陳夕苑回來前，顧紹卿回過自己獨居的小院。
這小院，原是陳家大宅的一部分。顧紹卿拜了姚寒江為師後，為了方便教導，姚寒江提及將他帶在身邊。顧世承同意後，姚寒江便將他安置在這裡。
這一住就是好多年，後來，顧紹卿用接任務賺下的銀子從陳元初手中買下了這個小院。這個小院落，就此成為了這世間為數不多真正屬於他的東西。
隻是他呆在這裡的時間並不多，就像今日，他回來隻是處理了身上的傷換了身乾淨的衣裳就又離開了。
野芙蓉對麵有一茶樓，名喚【景和】。顧紹卿倚在窗邊喝茶。除了茶，他的麵前還有一碟點心，好幾樣兒。隻是他在這坐了近兩刻鐘了，都未有顯露出一絲想要碰觸的意思。
眼下這個時辰，正是茶樓生意好的時候。茶樓內幾乎坐滿，有些桌，由陌生人拚湊。
西地民風純樸熱情，倒是沒人在意這個，可就這，也沒人敢靠近一身森冷的顧紹卿。容顏絕豔，氣質冷冽出挑，簡直不要太好認，一眾西地民眾心都快給好奇灼痛了，都不敢議論半句。
然而，凡事總有例外。
沒多時，一少年進了景和茶樓。他的臉蛋深邃鮮明，異域感濃重，大概不是瀧若人。行進間，耳朵上脖頸上手上那些誇張的飾物擺動，哐哐輕響。
目光一陣梭巡，瞧見了顧紹卿那張桌空落，便徑自走了過去。
眾人瞧他這般，不禁倒吸一口涼氣。
議論聲也是再壓不住了，
“這少年怕不是不認識顧家三郎。”
“可能是，看著向外域來的。”
“來頭不小，光他身上的那些首飾，都比我們幾家的全副身家加起來還要多。”
“我這對眼都快給他閃瞎了。”
“那怎麼辦？要吆喝一聲嗎？”
......
聲浪濺開，那異域少年聽到了些，但他並未停下腳步。他徑直走到了顧紹卿那桌，問都不問就坐了下來。
嘶。
周遭目光霎時間全聚到了此處。
顧紹卿亦抬眸瞧了他一眼，也僅限於此，出乎所有人意料，他竟什麼都沒說。
然而，這並不能換了清靜。
那異域少年目光掃過桌上的那一碟點心，問顧紹卿，“滋味如何？有什麼推薦？”
這少年的腔調倒是沒有一點異域味兒。
顧紹卿不看，不理。
異域少年這才抬眸看他，“問你話呢？”
結果沒有任何改變。
異域少年：“......”
停歇片刻，他忽地笑了，“怪不得阿。”
怪不得什麼，他未有道明。
顧紹卿自是不在意，也沒想過要離開。
好在，這異域少年大概摸清了他的性子，再未開口擾他。
招來了店小二，把剛才的問題又問了遍，然後點了滿滿一桌。
點心和茶上桌後，他快活地吃了起來，圓碟一個接一個的空了，速度快得驚人。饒是顧紹卿冷漠慣了，見此一幕都覺得驚奇。
這麼瘦削一少年，飯量竟如此的驚人。
隻是這驚奇持續沒多時，沒於茶樓外的異樣喧囂。
顧紹卿長睫輕顫，隨後從腰間摸了碎銀放在了那未動的點心旁邊。
往外去時，那異域少年竟對著他的背影嚷了起來，“喂，你點心還沒吃呢！”
顧紹卿似沒聽見，似一縷風，迅速無聲出了茶樓。
異域少年：“浪費米糧，小心遭雷劈。”
說罷，竟是把顧紹卿那碟點心朝著自己挪了挪。
吃飽喝足，有一黑衣人來到了他的桌旁，以隻有他們兩個人能聽到的低微音量喚道，“殿下。”
原來這異域少年是毗鄰瀧若西地的玄昌國的五皇子蕭弘玄，國君幼子，故而朝中上下都愛喚他小殿下。
“說。”
“暗訪了長公主所提及的四個地方，並無公子下落。”
玄昌，因充沛礦脈富得流油。
這一富阿，就不喜戰亂爭鬥。是以百年來，周邊諸國大戰爭小戰爭不斷，他們從不參與。但那樣富，總會遭覬覦。時不時有尖矛指向玄昌，隻是沒一次有好下場。玄昌國富，並未養出一身嬌，必要時，全民皆可兵，不分男女。這麼你來我往搞過幾回，玄昌終獲安寧，成了諸國中最是安寧的地域。
然，這片安寧底下並不是毫無波折。
玄昌國君唯一的妹妹，昭惠長公主，溜出玄昌遊玩，路遇強襲，自此明珠沒於民間。幾年後，昭惠長公主終歸，然而她失去了過往幾年的記憶。
