場麵霎時間亂成一團。火焰融合了一切，濃煙混合著酒精味、汗臭味、香水味、火藥味陣陣向上飄揚，不時傳來令人悚然的爆炸聲。
這種感覺很奇妙。女孩從小就被教導要遠離火焰，不許碰火柴，南方淑女更是看到一點兒煙霧就會昏倒，她卻在劇院裡放了一場大火，還是一場正義的大火——太奇妙了。
她會永遠記住這種奇妙的感覺。
莉齊跑回了埃裡克的身邊。此時，她萬分感激上午的決定——為了給那位子爵留下一個壞印象，穿了一條露腳踝的裙子，要是正常的裙子，早就不知道摔幾跤了。
埃裡克還在籠子裡。
他靠在籠子的柵欄上，神色漠然地看著熊熊烈火，眼睛仍然很亮，比炙熱的火焰還要亮，幾乎有些嚇人。
莉齊生出了一種錯覺——要是她沒有回來，就算大火蔓延到籠子裡，他也不會從裡麵走出來。
來不及多想，她跑到籠子邊，一把拉開大門，低聲催促：“快逃！”
他轉過頭，看著她，看了很久很久，像是要將她的血與肉都裝進眼睛裡。
莉齊沒注意到他的眼神。她把私酒塞到他的手上，正在琢磨彆的問題：“那個——你要布條嗎？”
“什麼？”他微愕。
“裡不都這麼寫嗎？這種時候，你需要我撕下裙子包紮傷口……”說著，她扯起裙擺，露出一截荷葉邊長內褲。⑴
“不用。”他立刻側頭，避開了那一抹白色，“我自己可以處理。”
“噢。”莉齊放下裙擺。
像是怕她再扯起裙擺般，他低下頭咬住私酒的瓶塞，吐到一邊，然後，對準傷口，猛地淋了下去。
一定很痛。
莉齊看見他的身體劇烈顫抖了一下——他連中槍都沒有這樣劇烈的顫抖，卻沒有發出一絲一毫的呻-吟或慘叫。真是個硬骨頭。
倒完兩瓶酒，他扔掉酒瓶，扶著柵欄，站了起來，踉蹌著朝舞台的腳燈走去。
那裡有許多燃燒的白蠟燭。他撐著腳燈的金屬燈罩，有些顫抖地半跪了下來，拔起一支蠟燭，不知道要做什麼。
下一秒鐘，他閉了閉眼，開始用燭焰緩緩灼燒傷口。
莉齊嚇了一跳，差點驚叫出聲。
火焰很快燒焦了皮肉，鮮血凝結成紫黑的血塊兒，堵住了可怖的、血流不止的槍洞。血止住了，傷口的情況卻似乎變得更糟了。
雖說醫生做手術時，手法也會比較殘忍，但那都是給病人使用，而且會打嗎啡止痛。她確定埃裡克手上沒有嗎啡。
他是在極其清醒的情況下，殘忍而冷靜地用火灼燒傷口。
這時，他似乎注意到了她受驚嚇的表情，平靜地問道：“嚇到你了？”
“有點兒。”莉齊誠實地說。
他垂下眼，眼神閃爍了一下。
“被你的氣勢嚇到了。我很少見到像你這樣的硬漢，隻見過吃葡萄乾都差點被噎死的——紳士。”她微微歪頭，略帶嘲諷地說出那個詞。
他怔了怔，有些疑惑地望向她，像是不能理解她為什麼這樣嘲諷紳士。
莉齊倒是很想解釋，但有人注意到他們了，她隻好繼續催促道：“哎呀，這事以後再說——現在你隻管逃跑，跑得遠遠的，這裡的事我來處理——快跑！”
他抱著傷臂，頓了好一會兒，才低啞地答道：“好。”
臨走前，他最後看了她一眼，但沒有看向她的眼睛，而是看向了她的腳。
這是他第一次這樣毫不避諱地打量她，眼神露骨得幾乎帶上了攻擊性，如同出籠後的野獸，發現生肉並不是最鮮美的食物，於是開始追捕新發現的獵物。
