她自己也笑，“小叔又說這些沒頭腦的話。你再怎麼著，也不至於不學無術。你二哥說你學問厲害著呢。”
“二哥那是客套話，二嫂也當真？怪道是新婚燕爾，丈夫說什麼你都信，仔細彆給他騙了。”
“丈夫的話都不信，還去信誰的？等你日後娶進來一房奶奶就曉得了。”
“聽二嫂這意思，仿佛是要替我主張婚事囖？”
池鏡的目光儘管放在絡嫻臉上，餘光卻在瞥著玉漏。她仍在那裡低著臉，仿佛覺得不該和一個男人私下覿見，但偏偏又不走開，隻把頭一低再低，低得恨不能拿腦袋立時在地上打個洞的樣子。
也許她根本是局促得沒法行動，小家子氣的姑娘大多如此，甚至比不上他池家的丫頭，見著個陌生男人就拘謹得厲害，手腳都不聽使喚。
他不由得哼一聲，極輕的鼻息，伴著他嘴角噙的笑，很容易使人糊塗，分不清那到底是輕蔑還是一種調情。
玉漏心慌得厲害，把臉偏向隔扇門外。日影西昃，把院門外頭的桂花樹的影拽到對麵廊下。一地暖金色的太陽，一地暖金色的桂花點子，風卻是冷的。
叔嫂兩個還在笑談，絡嫻揚著聲線歎，“你的婚事哪裡輪得到我張羅？上有老太太，下有老爺太太。我不過是提點提點你，好叫你收收心。”
池鏡反手剪到背後去，百無聊賴地把腳向上墊一墊，“二嫂說這話，仿佛我在外頭的名聲很不好聽？”
“這可是沒有的事，你在外頭不亂來，家裡都曉得。我就是白勸勸你。”
池鏡微笑道：“白勸兩句就罷了。”
絡嫻尚未領會，還待要說，玉漏輕輕在後掣了她衣裳一下。她雖不明意思，也隻好住口不說了。
池鏡告辭向外走，背影碾著日影，把書舉起來搖了搖，“我先回去了二嫂，二哥回來你告訴他一聲。”
待人走遠了，絡嫻拉著玉漏往東暖閣進去，“你才剛扯我做什麼，我哪句話說錯了？”
玉漏坐下來笑，“你並沒有哪句話說錯，隻是我聽你們三爺好像有些不高興，所以才拉住你。”
絡嫻自己想想，終於領悟過來，“噢，我曉得了，他的意思是我隻在他跟前開開玩笑就罷了，彆同家裡人嚼舌根。他怕老太太聽見我們這些玩話當是真的，又和他算賬。”
玉漏趁勢打探，“那你講的到底是真的還是假的？他在外頭風流？”
絡嫻撇一下嘴，“那倒是沒有的事，他不過喜歡在外頭和朋友吃酒，風月場中是不去胡混的。你彆看他愛說笑，其實清高得很，門第差些的小姐，他都瞧不上。”
“按說你們這宗人家，娶個公主也娶得上。”
“那他好像也沒那個意思。”絡嫻湊過腦袋來，“我告訴你吧，他跟二老爺在京的時候，二老爺就來過信，叫家裡先不要替他相看人家，好像聖上有意等他科考出來看看成績，想把一位公主許配給他。後來他不是鬨出那些禍事？沒考成，聖上就把那意思丟開了。我們老太太就是為這個事生他的氣。他自己卻跟沒事人一般，全不覺得可惜。”
玉漏把眼珠子向下一撥，不由得心事重重，“那他無意高攀，就是想娶一位門第相當的小姐了。”
絡嫻沒留心她語氣裡的失落，自己也還惋惜，“要是他也娶一位公主，我們池家就有了兩門皇親。”
玉漏一聽，下巴險些驚得合不上，“還有一位是誰？”
“我告訴你，你回去可不許告訴。這事情還沒準呢，隻是有那個意思。聽說是想在我們家兩位小姐裡揀一位給晟王做王妃。如今太子還沒定下來，四位皇子都先封了王，誰知往後是誰繼承大統？要是我們池家真有位小姐做了晟王妃，日後說不準就是皇後。”
在玉漏駭然的眼色中，她謹慎地笑了笑，“不過呢，說不準，朝廷裡的事變故太多，又還沒個準信。隻是前年皇上問了二老爺一句說：‘你們家兩位姑娘快當年了吧，有沒有定下人家？’就這一句，闔家生等著，都不敢給兩位姑娘議親。”
這一席話說得玉漏心驚不止，想著自己就是拚得頭破血流，也得進這池家的門不可！儘管這可能性微乎其微，幾近沒有。但按她爹的話說：謀事在人，成事在天。
欲謀遠事，先得討好眼前這位，絡嫻是她能進池家最有可能的門路。她忙調過話頭，“你不是叫我替你做鞋子麼？這會把料子拿來給我，我回去就好替你做。”
絡嫻倒猶豫起來，“你在家是不是有許多活計要做啊？我曉得我們鳳家早不比當初了，年初我出閣後，家裡裁撤了好些人。再說我大嫂那醋壇子性情，就有人使喚也不能輕易饒了你去，何況如今房裡人手不夠。我再拿這事情煩你，怪不好意思的。”
玉漏溫柔地朝她擠擠眼，“不妨礙的，活計多點反倒好消磨時辰。我除了這些事，也沒有旁的可做，又不要我去灶上燒火做飯。”
“我們鳳家也不至於落敗到那個地步。”絡嫻也似寬自己的心。說著又勸她，“你如今跟了我大哥，我勸你往長遠了打算打算。我大哥雖然這兩年賦閒在家，可聽我母親說，朝廷近來又有放官給他做的意思。趁我大嫂還沒生養，你先生個孩兒出來，做個名正言順的姨奶奶，有什麼不好。”
好雖好，卻不是頂好。倘或沒遇見池鏡，鳳大爺的確是玉漏最好的出路。
可見過了池鏡就是見過了九重天，他麵如冠玉，家世不凡。最要緊的，他尚未婚配。他的出現，令她還有夢可做——成為他的妻室，侯門池家的三奶奶。