署吏劉明抹了抹額頭上的汗水，心中滿是忐忑不安。
這一上午，他都在協助何希言核對賬目，生怕哪裡出了岔子惹來不必要的麻煩。
眼看事情處理得差不多，他忍不住低聲道：“縣尉，這麼做……萬一事後露餡兒，咱們定會被上麵問罪啊。”
陳宗禮端起茶杯，神情淡然，連頭也懶得抬，語氣輕描淡寫：“我一個縣尉，查賬找書院的教習幫忙，有什麼不對？”
劉明趕緊擺手：“不……沒有。”
“那我給書院送點舊衣袍，幫幫那些學生，難道也有錯？”陳宗禮的語調依舊雲淡風輕，帶著幾分揶揄。
劉明抹了把臉上的汗，聲音有些發顫：“也沒有，縣尉您說得對。”
“至於那枚小印，本就是教習的印信，誰會來問罪？”陳宗禮的語氣始終平靜，卻帶著一股不容置疑的威壓。
劉明心裡鬆了一口氣，撓撓頭：“應德書院的教習還有印信？我還以為——”
“書院雖然生源不好，可還沒有倒呢，印信自然還在。”陳宗禮打斷了他，語氣中帶著些許不耐，雙目微微眯起。
劉明雖然心裡還有些疑慮，卻也不敢再多問，連忙點了點頭順從地答應了。
陳宗禮見他不再言語，話鋒一轉，語氣中多了幾分冷淡：“與其操心這些，不如多操心操心自己的修為。你在感竅境停留了多久？難道打算一輩子靠雜靈氣提升肉身，永遠做個凡胎？”
劉明苦笑道：“我也想突破，可是煉氣之後的功法還沒著落。再說府上發的那些玄珠品級實在太低了，實在不敢貿然行動。”
陳宗禮聽罷，點了點頭，語氣稍微緩和：“玄珠，乃承接感竅與煉氣兩個境界的關鍵。吞服後會凝聚於丹田，為後續的靈氣吐納打下基礎。”
“修煉與之契合的功法，自然能夠突破煉氣。你若能得到合適的玄珠，修煉之途事半功倍，再等等也是對的。”
劉明忍不住問道：“不知何先生當年用的是什麼玄珠？真真神妙異常，平日裡我都幾乎感受不到他身上的氣息波動，實在是令人敬佩。”
陳宗禮目光中透出幾分淡淡的感慨：“他用的玄珠，至少也是什麼仙藥靈物製成，不是庫房裡麵那些粗糙之物能比的。”
“這何先生……真是讓人難以捉摸啊，精通道術，知曉妖鬼，按理說是個什麼大派弟子。可他還能扮小吏當教習，沒有絲毫架子，也不知道縣尉你哪認識的的。”
劉明喃喃自語，腦海中浮現出何希言那神秘莫測的身影。
“那當然是我慧眼驚人了。”陳宗禮吹噓了一句，語氣裡帶著一絲得意。
然而說完這話，他臉上的笑意逐漸消退，神色變得複雜起來，目光微微有些出神，他不禁想起了自己與何希言初次相遇。
那是三月的一個陰沉午後，春雨淅淅瀝瀝地下著，濕冷的寒意籠罩著瑤河縣。…。。
陳宗禮獨自撐著傘，沿著一條崎嶇的小道，緩步來到縣東南處的陵園例行巡查。
四周寂靜無聲，隻有雨水落在傘麵上的細微聲響回蕩在耳畔。
陵園內大多是縣中無親無故的亡者，因有屍變風險，各縣都會設立集中安葬地，淨化屍氣。
因此陳宗禮每次來都會格外留意周圍的動靜，他遠遠便看見一個陌生的身影佇立在陵園的深處，模樣頗為詭異。
“有人盜墓！”陳宗禮心中頓時一緊，目光淩厲地盯住那人。
那人身穿一襲粗布長袍，雨水打在他的肩膀上，卻未曾滲入衣物，直接就被蒸發了，冒出絲絲白氣，顯然這是一位修士。
更讓陳宗禮感到荒謬的是，對方似乎完全沒有察覺到自己的靠近，依舊專注於挖掘。
看來不僅是個盜墓賊，看來還是個邪修。
“大膽賊子，竟敢在此行盜墓之事！”陳宗禮一聲怒喝，聲音在雨中尤為清晰。
那人依舊沒有抬頭，隻是緩緩地鏟開一塊泥土，舉止沉重。
陳宗禮怒火直衝眉心，幾乎沒有猶豫，瞬間凝聚法力，心中默念咒語。
“箕風咒！”
箕宿生風，此咒能夠引來狂風，若壓縮於一點，便化作鋒利的風刃，可輕易斬斷樹木。
右手一揮，狂風聚攏，風刃隨即破空而出，帶著淩厲的殺意直斬那人。
然而，那人隻是輕輕一揮手，風刃竟然如同紙屑一般被輕描淡寫地拍散了。
陳宗禮一愣，心中湧起一股濃烈的不安。