感受到想象中的溫熱觸感,賀戎川渾身一個激靈，頓時頭腦清明下來。他突然意識到，陰陽教的巫術再高明，也不可能隻通過肌膚的碰觸使人看到幻象。他的這?些異常應該來自……打開花苞時,散發的那股香氣。
他已冷靜下來,立即開始閉氣,很快那樹葉光影的畫麵就褪去一些，也衝淡了?夾雜其中的心緒和痛苦。漸漸地,儲蜜的囊變得溫熱，探進花苞的指尖觸到了黏糊糊的東西。
手指抽離的一刻,遺存的最後一點幻象也消失了。幾個暗衛上前攙扶，有人用撿來的碎瓦片接住他辛苦得來的蜜。但這?些不夠，他正想讓眾人閉氣取蜜,卻忽然想到方才那兩人說的什麼結冰的湖麵、煮沸的藥爐。
那些，也是他們自己不堪回首的過往吧。他不願再為難暗衛們,隻讓他們去那邊照顧昏迷的池奕，自己則走向下一朵花。
閉著氣對付它們,眼前的幻象淡了許多,那痛苦便也能承受了。他背負著陰魂不散的過往，艱難扒開一朵朵鐵花。
他要磨練意誌，鍛煉自己承受痛苦的本事……救人？倒也不是一點也沒有。
收集到了足夠的花蜜，被回憶捆綁的身體總算放鬆下來。他回身望一眼那昏迷不醒的人，壓下說不清道不明的心緒,拔劍斬斷擋道的枝椏,攀上高台。暗衛問了幾次要代勞，可他已經不想把這?差事交給旁人，他要親手做這?一切,親手救那個人。
盛著花蜜的瓦片被丟進清澈的聖水，就在水麵變渾濁的同時，地上的幾個火盆熄滅了，眼前隻剩一片漆黑。
整個祭台的靈脈被破壞，連火都是用巫術生的。
賀戎川盛了?一捧渾水回去，適應了?黑暗，借著洞口微弱的光亮看清情況。不知那些蟲子是吃飽了，還是池奕已經沒有靈氣可以吸食了?，離開他手臂一齊向外爬去。
一個暗衛截了蟲子，另一名稍懂醫術的探了池奕的脈搏，又檢查他的手臂，稟道：“屬下不通巫道，隻看這?脈象，池公子體內雖虛弱，卻沒到山窮水儘的地步，還能再撐。但肌膚潰爛……似有蔓延之勢，蠱蟲所致，不知如何醫治……”
“你們幾個
，出去找些火來。——你們將那歹人的屍身搬回去。”賀戎川點了幾人，又覺得另幾個礙事，便指著那些蟲子，“你們拿它到一邊去，看好了，不許跑出來。這?裡不用管。”
暗衛們都是一愣，這?種境況下，陛下把人都支開，是要對昏迷的池公子做什麼嗎？他們不敢質疑主人莫名其妙的安排，紛紛去了，隻把那二人留在中間。
賀戎川在池奕身邊席地而坐，捧起他那布滿可怖咒痕的手臂，緩緩將取來的濁水澆在上麵。
若非遇見?這?樣的境況，他都不曾意識到自己原來懂這?麼多巫蠱之道。祭台被破壞後，如有加在人身上的巫術，須用渾濁的聖水浸泡，才能漸漸褪去。
這?樣繁瑣的活計完全可以讓暗衛代勞，但他卻莫名覺得此事隱秘而神聖，隻屬於他們彼此，不容他人窺探。
澆水的動作帶了幾分小心，甚至可以說是虔誠，仿佛拯救的是魂靈而非手臂。
池奕的魂靈，以及他的。或者說，隻有他的。
他就著那不甚明朗的光亮望向對方，池奕神色安詳，像是睡著了?一樣。賀戎川有一瞬的失神，眼前閃過池奕朝十幾年前的他伸出手的景象，過去與現在、真實與虛幻在腦海中交織，惹得一陣頭暈目眩。
其實，池奕一直是那樣對他的。無論說過多少不知進退的話，最後做出的事卻都於他有益……目前為止。雖然有不少線索顯示出此人可能存在的威脅，但畢竟沒有確鑿的證據，他不能就此給池奕定罪。
他哂笑，此人早晚是要殺的，就算不論那些冒犯，有一個人知道他那麼多事，去過那麼多他私密之處，也不可能容許此人活在世上。隻是在他尚且有用之時，為了長遠利益，自己還能多容忍片刻。
可是……池奕真是那有用的人麼？
方才的歹人不過會些巫術，從她投擲暗器的力道來看，身手實在平平。若池奕真是……為何連她也對付不了?？
昏迷的人忽然在夢中抬手，摸索著攀上他手臂。賀戎川還以為對方出了什麼狀況，俯身察看，卻被那手臂一直摸到脊背，微微用力向下壓，像是要將他攬進懷裡一樣。
過去那些年月裡，曾有無數人想從背後偷襲