玉漏轉身去倒茶，一麵點頭，“剛收好針腳，一會奶奶醒了就給她拿去。”
鳳翔把袖筒疊來放在一旁，雙手接過茶來，“還是我給她拿去，她今日不知哪裡惹了火，我出門時就見她有些不痛快。一會你拿過去，豈不是撞在她槍頭上？”
言訖，他的眼睛略帶歉意地掃過玉漏與絡嫻，低下頭呷了口茶。
他長著雙溫柔的眼睛，天生的書卷氣，經過這些年的水墨熏陶，更顯得溫文爾雅。雖隻二十四的年紀，卻沒有年輕公子的浮華意氣，難得一見的沉著內斂。
這樣的人，偏配了個蠻不講理的奶奶。
絡嫻常替她大哥感到惋惜，她把托在腮上的手猛地放下來，向窗戶上橫一記白眼，“怕她什麼？大哥脾氣也好過了頭，都是因為你縱得大嫂那性子愈發上來了。玉漏是你的侍妾，大嫂吃醋挑事，外頭人可不單要笑話大嫂，還要笑話你呢。”
“人要笑話你也攔不住，嘴是長在人家身上。”鳳翔沒奈何地笑著，隻是笑眼轉到玉漏身上時，難免生出一絲愧疚，便體貼道：“你搬根凳子來坐，老站著做什麼？自己家中，不要過於拘謹。”
玉漏依話正去搬凳子，絡嫻便起身告辭，“來了這一晌，我也該回去了。”
鳳翔心知他那大奶奶一會午覺起來少不得要撒性子，和他鬨幾句就罷了，恐怕又饒不過玉漏去。他有意要把玉漏支走，等他大奶奶氣順些再叫玉漏回來才好。
恰也有樁事要交代玉漏去辦，便也立起身來，“趁你的車馬在這裡，也把玉漏帶去你們府上一趟。自池鏡回南京來，我還沒給他鄭重接過風。我這裡寫個請客貼，由玉漏帶去交給他。他來不來也罷，好叫玉漏給我捎句話回來。”
玉漏聽見“池鏡”這名字，猛地心一跳，轉身迎來，“叫我去送帖子？”
鳳翔笑道：“這種外頭跑腿的事原不該叫你去，隻怕一會正屋裡醒了你挨罵，所以支使你出去避避風頭。你若是不想去，就不去。”
玉漏忙點頭，“我去！”落後靦腆一笑，“出去吹吹風也好，在屋裡坐了好幾天了。”
絡嫻會出鳳翔維護之意，歪著臉笑，“這才是我大哥，看大嫂一會起來拿誰撒氣去！大哥，你聽我的，可彆縱了大嫂，她那個人，越縱越了不得。玉漏我替你帶去，晚些時候再送她回來。”
不一時鳳翔往書房裡寫了請客貼來，玉漏接來，感激他一眼。卻不是為謝他替她解圍，是謝他平白給她這麼一個千載難逢的去遇見池鏡的機會。
鳳翔哪裡曉得她這副心腸？見她腮上沾著點盆裡撲出來的灰星子，抬手拿拇指替她揩去，“你難得出去走走，在三妹家裡用過晚飯再回來。不怕的，我這三妹最好客，人也和善。”
絡嫻一對眼睛鎖在他二人身上，咂舌打趣，“嘖，大哥幾時也變得這麼體貼人了？這才像是和和美美的兩口子嚜。”
玉漏給趣這一句，臉上雖燒得滾燙，心內卻又冷又平，隻管點綴出一份羞澀，靦靦腆腆地跟著絡嫻去了。
叵奈及至池家，運氣不好，說池鏡還未歸家。玉漏憋不住在心裡罵他一句，真是個燎了窩的馬蜂，到處亂竄！
絡嫻解了披風從臥房裡出來，吩咐回話那丫頭去池鏡屋裡哨探著，“他要是家來了你就回來告訴一聲。”說著請玉漏坐下，另吩咐丫頭去端果碟熱茶。
