李固又進言說，地方選舉的牧守，有很多不稱職的，行為無道，欺壓百姓。同時勸劉保不要出遊，要專心政務。劉保采納了他的建議，於是下詔讓全國各州檢舉那些不稱職的地方官員，凡是“政有乖枉，遇人無惠”的官吏，免除他們一切職務。對於那些犯有罪行的官吏，即刻逮捕入獄。
英年早逝
建康元年八月初六日（公元144年9月20日），劉保在玉堂前殿去世，時年三十歲。劉保死後，其子劉炳繼位，是為漢衝帝。同年九月十二日，葬劉保於憲陵，廟號敬宗，諡號孝順皇帝。初平元年（公元190年），經有司奏請，漢獻帝廢除了劉保在內的四帝的廟號。
為政舉措
政治?改革察舉製
東漢時期，貴戚操縱察舉，權門請托，賄賂公行之弊橫生，針對察舉製中的這些弊端，陽嘉元年（公元132年），尚書令左雄大膽提出：“自令孝廉年不滿四十，不得察舉。皆先詣公府，諸生試家法，文吏課箋奏，副之端門，練其虛實。以觀異能，以美風俗。有不承科令者，正其罪法。”劉保采納了左雄的提議，推行了察舉製的改革，史稱“陽嘉新製”。
改革內容如下：一是設定年齡限製，察舉對象一般要年滿四十，如確實“有茂才異行”，也可破格察舉。二是建立考試製度，“諸生試家法，文吏課箋奏”。意即儒生察舉要考試經學，文吏則考試奏章律令方麵的技能。考試製度是察舉製裡程碑式的突破。左雄將其確立為成法，極大增加了操作上的確定性與規則性，使大家都能遵照一個相對明確的規則進行競爭。這一條防範的就是豪強世家互相勾連請托。
陽嘉新製施行後，左雄親自把關查驗各郡執行情況，因為濟陰郡貿然推薦一名年未及四十的孝廉，左雄發起一次查核整治，將違製察舉的濟陰太守胡廣等十餘名官員罷免黜退，此後十餘年間各地無不敬之畏之，漢朝的察舉風氣為之一正。陽嘉新製所確立的分科考試製度，被視為科舉製的萌芽，為中國科舉製的產生奠定了基礎。?
打壓宦官
永建元年（公元126年），宦官孫程、張賢、孟叔、馬國等十九侯在殿前失禮，劉保大怒，當即革除了孫程等十九侯的官職，並將十九侯全部趕出京師洛陽，遣至封地。同年（公元126年），中常侍張防因誣陷忠臣虞詡，被劉保流放邊疆，張防的黨羽賈朗等六人也都被劉保處死或貶黜。永建二年（公元127年），中常侍高梵、張防與部分朝臣勾結的事情被察覺。
於是，劉保下令將勾結宦官的尚書尹就、郎薑述棄市（死刑），而宦官高梵、張防，及其黨羽翟酺、高堂芝、張敦、楊鳳、鮑就、張國皆抵罪。永和二年（公元137年），宦官黃龍、楊佗、孟叔、李建、張賢、史泛、王道、李元、李剛等“九侯”因與劉保乳母宋娥相互收受賄賂，均被遣至封地，削減四分之一的租稅。
永和四年（公元139年），中常侍張逵、蘧政等宦官合謀誣陷賢臣梁商和賢宦曹騰、孟賁等人謀反，劉保完全不信，並譴責這些宦官善妒。於是張逵等宦官便假傳聖旨行事，劉保大怒，當即下令逮捕張逵等宦官並將其全部處死。漢安元年（公元142年），劉保派出八使分行州郡，八使到達各州郡後，彈劾了許多宦官親黨，於是他們相互呼救，都沒有成功。劉保毅然采納吳雄、李固等人“八使所糾，宜急誅罰”的建議，嚴厲懲治宦官親黨的罪過。?
平反冤案
劉保即位後，追感鄧太後的恩訓，憐憫鄧騭無辜，便下詔恢複鄧騭的宗親的朝見。同時將漢安帝時被誣陷而死的太尉楊震平反昭雪，以禮改葬。?減免刑罰陽嘉元年（公元132年）九月，劉保下詔各郡國以及中都官所關押的囚犯都減免死刑一等，並將削除戶籍而逃亡在外的人贖為庶人。
經濟?廢除贖罪金
劉保在位時，存在長吏、二千石官員讓犯罪的百姓用錢贖罪的情況，當時被稱為“義錢”，假托是為貧民儲錢，實則借此貪汙。劉保采納虞詡的建議，嚴厲批評了州郡，從此禁止了犯人繳納贖金的製度。
?賑濟貧民
陽嘉元年（公元132年）春正月，劉保下令賜予民爵，人二級，三老、孝悌、力田三級，爵位超過公乘。鰥、寡、孤、獨、篤癃、貧不能自存者，一人五斛粟。陽嘉三年（公元134年）五月，劉保以連年大旱，下詔大赦天下，賜予八十歲以上的百姓一人一斛米、二十斤肉、五鬥酒，九十歲以上的民眾加賜二匹帛，三斤絮。?
懲治貪腐
漢安元年（公元142年），劉保認識到有必要在地方上懲治貪腐，整肅綱紀，便親選八位“素有威名者”，分行天下，史稱“八使同時俱拜，天下號曰八俊”，朝野翹首引領，期望值相當高。劉保規定，出使者如果發現貪汙有罪的官員，如果級彆是刺史和二千石，就應用驛馬上報給朝廷懲辦；如果是墨綬以下縣級官員，有權就地法辦。如果發現賢良忠勤的清官，就應表彰。於是，周舉等使臣便檢舉貪官汙吏，表彰清正廉潔的好官，被朝廷稱道。
軍事?收複西域