幾人隻得又出來，臨街找了一家叫做“楊梅醉”的酒鋪。大約是早上，酒鋪裡沒有多少客人，老板娘比茶博士熱情，笑著迎上來：“哎呦，幾位是飲酒呀，還是作樂？”
“作樂？”明山不解風情，道，“你這裡能作什麼樂？”
那老板娘笑道：“牌九或是骰子，吟詩或是行令，無論是什麼遊戲，我們這裡都有專門的酒娘作陪。”
明山連連擺手，實話實說：“我們是外地的遊客，走得困乏，要一杯水酒解渴便是，不玩也不樂。”
那老板娘上下打量了明山一番，大約是見他穿著不俗，仍舊耐心笑嘻嘻道：“來都來了，何不試試呢？進了自在園，不樂一番，如何稱得上自在？”
明山也無心再與老板娘撕扯，隻是在櫃台上掃了一眼，放下幾星銀錢：“來五碗招牌酒就是。”
那老板娘聽了，親自去打了五碗酒來，一碗碗放在桌上，倚靠著幾人賣弄無數風騷。
嘉世看得直皺眉，再端起酒杯一喝，那酒全無清冽之感，有一股子不知什麼的味道。
阿珩端起碗來喝了一口，叫了出來：“這哪裡是酒哇，洗碗水罷。”
老板娘即刻峨眉橫立，手插在腰上，哼道：“你們沒有見識，倒說我的酒水不好。嫌我這裡不好，換彆家喝去！”
明山拍案就起，褚逢春壓下他：“彆鬨。換一家，換一家。”
一連換了幾家，酒水質量都一般，嘉世的嗓子眼裡又燥又膩，不免發牢騷：“還說什麼一館一色，除了館子長得不一樣，其他都一樣。一樣的老板娘，一樣的劣酒。酒就算了，那茶館居然還要提前約，真不知道他們是怎麼賺錢的。”
褚逢春滿腔的期待也終於落空：“虧我還想著能有多好玩，看來也不過如此。”
晃了一陣，隻得出園來。茶鋪酒鋪這樣多，眾人卻解不了口渴。所幸沒走幾步，就看見園外山坡下有一個破舊茶攤支著。嘉世指著那茶攤，道：“瞧那茶攤隻有兩張桌子並幾個爐子，起碼有一碗熱水吃。我實在是撐不住口渴，必須喝一碗水解渴才好。”
褚逢春扶著嘉世，也是口渴難耐：“殿下說的是，咱們速去。”
及至一碗熱茶下肚，嘉世方才回過神來，歎道：“這才算真正的‘楊枝甘露’，裡頭那些玩意兒，實在難評價。”
茶攤老板聽說，上前來又添上一碗：“貴人們一看就是遠方來的，不知道這園子裡頭的規矩呢。”
卿明急忙問：“請教老先生，這裡都是些什麼規矩？”
那茶攤老板道：“自在園的老底子，是聖祖路過時臨時駐蹕的一個地方。後來遭了洪災，河水漫上來，衝塌些許。官府重修堤壩後，那地方就空著。多年前，這個何大善人買了這地方，逐漸修起來，原本隻是做個私家園林，三年前不知怎麼計劃，突然開始擴大。因造園子，需要工匠，也養活了不少人。這園子又允許百姓遊玩，自然人人都覺是善事。一邊擴，他們一邊又把那條河挖通，連接上河水，又蓋了酒肆茶館，來的人都稱這段為‘小秦淮’。”
“小秦淮！”明山一下子就知道為什麼他覺得很熟悉又很奇怪，“願來是仿著秦淮造的景。”
“可是，”逢春緊跟上，“他們並不——並不賣風月之事啊。”
那茶攤老板道：“所以說你們來錯了時間。”他指著西方，“斜陽散漫，星月初起，這地方才顯露它真正的樣子呢。”