溫養之下，她的腦海中開始有記憶碎片浮出。
一點點拚湊，昭惠長公主知道自己生了個小娃兒，是個小公子，她慣愛喚她“琤琤”。隻是這娃兒是和誰生的眼下在何處，她至今都未記起。
蕭弘玄心疼姑姑，主動提及出玄昌打聽消息。
國君自然也心疼妹妹，同時存了叫幼子見市麵的心思，欣然應允。隻是瀧若疆域諸國之首，人海茫茫，想尋一人談何容易。就單這西地，蕭弘玄走走停停，已經耗上了大半個月。好在，他並不在意，瀧若人傑地靈，美食眾多，他覺得有趣得緊。
是以眼下進度依舊凝滯，他的情緒也未見波瀾。
“知曉了，繼續找。”
“諾。”
“這裡的點心不錯，坐下嘗嘗。”
“諾。”
黑衣人坐定，執筷吃起了點心，半點沒有對麵坐著的是主子爺的局促感。究其根源，是這黑衣人不是一般的侍衛，他名喚王聖英，乃蕭弘玄近衛，從小一起學文習武，相伴著長大。
用了兩個點心，又喝了半杯茶，王聖英忽然道，
“殿下可想去隔壁湊湊熱鬨？”
聞言，蕭弘玄的那雙眸子忽然亮了幾分，似有細碎的光在裡麵閃，
“有什麼熱鬨可瞧？”
黑衣人：“往好聽了說，叫奪嫡之爭。往難聽了說.....”
蕭弘玄接下了話茬，“狗咬狗阿？這熱鬨，我喜歡極了。”
顧紹卿這時，並不知道自己又一次成為了彆人嘴裡的“狗”。不過就算知道，他約莫也是冷冷一瞥不會太在意。畢竟這些人在他眼裡，指不定還不如條狗呢。
顧紹卿出了景和茶樓，徑直朝著野芙蓉去了。
西地幅員遼闊，但說起這野芙蓉，不知者甚少。這間酒樓除了氣派菜色稀罕且滋味佳，還有能歌善舞的美人。這些美人姿容鼎盛，各有各的才藝，即使是賣藝不賣身，也能勾住這天下權貴富商的魂兒，讓這野芙蓉訪客絡繹不絕。
所以這野芙蓉，在一部分人嘴裡又叫銷魂窟，進去了就不想出來的地兒。
這銷魂窟，一層有一美人兒，最頂層駐著的就是西地第一美人，心妍姑娘。今兒，野芙蓉的最高處一如往常暖香浮動，嫋嫋樂音，輕霜白露一般的沁人心脾。雅間儘頭的位置，橫了張黑木圓桌，四張黑木椅四麵擺放，將它圍於其中。每一張椅子的背麵都有提文刻字，說不出的風雅。
此刻，每一張椅上都坐著人，是絕對襯得起這些椅子的富商大儒，其中一人便是顧紹卿曾提及過的四皇子跟前的大紅人--劉賓白。
觥籌交錯間，酒香無聲氤氳開來。同時漫開的，還有他們的說話聲，
“先生所托舉手之勞而已，怎地還如此客氣了。”
“是了，這又是請飲酒又是贈禮，我們幾個受之有愧啊。”
“幾位想多了不是？這飲酒贈禮，也不單是為所托之事，諸位也是賓白仰慕之人呐。在下虛浮，隻能想到以這些會友了。”
“先生這話我不愛聽。若先生這樣的大謀士都虛浮了，我等又如何？”
“哈哈哈哈哈。”
“自謙的話都少說兩句吧。來來來，喝酒喝酒。”
明明第一次見麵，卻是熟稔熱絡，仿佛相識已久私交甚篤。就這麼鬨了小半個時辰，四人的臉上都有緋色浮出，明顯醉意上了頭。
這人一醉，有些東西就開始壓不住。
比如，真心話。
有人拽著劉賓白的廣袖，問他，聲音因為酒意黏黏糊糊的，“那位勢弱了那般久，何故還盯著他啊, 可是這帝都.....”
話未完，就有人狠狠地拍了他一下。
那人瞬間清醒，眸中水霧也散了大半，明晰地映出了劉賓白和拍打他那人，他驚惶開口，“先生莫怪莫怪，我這人呐，酒醉了就容易多話。”
“所以平日，極少飲酒。”
拍他那人，也為他說話，生怕開罪了這四皇子身邊的大紅人。
可這劉賓白似乎並不在意，隻聽他低低笑了聲，然後說，“長嫡，隻要他還活著，就沒有人能真正放下他。”
現在世人都道，廢太子是被母親惠初皇後和她的母族楚家連累才被發配西地，但很少有人知道，惠初皇後不止是帝王發妻，也是他的青梅竹馬他掏心窩子愛著的女子。