過，沒有召見不準出來！”
蘇亦行忽然上前自背後抱住了他，賭氣一般道：“我不去。”
“你——”淩鉉初氣結，她這膽子是越來越大了，真是被他給慣壞了！
他轉身想要命人將她帶下去，可一張嘴，又想到陸丞歌那家夥粗手粗腳的，真要把她帶走，怕弄傷了她。於是狠下心來，準備自己親自將她拎走。
蘇亦行低著頭，忽然啜泣了起來。他剛抬起的手又猶疑著不知該不該放下，良久，捧起了蘇亦行的臉：“行兒，我是喜歡你。但你不能仗著這份喜歡就胡作非為。”
“我沒有胡作非為。”她哽咽道，“你怎麼能無端懷疑我？”
“好，那你解釋解釋，為什麼你爹在朝堂上會那麼做？”
“因為他覺得那樣做是對的。殿下想來是不了解我父親，他為人一向耿直。若是殿下以後與他多相處...”
“多相處了便會如何？”
“便會受更多的氣。”
淩鉉初被氣笑了：“這就是你的解釋？我與你多相處，怕也是要受更多的氣。”
蘇亦行擦了擦眼淚：“上次七夕宴後，我娘說了一些爹爹以前當官的事情。聽說當時先帝也經常被我爹氣得大發雷霆。可他每次發完怒，冷靜下來想我爹的提議，都會發現是對的。幾次責罰之後，又誠心道歉。那時旁人都說我爹癡傻，但他說，先帝對他有知遇之恩，他怎能因為惜命而不直言？”
淩鉉初也想起了自己的爺爺，那是他從小便十分崇敬之人。也是此生為數不多給予他溫暖的人。蘇亦行無意之中戳中了他的軟肋。
“其實娘親說這些，我原是將信將疑的。因為我爹為官清明，可在當知州時與同僚上司相處，也總是虛與委蛇地和稀泥。官場那些規矩他不是不懂，隻是他如今願意入朝為官，不惜冒犯殿下，便是他為殿下儘忠的方式。”
淩鉉初沉默良久，歎了口氣，輕輕擦去了蘇亦行臉上的淚痕：“我錯怪你了。”
“我犯了錯，殿下要責罰。那殿下犯了錯，是不是也要領罰？”