池鏡不在家也不要緊，橫豎跑得了和尚跑不了廟。玉漏一麵在暖閣裡榻上坐下，一麵環顧絡嫻這間屋子。
屋子竟用碧紗櫥隔成了四間。這裡是東暖閣，榻對過擺著張紫檀老圓桌子，也是間小飯廳。
外間是大廳，對著各擺三套桌椅，上頭擺著主座是兩張大寬禪椅。西暖閣像是做了間內書房，隔著層層碧紗櫥上糊的輕紗。玉漏看見設了幾麵書架，裡頭還嵌著旋轉屏風，做了門，想必是隔的臥房了。
玉漏一門心思到這“廟”裡來，從不是為拜這廟裡的“神”。她的目的清晰明了——是要進這座仙宮寶殿，做這殿內的“真神仙”。
給人做妾有什麼意思？生下個一男半女就罷了，算是明麵上的姨奶奶，一半的主子。倘或沒生養，就像她此刻在鳳家的境遇，侍妾和丫頭不就是和不和主子睡覺的差彆？
她心裡頭在算計，絡嫻的話倒也是一句沒落下，你來我往地和絡嫻答對著。
玉漏這個人自有她的好處，有眼力，一眼便看出絡嫻簡單敦厚，所以和她說話從不饒彎子。
絡嫻也著實喜歡她，打聽她的年紀，“你今年多大？我十九，不知該叫你姐姐還是妹妹。”
玉漏一張臉笑得靦腆又客氣，“怎敢和三姑娘稱姊妹？我小姑娘一歲，隻管喊我的名字好了。”
“有什麼不敢的？按理我還該叫你聲嫂子呢。”
兩個人正笑著，倏聞得廊廡底下傳進來一聲疏疏懶懶的笑聲，“二嫂在家呢？外頭就聽見二嫂的聲音，黃鶯似的，笑得真是好聽。”
絡嫻扭頭隔著窗紗一看，朝玉漏笑，“我們小叔回來了。”說話迎出暖閣，“小叔，我還叫丫頭去你那裡哨探著你回來沒有呢，你這是從哪裡過來的？”
“我才剛外頭回來，還沒回房，經過二嫂這裡，想起來問二哥借本書，就順道走進來。也要給二嫂來請個安。”
最尾個“安”字咬得格外輕，玉漏記得這聲線，有禮卻懶散，輕薄且放浪，就跟這十月末的太陽，照在地上，光儘管是金燦燦輕飄飄的，卻使人感覺到一陣溫吞的蒼冷。
隔著罩屏去望，池鏡還是那副姿容，打拱絕不肯把手認真扣住，隻鬆鬆散散地稍微合一合便撒開。腰杆立馬也直起來，結在嘴角上的笑是一朵小小的蓋了霜的臘梅花，沒有熱溫，並不像真正笑的意思，隻是個習慣性的小動作。
玉漏記得他那雙目空一切的不耐煩的眼睛，他也用這雙眼睛看過她，匆匆一眼，簡直是藐視，就豪不在意地挪開了。
想到這點，她不由得端正了腰，希望他的眼掃進暖閣時，能一眼認出她來。
不幸池鏡在外間客椅上落了座，恰好背對著東暖閣，微微歪垮著肩膀架起一條腿來，“叫《夢溪筆談》，二哥既然不在家，隻好勞煩二嫂替我找找。”
這可難住了絡嫻，他們鳳家的規矩是不強女孩子讀書。她自幼不喜歡讀讀寫寫，因此沒認真學過，不大認得幾個字。
待要叫他自己進西暖閣書架子上去翻時，見玉漏走了出來，“我來幫你找吧。”
絡嫻迎麵喜道：“你認得字？”
“粗略認得幾個。恰好《夢溪筆談》我曉得，是遠宋沈括的典籍。”
玉漏說著話走近來，暗瞥池鏡一眼，看見他眼裡也微有些驚詫之色，不知是因為認出她來了，還是因為聽見她讀過書的緣故。