她並不反感他的目光，隻是有些困惑，為什麼要這樣看著她的……腳？
想不明白，也沒時間想了。她上前一步，重重地推了他一把：“快走呀，有事給我寫信！”
他點點頭，這次真的走了，高大而虛弱的身影消失在了烈火與濃煙之中。
還好他走了。幾分鐘後，消防隊趕到了現場，迅速撲滅了還未蔓延的大火。
劇院老板不是傻子，盤問了幾個人，就將事情的真相串連了起來——一個女孩，因為同情一個該死的馬戲團小醜，就放火燒了整座劇院，隻為了把他從籠子裡放出來！
劇院老板麵色陰沉地想，他就知道現在的女人早晚會毀掉一切。
女人就是這樣沒見識，容易感情用事，那個馬戲團小醜對她說了幾句好話，她就心軟得一塌糊塗，決定幫他逃跑。
要他說，女人就不該獨自上街，也不該獨自來看戲——現在的女人都輕浮得可怕，沒有男人陪著也敢出來。放在以前，隻有交際花才會獨自上街看戲。
都怪北方佬。要不是北方佬把南方搞得一團糟，這些女人絕不會丟掉身為南方淑女的美德——聽男人的話，不反駁男人的觀點，男人要她們乾什麼就乾什麼，不會吵吵嚷嚷地要選舉權。
現在，她們行事作風越來越像男人不說，還常常攢聚在一起呼籲酒館彆再賣酒……今天甚至到他的劇院來放火了，明天會乾什麼？穿褲子，叼雪茄，還是進國會，當總統？
劇院老板憤怒地想著，命人去把馬鞭拿來，然後瞪著一雙小眼睛，細細搜尋莉齊的身影——要是那女孩不是上等人，他就狠狠抽她一頓，把她抽得半死，再扔進監獄裡！
一路問過去，他總算看到了那女孩的身影。
她背對著他，正在跟一個男孩講話，那男孩像被她的美貌迷住了似的，不管她說什麼，都連連點頭。
劇院老板不禁勃然大怒，大步上前，揪住男孩的耳朵：“你這該死的猶大！女人朝你笑一下，你就把自己的脊梁骨抽出來扔在地上讓她踐踏！彆忘了是誰給你發工資！”
男孩被揪得吱哇亂叫：“可是——可是——這位小姐說，她對自己的過失感到萬分抱歉，打算補償我們……”
“補償？”劇院老板尖利地說，“怎麼補償？”
“噢，老板，您消消氣。這位小姐是個好人，她說如果我們出價合理的話，她甚至願意買下整座劇院，您不是一直想賣……”
劇院老板怒氣衝衝地打斷他：“買下整座劇院，這種鬼話你也信？她以為她是誰，總統的女兒，還是那個富得流油的北方佬的女兒？”
男孩沒有說話。
劇院老板還以為自己說服了他，低頭一看，卻見男孩正不停對他使眼色，似乎想讓他閉嘴，渾身氣血頓時衝上了腦門：“眉來眼去的乾什麼？有什麼話不能直接說出來？還是說，你覺得我說錯了？”
說完，他覺得不過癮，又將矛頭轉向了莉齊：“彆想用這種騙小孩的把戲逃跑！你燒了我的劇院，我是一定會把你送進監獄的，除非——”他譏諷地說，“你真的能買下整座劇院！”
見時機成熟，莉齊微微一笑，轉過身說道：
“我的確能買下整座劇院，因為我就是那個富得流油的北方佬的女兒——伊莉莎白·艾德勒。”
作者有話要說：注釋⑴：不是現代人的三角褲，十九世紀的女士內褲基本上都長及膝蓋，跟現代的長褲沒啥兩樣，樣式有燈籠內褲、花邊內褲等等，適當露出內褲沒什麼，露出太多就有失體麵了。不過，底層女性並不在意這些，甚至有專門露出燈籠長內褲的舞蹈。