隨著冬季的到來，北京的夜入得越來越早。還未到晚飯時間，天就已經暗了下來。雖說冬季北京天氣不怎麼下雨，略顯乾燥，但是總有兩日還是會有雨水滋潤。天空的黯淡將入夜和即將到來的大雨混雜在一起，空氣中彌漫著一股沉悶。
明姨指揮著蘇家的仆人們將門窗關好，尤其是蘇明軒的屋子，天氣一變，他特彆容易著涼。
蘇寧城著此時回到了蘇家，上次在國會，張長禮被氣到暈厥，如今在家裡閉門謝客。本是拜托張家的項目也進入了瓶頸，再加上蘇明鴻和於青蓮的醜聞，蘇家的名聲受到了一定的損害。生意也不由得受了些許影響，幸好王家幫襯，才勉強渡過難關。
“老爺，您吃飯了嗎？”
三姨太正和其他太太們一起圈著打牌，聽聞蘇寧城回來，趕緊起身從裡屋出來，笑盈盈地黏了上去。
她想著，明玫也老大不小了，過些歲月定是要嫁人的。趁著現在蘇家景氣，給明玫找個有錢有權的好歸宿，免得天天受王秀瑜欺負，說要把她許給老頭子做小。她知道，若是為了生意，蘇寧城也不是做不出來這種事。她在蘇家地位不高，也隻能依著討好蘇寧城這個法子了。
“管好你自己吧。”蘇寧城冷冷地瞥了眼三姨太，厭惡似的朝著正傳來歡聲笑語的裡屋望了一眼，轉身去了書房。
三姨太隻覺得自討了個沒趣。她是特意放下了牌桌子，來迎接蘇寧城的。這麼快回了牌桌，那些太太們背地裡肯定要說她類似失寵這樣的閒話。更何況，強叔、明姨這些仆人都在，她們都不是省油的燈。她哪兒丟得起這樣的人？
蘇寧城來到了書房，坐在椅子上，閉目養神。蘇家、生意、應酬沒有哪一樣是讓他舒心的。
“老爺，你回來啦？”王秀瑜今日穿了件淡黃色的旗袍，從門口款款走來，手裡端著一杯咖啡，她將咖啡放在桌上，就走到蘇寧城的身後，為他捏肩捶背，“事兒呢，我都辦妥了。要我說，這姑侄互為軟肋，收拾林佩姿就用林詩然，收拾林詩然就用林佩姿。到底是老爺高明。”
蘇寧城冷冷一哼，懶懶地問道：“這事情得順理成章，你讓梅姨盯著，確保林佩姿染上煙癮。”
“老爺放心。老爺，這大太太要是沒了，那我是不是。。。”王秀瑜試探地問道，她想著若是她當了大太太，第一件事就是把自家兒子從國外給帶回來。
“先辦事吧。”蘇寧城睜開了雙眼，撐起了身子，王秀瑜的手直接輪空。
王秀瑜尷尬地笑了兩聲，走到了桌子前，說道：“明兒十五，我要去廟宇，你知道的，初一十五我都會去，我求神佛保佑我們蘇家大富大貴。再給你求道平安符，據說可靈驗了。。。”
“行了，你自己的事自己安排。出去吧。”蘇寧城打斷了王秀瑜的話，當即下了逐客令。
蘇寧城冷冷地看著王秀瑜的背影。這麼多年，他一直都把王秀瑜和林佩姿之間的爭鬥當做平衡蘇家的籌碼，讓她們二人相互持平，隻是她們的野心都越來越大，竟然想把手伸到整個蘇家。
蘇寧城想，這就是兩個女人的愚蠢之處吧。
林詩然這幾日沒事就竄去北大蹭課，主要是為了蹭辜老爺子的課。越聽，林詩然想向辜老先生求教的心思就越堅定。
辜鴻銘老先生自然知道林詩然在課堂外鬼鬼祟祟聽課，隻是打心眼裡對這個晚輩不排斥，所以也就聽之任之，裝作不知道。那日身邊人的話不間斷打入他的腦海，可是他心裡始終對林詩然是新青年，又是個女孩子這兩點有所顧忌。
