接下來的一個星期,蘭斯就像是做了一個漫長的噩夢。
現在，他不管做什麼，都能感到幽靈的存在，尤其是他打算親吻莉齊的額頭時——幽靈對莉齊的占有欲強到令人害怕,隻要他稍稍接近莉齊,就能感到一道燃燒般可怖的目光。
是的，隻要他不接近莉齊,幽靈就不會找他的麻煩。可這樣一來,這幢房子的男主人似乎就變成了幽靈,而不是他蘭斯·德·夏洛萊。
仆人們也變得心神惶惶起來，不止一個人跟管家說，有鬼在他們耳邊說話。
家裡的老廚娘甚至因此而被辭退。當時,老廚娘正在教訓一個混血小姑娘。那小姑娘的母親是個黑人，父親是個下等白人，為了二十法郎，把她賣給了牡蠣餐館的老板，天不亮就蹲在木桶前清洗牡蠣。
莉齊知道這事後，花了十倍的價錢,把她買了下來，帶回了夏洛萊府邸。
因為這事兒，仆人私底下沒少嚼舌頭,其中老廚娘的聲音是最響亮的。
她今年五十多歲了，老伯爵還在的時候，就在夏洛萊府邸乾活兒，眼睜睜看著夏洛萊家族從輝煌走向沒落，為了維持表麵上的繁榮，把家裡的銀器、骨製品、薩克森瓷器一件一件地往當鋪裡送,最後甚至當掉了一整套帝國時期的老家具。
廚娘雖是下人，但跟她的主人一樣活在過去的世界裡，瞧不起平民，更瞧不起混血兒。
莉齊使夏洛萊家族恢複了往昔的輝煌。她卻一點兒也不感激莉齊，反而痛恨她玷汙了男主人純淨至極的貴族血統。
在人種優生學如此盛行的時代，門第顯赫的夏洛萊家族卻擁有了一位混血女主人，真是一場可怕的夢魘。
老廚娘寧願夏洛萊家族就此敗落，也不願男主人用混血兒的錢給他們發薪水。她完全沒想過，假如薪水斷了，她和她的家人該去哪裡謀生。
老廚娘不敢罵莉齊——莉齊不是小羊羔似的大家閨秀，任由她這樣的老婦人拿捏，把她惹急了，她會把茶水潑到人的臉上，拿起腳凳掄過來。有一回，老廚娘就險些被腳凳砸到，出了一身黏糊糊的冷汗，從此再也不敢招惹莉齊。
但她懲治不了莉齊，卻可以懲治莉齊的身邊人，那個小姑娘就是她的著重懲治對象。
老廚娘經常對她指桑罵槐。小姑娘去廚房拿個杯子，都能招來一頓臭罵：“老主人以前常說，世界會亂成一團，我看快了！瞧瞧這幢房子都住了些什麼人——混血兒！天知道我們那位討人喜歡的女主人還會帶什麼東西回來——也許明天，花園裡就擠滿了吉卜賽人的大篷車！”
小姑娘很少理會她的羞辱，最多說一句：“你小心我告訴太太。”
那天也不例外。然而，她還沒有走出廚房，就見老廚娘渾身一震，麵如土色地說道：“……有人在說話，有鬼在說話……你聽見有人在說話了嗎？”
小姑娘翻了個白眼，伶牙俐齒地說道：“這裡隻有我和你，哪有什麼鬼。我看，是你心裡的鬼在說話吧。”
這句話卻把老廚娘嚇了個半死。她嘴唇簌簌哆嗦著，手心直冒汗，緊緊攥著圍裙，大聲喊道：“我沒有傷害她……我沒有傷害她……我不要下地獄，我沒什麼都沒乾——啊，我坦白，我坦白……我偷了她幾條項鏈……哦，上帝，彆那麼對我，我隻是偷了她幾件首飾而已！”說完，眼睛一翻，暈了過去。
這位廚娘效仿了一輩子上等人的做派，暈過去的一刹那，是她最接近上流社會淑女的時刻。
最後，這事鬨到了蘭斯那裡去。
老廚娘一把鼻涕一把淚地向男主人坦白了盜竊的過程。
原來，自從她差點被莉齊砸了腦袋後，就不時會去衣帽間偷拿首飾，而莉齊一向不知道自己的首飾到底有多少，居然沒發現自己丟了幾條項鏈，還是最值錢的鑽石項鏈。
蘭斯不知道老廚娘是受幽靈脅迫，才向他坦白這一切，還以為她是自己良心發現，就想原諒她一回。
誰知，他還沒開口，一個冷漠而輕蔑的聲音就響了起來：
“親愛的伯爵先生，上帝讓你把財富分給窮人，但沒有讓你把妻子的財富分給窮人。你我都知道，該怎樣處置一個犯了盜竊罪的仆人。”
蘭斯被這聲音嚇得魂飛魄散。
幽靈還在他的家裡，仿佛真正的男主人一般，居高臨下地審判著他和他的仆人。
蘭斯氣得渾身發抖，恨不得拿起壁爐上方的霰-彈槍，對著屋內所有可能出現幽靈的地方一通掃射。
假如他還是男人的話，假如他還是丈夫的話，假如他還是這房子的男主人的話，就該那麼做。
然而就像之前，他勸自己沒必要保護莉齊一樣，這次他也勸說自己，沒必要為了一個手腳不乾淨的仆人，而把屋內的古董家具打碎。
這是夏洛萊家族最後一套帝國時期的家具了，他要是衝動打碎了它們，即使先祖知道他是為了捍衛男主人的尊嚴，也不會原諒他。
想到這裡，他居然心平氣和地對老廚娘說道：“勒拉太太，我知道你是這幢房子的老人，我父親還在的時候你就在了。我是吃你做的飯長大的。但是，你知道，偷竊是大忌，是十誡之一。你會做出這種事，實在讓人失望。莉齊的首飾都價值連城，我若報警抓你，你恐怕會上絞刑架。看在你這輩子隻犯了這一次錯，服侍了我們這麼多年的份兒上，你自己……收拾東西離開吧。”
說著，他的聲音顫抖了起來，因為他感覺自己的家族在瓦解，在坍塌，過去的一切宛如流沙從他的手指間匆匆流走。
從娶莉齊開始，他的時代，他的世界就在坍塌，但坍塌的速度很緩慢，就像一顆櫻桃從奶油堆上緩緩滑落下來，他仍能保持貴族的古老作風。
幽靈出現以後，他的世界就像雪崩似的坍塌了。
他看見自己醜態百出，看見自己不能像一個紳士那樣保護妻子，看見自己的屋子到處都是幽靈的痕跡。
現在……他家裡唯一一位老仆人，也要被幽靈趕走了。
不錯，老廚娘犯了盜竊罪，應該被趕走，甚至該被送進警察局。
可蘭斯隻要一想到，老廚娘是這宅子裡最後一個見證過夏洛萊家族輝煌歲月的人，他的心臟就一陣絞痛。
現在，很少有仆人能分清舊貴族、新貴族、資產者和銀行家的區彆了，但是老廚娘能分清。
每當家裡來了一位衣著考究但身份低微的資產者時，老廚娘會表現得比主人還要傲慢，絕不對沒地位的人卑躬屈膝。
蘭斯很欣賞她的處事作風，覺得她就像女戰士一般，堅守著夏洛萊家族的榮譽。