(九月十五日，孟遠川坐在元帥府中打坐，已整整一個時辰未曾動身。窗外開始緩緩飄落雪花。
樓珩進來說：“元帥，下雪了。”
孟遠川似乎是睡著了，被樓珩這樣忽然一驚，他翻起迷蒙飄忽的眼皮子，嗓子裡似有一團霧：“哦。”
樓珩捧著一碟子罐罐碗碗，一言不發放置在扶手小桌上，端起一碗道：“郭先生說，三碗要都喝完。”
孟遠川哼了一聲：“他怎麼不親自來送。”
“被你罵怕了。”樓珩說。
近來，孟元帥的脾氣越加飄忽不定，有時候喪氣得像一隻老而離群的獅子，有時候發狂的像是掌心有刺拔不出來而暴躁的老虎。
“你就不怕我罵嗎？”孟遠川喜歡逗她。
“你從來也沒罵過我。”樓珩端起了碗，“要是怕苦，我替你喝一點吧。”
“藥也是渾喝的？”門外走來了孟興。他順勢接過碗來，道：“你去吧，換我值守。”
樓珩一看那日晷上的時辰，到了換防的時候，不多說，點頭就去了。
孟興見樓珩遠遠去了，對孟遠川彙報：“昭王去了拈花寺，不多時又去了福安將軍府。聽說倒也沒做什麼，喝了頓酒就回來了。”
孟遠川似乎沒聽見似的，一口喝光第一碗，苦得咂嘴：“這玩意到底什麼做的，越來越苦。”
孟興送上第二碗，又道：“褚青蓮的兒子褚濟開這些天形影不離一直跟著昭王。”
孟遠川沒說話，皺著眉又乾了第二碗。
孟興遞上第三碗：“三皇子的事，要不要透露給昭王？”
孟遠川分作幾口咽下第三碗，可以看出他已經拚命忍著不吐出來。聽了這話，他眉頭紮得更緊：“他自討苦吃，就讓他吃。”
孟興道：“昭王現在一定費勁心思想挖出三殿下，但他不好直接說。”
孟遠川沒有回答這話，似乎都沒聽到一般，自顧自站起身來。孟興遞上鞋子，他卻並不穿。看樣子，他隻是想起身走動走動。
孟興扶著著孟遠川。沒走幾步，孟遠川就氣喘籲籲，甚至於坐倒在地，罵郭紫：“都說良藥苦口——但是郭紫的藥，苦得讓人發癲！苦就算了，病不見好！”
孟興為郭紫說話：“郭大人已經是天下最好的大夫啦！”
孟遠川有些懷念故人：“若褚玉菡還在，無論病治得怎樣，藥該沒這麼苦。”
孟興一心隻擔心孟遠川：“褚玉菡是治病的神醫，您是治療西北的神醫，沒有您，這西北的毒蟲就會都跑出來。”
孟遠川嗬嗬一笑，拍了拍孟興的肩膀——從前他總是拍孟興的頭，現在孟興比他還高還壯。孟遠川道：“你這孩子，如今也這樣油嘴滑舌。說來，你二十了吧？”
孟興道：“虛歲二十了。”