“你是說你想向辜老先生求教？”大釗先生很明顯對林詩然蹦出來的念頭有幾分意外。
林詩然重重地點了點頭道：“是。舅舅，我是這麼想的，辜老先生雖然和我們的政見不同，但是辜老先生的學識確實值得我們學習，我覺得這兩點並不矛盾，采眾人之長，完善自我，方能收獲真理。”
“然然，你有這樣的認識，非常好！我非常支持你向辜老先生求教！”守常先生認可地點了點頭，滿臉欣慰。
“隻是，以辜老先生頑固的性格來說，他不會答應的。所以，今日特地來向舅舅討教，有沒有什麼辦法讓辜老先生收我為徒呢？”林詩然知道，若是她去對辜老先生進行圍追堵截，以老先生的性子隻會覺得她無禮，更不會收她為徒了。
“你這丫頭啊，要不說你鬼機靈。有一個人或許能幫上你。”大釗先生一聽，就知道自家外甥女哪裡是來和他交流思想的，分明是來找自己求助的。這丫頭主見性一向很強。
“誰啊？”林詩然眨巴眨巴大眼睛。
“蔡公。”
從自家舅舅的嘴裡得知了“蔡公”之後，林詩然同學便開始往校長室竄了。第一次，蔡元培開教師總結大會；第二次，蔡元培去教育部找汪大燮做總結。
林詩然尋摸著，第三次應該就能碰見蔡公了吧？
“你的意思是，你想向辜老求教，但是又怕辜老不收你為徒？”蔡公很快就為林詩然劈裡啪啦的一大堆話提煉出了重點。
“所以，希望蔡校長您能幫幫我~”林詩然帶著幾分頑皮，笑了笑。
“我聽聞，最近辜老確實是在找能夠繼承他衣缽的人，也難得你有心，我確實可以為你引薦。”蔡元培想，林詩然機靈聰明，向辜老先生學習知識，的確是個不二人選。關鍵是這姑娘有心，現在學校裡很多人都因辜老是複古派，多少有些排斥。倒不知，三人行，必有我師焉。
“多謝蔡校長。”林詩然期待地搓了搓小手。
“但是，辜老比較傳統，你這拜師學藝，可是有規矩的喲。辜老在吃的方麵也很有造詣。”蔡元培知道這丫頭會做飯，據守常說，還不賴。
“放心吧您~”
她當然知道蔡元培的意思，更是獲得了蔡公的暗示。
林詩然是個行動派。
她抽出空餘時間，就開始在灶台上熬粥。之所以選擇熬粥，是因為她認為，辜老先生肯定平時吃得很講究，也很多樣，冷不防喝一碗素粥，反而會覺得彆有風味。
過了一日。
“蔡公，您今日把我叫到辦公室，可是老夫在教學上有什麼問題嗎？”辜鴻銘老先生十分敬重蔡元培，說話的時候難得笑眯眯的。
“並不是，”蔡公擺了擺手，笑著回答道，“是我今日為辜老帶了一份禮物。”說著，就將林詩然熬好的粥拿了出來。
“蔡公客氣了，老夫已然用過早飯啦~”辜鴻銘老先生看見粥，便拒絕道。
“我的粥，蔡公一定得喝。這粥看似清淡無味，卻另有風味。”蔡元培盛了一小碗粥，遞給了辜鴻銘老先生。
辜鴻銘老先生也不好再拒絕，隻好舀了一小勺，微抿了一小口道：“此粥雖為素粥，味道寡淡，卻十分細膩，這熬粥人倒是用心了。”
蔡元培聽得辜鴻銘老先生一言，笑了起來，對著門外正側耳傾聽的林詩然道：“然然，進來吧。”
林詩然樂嗬嗬地推門而入：“辜老先生好！”
辜鴻銘老先生不明所以：“蔡公，這。。。”
