“謠言止於智者。”周遜半晌說，“旁人的言語，我不會在意。”
若是任何細枝末節的言語他都一並去在意，他也早就活不到今日了。
“可我不想讓他們說你的壞話。”皇帝看著他，認認真真地道，“我想讓他們都知道你是個堂堂正正的人，我想要他們都知道你很好。我是皇上，他們會恭維我。但我不想讓他們隻是因為我對你的……額，偏愛？才覺得你很好。我想讓他們，知道你本人，知道你……”
這句話像是花瓣從春天的樹梢落下，飄在空中，最終落入水麵。
打出一片漣漪。
皇帝的話語裡沒有什麼華美的辭藻，也沒有什麼發人深省的名言警句。
但周遜卻從他眼裡的倒影裡，明白了一件事。
——明白了或許皇帝本人也未曾弄清楚的、他此刻的用心。
——他相信他，可以擁有一個未來。
——一個光明正大的，走在陽光下的未來。
他走在風刀霜劍裡，習慣了冰雪，於是對這個世界漠不關心。可他卻想要他能夠像其他人一樣，活得柔軟、快樂、幸福和……
自尊。
“……謝謝你。”
對這份用心，他最終隻能用這三個字來作答。
不是因為寡言，不是因為其他，而是因為任何話語在這份心情前，都顯得太過蒼白。
“好！”皇帝高興道，“不過直接讓你出宮另立府邸，是不是顯得太沒麵子了？我想想，得找個理由對外解釋……在那之前，您還是暫且住在宮裡，可好？”
周遜笑著，點了點頭。
張公公回到內務府，心中卻滿是憂愁。他看著這片暮光中的宮宇，回望皇宮，卻像是在回望自己的一生。
即將向著未知展開盛大冒險的他靠在座椅上揉著太陽穴。內務府中，其他小太監們還在調度物資，忙來忙去。
“李昭儀那邊的沙袋又破了？這個月的第三個了！”
“管事公公，對不住，實在是對不住。”來跑腿的小太監點頭哈腰，往管事太監手裡塞了一把銀兩，“這個……”
管事太監哼了一聲，麵色稍緩，依舊是橫眉豎目道：“你自個兒到庫房裡去拿！下一個！”
“林樂師的琴弦……去拿吧，下一個。”
“養心殿偏殿那邊花圃裡的花枯死了？種什麼……”管事公公愣了愣，向著小太監們道，“你們誰知道周公子喜歡什麼花？”
忙來忙去的小太監們迷惑地搖了搖頭。其中一人道：“咱們這還真沒人知道周公子喜歡什麼花，周公子平時看著，也沒什麼特彆偏好的東西。要不……就種些蘭花過去？”
管事太監點點頭，剛要批。原本灰心喪氣的張公公便出來了。
“喲，張公公。”管事太監與他熟識，打招呼道，“又要出京城尋寶？這回皇上叫您去尋什麼呢？”
張公公回頭看他一眼，苦笑道：“你絕對猜不出來。”
“嘖？”管事太監吸了一口氣，“這麼故弄玄虛，是什麼東西？”
“水稻。”
“水……水稻？”
眾小太監們麵麵相覷。其中一個膽大的小太監問：“張公公，尋水稻去做什麼？”
張公公苦笑著搖搖頭：“這是周公子喜歡的東西。”
張公公離開了。小太監們依舊是一片茫然，其中一人道：“周公子喜歡水稻？這……”
管事太監看看張公公的背影，嘖了嘖舌，對旁邊搬東西的小太監道：“在偏殿的花圃裡，彆種蘭花了，就種水稻，取最飽滿漂亮的來。”
小太監們：“是！！”
與此同時，青州。
白於行躺在牢裡的稻草堆上，嘴裡叼著一根稻草，歎了口氣。
“三進宮啊，小子。”獄卒蹲在牢房旁笑嘻嘻地道，白於行入獄三次，在他這裡，是熟臉子，“你偷誰家的東西不好？非要偷侯爺家的東西？這下可栽了吧？”
白於行懶洋洋地搖了搖嘴裡的稻草，根本懶得理他。
“也算你倒黴，趕上知府大人用嚴典。這下，沒個三五十年可出不來咯。”獄卒還在奚落他，他看白於行生得一張娃娃臉，覺得逗他挺好玩的，“你……”
他還未說完，另一邊已經傳來了男人女人的哭聲。
“放開我，放開我！”女人尖叫著，“我們做錯什麼了！姑娘到了年齡本來該嫁娶，我們是她的哥哥嫂嫂，憑什麼不能幫她做主婚事……”
她被一把推進了牢房裡，掛了鎖。穿著絳色製服的青年看也沒看她，便對著獄卒們道：“把那男人扔進那邊的牢房裡。”
“你！”另一邊尖嘴猴腮的男人也在掙紮。直到被推進了牢房裡，他還掙紮著爬起來，對著外麵怒吼：“她是我們章家的人，本來就該我們章家做主！你一個外人，憑什麼插手章家的事？我看你和那黃毛丫頭，有一腿，呸，奸夫□□……”
他話沒說完，兩邊臉便被一隻手掐住。
那隻手修長，卻有力得仿佛鐵鉗。男人被掐得麵目扭曲，一句話也說不出來了。
“章家？”那人冷笑。
“在章家，是按照章家的規矩。絳衛所到之處，就是按照絳衛的規矩。”青年一腳把男人踹開，男人口噴鮮血，倒在草堆上。
青年擦了擦自己的手，對旁邊的獄卒輕描淡寫道：“這人嘴巴不乾不淨，把他的舌頭拔了。”