黛玉又推辭了一番，倒不隻是她客套，實是知道人情是要還的，榮國府裡是自己的親外祖母、親舅舅，稱得上骨肉至親了，她多吃一味人參養榮丸，都要被說“瞧老太太對你多上心，可把親孫女兒都靠後了”，雖然本意是說賈母疼愛她，但聽到總不是那麼舒服，還要擔心三春心裡彆扭。而長公主更是與她非親非故，她承了這份情，日後怕是要姑母替她還的。
可姑母又有什麼東西，能還公主的人情？
欠得多了，殷家的人會不會對姑母也有微詞？
定國公主卻似看穿了她的心思似的，笑問道：“你在擔心什麼？太醫院本來就是要每隔三日就來請平安脈的，你在不在，他都得過來，又談什麼麻煩不麻煩的呢？”
也就是榮國府今時不同往日了，若還在一門雙國公的鼎盛時期，哪兒還會計較這麼多，彆說黛玉多吃一味藥了，用賈敏的話說，當年就是府裡的哪個丫頭病了都要請太醫來，太醫也樂意多跑那麼幾趟，一則榮國府出手闊綽，二來他們也想在國公府女眷麵前混個眼熟，日後好走動巴結。如今卻隻有正經主子病了能請太醫來看了。
人在高位時，想做個大善人太容易了。可若是手頭不那麼寬裕，又想施舍善意，才容易彆扭，隻恨不得受了他好意的人都承他的情，不然就覺得虧了。
黛玉低眉斂目，心裡想著，柴興已經在京裡看藥房了，等他尋到了可靠的藥商，自己熬配，也就罷了。
長公主又提點道：“你姑母想帶你多結交些女眷，你也到了出去交際的年紀了，日後長輩贈你表禮，你收著便是，但也要自己準備著，譬如今兒個你認識了秦夫人，她明兒晚上家裡擺酒肯定要請你去，她們家也有兩個女孩子，隻比你大幾歲，說不定還有兩個常見的親戚家的女孩兒，也都和你差不多大，你姑姑見過她們家的女孩子們了，這次不用再備見麵禮，但你可以備著些贈給姐妹們，她家的女孩兒們脾氣、學問都不差，你們也會投緣的。改日就算什麼場合你姑母不在，有秦家姐妹帶著你玩，也能幫你結識新的朋友。”
黛玉趕緊記下了，又問：“秦家的姐姐妹妹今日怎麼沒來？”
“多半是不知道你在，她們又不喜歡聽太熱鬨的戲。”長公主笑道，“明兒個再見吧。”又提醒了一句，“兩個秦丫頭都喜歡你們江南的點心，喜歡養著小貓兒小狗兒的。”
黛玉心領神會，和采薇耳語道：“那兩幅蘇州繡娘繡的波斯貓兒的畫兒是收在外祖母家還是我們自己家？”
采薇想了想：“是正麵繡著貓兒反麵看卻是蘭花的那兩幅嗎？是收在了林家宅子裡，沒帶來呢。”
黛玉忙道：“讓你兄弟帶人回去一趟，找出來給我。”又說，“天冷路黑，跟他們說，回去這趟辛苦了，我請他們吃酒。”
采薇笑道：“給主子辦事，談什麼辛苦，姑娘就是愛慣著他們。”林滿聽見了，忙問出了什麼事，聽說黛玉是要準備給秦家的兩個姐妹備禮，道：“我當是什麼，那樣的繡品我也有，你拿我的去不就是了，值當這麼晚的天還要去尋。”
黛玉趕忙推辭，采薇也道：“老爺派他們來就是乾這個的，有什麼天晚不晚的。”
林滿卻道：“何必這樣麻煩，怎的同我也見外了？我又沒個女兒，又不能戴這些花兒粉兒，這些東西不給你，難不成乾放著？”
黛玉摸了摸頭上的簪子，心裡的酸澀又加重了幾分。姑母不是不喜歡、更不是沒有，她隻是“不能”。
當年祖父母明明已經給姑母做了最好最周全的安排，卻敵不過命運。
而她呢？她的命又如何呢？
戲酒正酣，薑氏又拉著黛玉的手說話，越看越喜歡：“明兒個我們家也有戲酒，你可一定要來。我們家那倆丫頭，今晚上知道了公主府上還有這麼神仙似的妹妹，卻沒見著，肯定後悔。”
從氏打趣道：“瞧你這話說的，倒像你們家那兩個不是姑娘，是小夥子盼著見標致妹妹了。”
“可惜了，我沒生個能配你們家這個好孩子的兒子。”薑氏笑了笑，“要不是怕家裡那兩個吃醋，怎麼我都得想法子讓公主允了她做我乾女兒。”
黛玉臉上一紅，卻聽定國長公主道：“我允了有什麼用，她父親還在呢，什麼不得她父親做主？”
薑氏笑道：“是我糊塗了。”
黛玉卻知以定國公主之尊，她若做了什麼決定，林海也隻有磕頭謝恩的份。聽到公主說不勉強她，一切聽從她父親安排的時候，還是心裡一暖。隻是她們言語間似乎有提到她婚配許人的事，她又臉紅到耳朵根，隻好裝聽不懂，盯著暖閣裡的那株海棠發呆。