“辜老，您不是一直都在尋一個繼承衣缽之人嗎？今日我為您尋了一個。您剛剛喝的粥啊，就是這丫頭熬的拜師粥。”蔡元培笑意不減，說道。
“這不妥，不妥。。。”辜鴻銘老先生放下了手中的粥，急忙擺手道。
“辜老，現如今倡導男女平等。更何況這丫頭聰明伶俐，敏而好學。我們身為人師，不就是幫學生解答困惑，引領道路的嗎？既這孩子真心求教，您我哪有不傳授之理？”蔡元培一席話讓辜鴻銘老先生止不住點了點頭。
林詩然見辜鴻銘老先生還在猶豫，向前一步，真誠地鞠躬道：“學生林詩然能得辜老先生傳業解惑，幸甚至哉。”
辜鴻銘老先生見林詩然確實誠意十足，曾經的顧慮雖然仍在，但是教授林詩然的決心也悄然增長了。是啊，既然孩子真心好學，哪有不傳授之理？更何況這丫頭聰明伶俐，又如此有心，確實令自己很是意外和感動。
“今日看蔡公之麵，老夫就收下你了。”辜鴻銘老先生斜睨了一眼林詩然。
“多謝辜老先生。”林詩然微微一笑。
後來，每周末林詩然都會去辜老先生的書房補習功課，辜老先生也越來越喜歡這個丫頭，甚至慢慢地，把她當作了自己的小孫女看待。
辜老先生表示，他的書房將會永遠為林詩然開放，然然看什麼書都可以。
林詩然最近過得很充實，從法文進修館到鋼琴家教，周末去辜老先生家補習功課，然後就是讀書會、長辛店，還要回去幫著趙紉蘭或者高君曼做點家務，偶爾也會去看望江冬秀。啊，對了，還有互助社失敗感悟還沒寫完呢。
唯一讓她有些顧慮的就是姑媽了。上次在國會戳穿了蘇家和張家勾結，想必姑媽一定很生氣，倒是最近不去惹姑媽不愉快的好。
林詩然很明確的知道，就算再給她一個機會，她依舊會那麼選擇。
周末，趙紉蘭出去買菜了，林詩然在家照看星華和葆華。
“然小姐，然小姐~”這個聲音有些耳熟。
林詩然將院門打開，是梅姨。
“梅姨？”
林詩然眉頭一皺。梅姨一般不會親自來找她，莫非是姑媽出了什麼事？
“然小姐，您救救大太太吧，老爺要用家法打大太太啊~”梅姨的聲音顫抖著，眼神卻不敢直視林詩然，四處亂轉。
林詩然直覺有些不對勁，可是事關姑媽，而且若是國會的事情，蘇寧城秋後算賬也是可能的。一人做事一人當。她下定決心，今天就算刀山火海也要走一遭。
轉念，她想起家裡的葆華和星華，卻恰好隔壁的秋大嬸路過，秋大嬸以前也常常幫舅媽照看孩子，周末她過來，秋大嬸才沒有照看，林詩然將葆華和星華拜托給秋大嬸之後，對梅姨說道：“走吧，梅姨。”
林詩然剛到蘇家，外麵就下起了傾盆大雨，許是天空壓抑太久，一下全部爆發了似的。滿天的烏雲籠罩著整個北京，壓抑的氛圍包裹著整個蘇家。
林詩然倒吸一口涼氣，這種感覺好像回到了小時候。
她看見自家的姑媽低著頭坐在一旁，很久未見，林佩姿整個人都瘦了一圈，空氣裡夾雜著王秀瑜的香煙味、蘇寧城的雪茄味、姨太太們的香水味和大煙的味道。
“然然，你來得正好。”蘇寧城抽了口雪茄，“我們蘇家算是到齊了。”
林詩然環顧四周，除了蘇明軒體弱臥床，確實人都到齊了。她還瞥見茶幾桌上還有一個大煙槍。
“姑父，為什麼要用家法懲罰姑媽？姑媽一直都在蘇家安守本分。”林詩然開門見山地說道。