黛玉倚在走廊窗前，呆呆地望著艙外，直到碼頭上的林海遠得看不真切了，采薇才勸道：“姑娘，船上風大，咱們進屋裡去吧。”
這兩艘船都極大，最近天時又好，不見大風大浪，走在艙中絲毫不覺搖晃，竟似在陸上似的，采薇猶擔心黛玉要暈船，煮了蘋果茶湯。黛玉嘗了一口，倒覺得清甜幽香，便命雪雁盛上兩盅：“拿箱子裡的瑪瑙壺裝著，給姑母和表弟送去。”
雪雁便問：“用哪個瑪瑙壺？荔枝凍的還是橘紅纏絲的那隻？”
“這茶湯就是紅的，自然是要用白冰色的壺才襯它。”黛玉說。
雪雁應了一聲，又問：“要不要撒點桂花？”
黛玉愣了一瞬，今年秋天家裡變故多，並未來得及采摘、晾曬桂花，如今手上的桂花還是去年的，賈敏去年已經病得很重了，但那天聞到桂花香氣，還是突然來了興致，讓人將她扶到院中，叫幾個丫頭鋪好墊子，打下桂花來，忙了一個下午，黛玉帶著丫頭們一邊摘花一邊打鬨嬉笑，父母親就坐在廊下看著她們笑，那樣的畫麵無論什麼時候回想起來，都是甜絲絲的。
“桂花是去年的……就留著吧。”她輕聲說，“都留著，回頭到了岸上，再讓人去買今年的新桂花就是了。”
雪雁自知失言，趕緊找出壺和配套的茶碗來，盛好湯捧了來。
黛玉便親自領著她去了姑母的艙房。
林滿正在指點殷適的功課，見了她來，便笑道：“原是該我準備的，還是你周到。”殷適忙起身相迎，雙手接過雪雁手裡的托盤，第一碗先俸給林滿。
黛玉隻覺得這表弟年紀雖小，規矩禮數卻甚好——隻是有些太好了，便不像一家子人了，但轉念一想，人家有自己的爹爹媽媽，現在記在姑母名下，哪能逼著他一下子就把姑母當親媽看呢？便也客客氣氣地和他互相見完禮，才坐下來說話。
林滿因問黛玉：“我聽兄長說，你已經讀過《四書》了？”
黛玉點頭稱是。
林滿道：“找進士給你開蒙，兄長也是很疼你了。我當年讀書的時候，教我的先生才剛中了秀才，沒銀子趕考，來家裡教兩年書過度下罷了，等他走了，我有不懂的，也隻好問你父親。”
殷適也愕然地抬頭看了黛玉一眼，雖知林家素來把女兒假充兒子教導，但竟原是這樣奢侈的養法？
黛玉忙道：“那賈先生是被革了官職，遊山玩水的時候盤費不濟，才來的我家，倒不是一開始父親就想請他教我的。現他已求了我二舅舅，又做官去了。”
林滿笑問：“他先前被革職，可曾向你父親訴苦，說說冤屈？”
黛玉答道：“倒是不曾聽說。”
“那豈不是連他自己都認了從前被革職，是確實出了差錯？”否則單隻是得罪人便丟了官，早四處說自己倒黴了，林滿歎道，“這樣的人竟然又做官了？”
還是一方的父母官呢。黛玉此刻倒也有些覺得不妥了，隻是此事是父親促成、舅父操辦，她不便評價，隻好低頭不語。
“不過我都還沒見過此人，便隨意斷定他的人品，也是不對。”林滿道，“若是此後，他照常與你父親往來，並不避諱靠教他女兒來吃飯的事，那他就還說得過去。可若是他做了官後，便隻字不提曾經的落魄，隻和你舅父等交際應酬，你們可就得小心了。”
林黛玉冰雪聰明，一點即通——林海無心官場經營，隻論現如今的權勢人脈，的確不如舅舅家廣結權貴的氣派。賈雨村明明是她的老師，靠父親的推薦才結識了舅舅，可若是隻同舅舅來往而略過林家，便是他不喜提及過去貧賤之刻，此等人忘恩負義的概率極大。今日賈府榮貴，他便一心攀附，他日林海若更進一步，他便又能想起過去的師徒情誼了。可他日若他的恩人遭了難呢？他是會施以援手，還是把過去的逢迎奉承當成屈辱，伺機報複？那可就不好說了。因而她道：“我聽母親說，金陵有不少人家並不喜女孩兒讀書，如我舅父家的大表兄，娶的是國子監祭酒的女兒，族中男女無有不誦詩讀書者，可到了我大表嫂這一代，便也篤信女子無才便是德，隻讓她讀些《女四書》之類的賢女傳。如今尚不知外祖母家風氣如何，若是外祖母家也不喜女孩兒念書上學，便是我想提，賈先生約莫也是要三緘其口的。”
《女四書》……二爺剛沒的時候，殷家族老要林滿貞靜守節，便是怨林家許她讀書太多，沒收了她書房裡的雜籍、遊記等，險些連她嫁妝中的古籍字畫都不放過，又甩下幾本《女四書》、《列女傳》等，要她抄錄，十遍不成抄二十遍，直到把性子磨平為止。種種磋磨，不儘其數。林滿每每回憶起，心底總是發酸，但即便被這麼“矯正”了，麵對著娘家侄女兒，她仍不覺得女孩兒讀書有錯：“你母親才情出眾，琴棋書畫樣樣精通，若隻論吟詩作賦，我看比你父親這個探花郎都要強幾分。能養出嫂嫂這樣的女兒，榮國府的老太君一定不是拘泥迂腐之人。”她一邊說還一邊指著殷適的功課一處，輕輕點了點，又笑著搖搖頭。