“一般都是由窗口發現，再通知咒術總監，將任務交給輔助監督和其對應的術師，由輔助監督去協調上報並封鎖現場……大概就是這樣的流程吧。順帶一提，即便是山區也是需要申請交通封鎖的，畢竟如果隻有「帳」，會被人以為是「道路不明不白就無法使用」了吧？”
“比起祓除咒靈，守護普通人內心的寧靜，不讓他們恐懼才是重中之重。”
雖然咒術高專的建立也有多方參與，他們並不是不知道這些事情，甚至可以稱作是“墨守的成規”，但高專對外依舊是個私立學校，所以必須要在私立學校的範疇搞定這些申請文件，向一般社會提供說辭。像是現在的“交通事故”的工作，就要把這套說辭的文件準備好——所以輔助監督的工作並不僅僅在於照顧學生，這也能解釋清楚，為什麼梅木永總是一副疲憊的樣子了。
而詛咒生於人心，正因為如此，咒術師的工作隻是祓除咒靈，是最為直接的手段。創造平穩的環境，讓人們不再恐懼才是減少詛咒生成的辦法，隻要人類一直存在，那詛咒就會源源不斷地生成，因為它們就是咒靈產生的根源。
“無法根治嗎……”
如果是這樣的話，大家不是都隻能去死了嗎？
風間萬葉不由地思考起這個問題。人類誕生咒靈，咒術師又殺死咒靈，但也有源源不斷的咒靈將咒術師殺死。這樣由因果關係鏈接起來的生物圈，是活生生的無底洞。
“說起來，雖然在山區，但路還是很遠。為了保持精力要不要睡一會？”梅木永用手指向車後座，“毯子就在後備箱上麵。”
“好，謝謝。”
雖然並不是很想睡，但風間萬葉還是找到了疊好的毯子——一張純色的毛絨毯，很薄，但對她來說足夠了，她將毯子待在身上，靠在鎖好的車門上，望著外麵的景色。
“可以躺著睡，這樣更舒服一些，沒關係的。”
“啊……好。”
嘴上是答應了，但她還是有些猶豫。這是高專配給的車輛，雖然通常都是梅木永專用的——她也看著他開了幾年了，但隨隨便便平躺睡在彆人的車上，是很不禮貌的行為。
再說，梅木永是那麼不見外的人嗎？以前怎麼沒感覺到……
此時，胔刺輕輕拽了拽風間萬葉的頭發，引來她的視線後，做出手語。
毯子上，有玫瑰香水的味道。
她隨即將毯子貼在鼻尖聞了聞，確實有很微弱的香味。
一直備有毯子，說明不是梅木永就是有彆人用過；而且有香水味，很可能是曾經有個女人用過的，香水味真的很重，不然也不會這麼久都不散去了。
“梅木先生有女友嗎？”
“……沒有，怎麼想起來問這個？”
“是因為毯子上有香水的味道，所以有些好奇。”
“……”
他久久沒有答話，前排的鏡子映照出他自上而下角度的麵容。並沒有什麼奇怪的地方，甚至算得上平靜，隻是握著方向盤的手，再緊了一些。
“那是我很久以前帶過的學生。大概是四五年前了吧。”他聲音沙啞地說。
啊，原來是這樣啊，答案已經很清楚了吧，沒必要再問下去了。
一邊這樣想著，一邊風間萬葉開口道：“她現在怎麼樣了？”
良久沉默。
“……「咒術師沒有無悔的死亡」……她不算一個合格的咒術師。”經由她問出口後，梅木永好似打開了塵封已久的話匣，“因為窗口的誤判，一個三級咒術師碰上了一級的咒靈，存活的幾率自然很小。”
他深深歎息：“不管怎樣，我認為有些人天生就不適合乾這樣的工作，隻是擁有咒術師的天賦而已。在這樣與死亡相伴的生活裡，不管是目睹被詛咒殘害的人，麵對被詛咒撕爛的屍體，聞到腐臭的氣味……甚至自己的死。他們承受不了這些——雖然也沒多少人能十年如一日的承受這些了。”
“休息一會吧，路程還有一個多小時。養足精力，才能更好的對付咒靈。”
“……好。”
在梅木永看不到的地方，她躺在後座，指尖縈繞著一抹微弱的詛咒。大概是毯子很久沒使用過了，也就沒人發現，幾年都沒有散去的香味，大概也是詛咒的緣故吧。
風間萬葉正想抹除詛咒，卻停下，將它留在了毯子上。香味依舊存在，時不時飄進她的鼻子裡，如果是香味尤其濃重的時候，恐怕車裡都無法坐人。
果然……術式、咒靈。不管彆人說多少次，術式對「咒術師」有多重要，咒靈對「人類」又有多危險，我還是無法聽進去這種無用的告誡。
這樣想著，伴隨車的顛簸，她進入了夢鄉。
*
“風間，風間。”
風間萬葉揉了揉惺忪的睡眼，從後座坐起身來。
“已經到了，下車吧。”
梅木永在與窗口通話，確認咒靈具體的所在地。因為是山林，所以路並不好走，他半路還差點摔了一跤。
最終兩人來到一個洞口前。
從上麵看去望不到什麼，隻是一片黑暗。風間萬葉拿起一塊石頭掂了掂，將它拋了下去。
“十米左右吧……”梅木永判斷，“可惜沒帶什麼工具。”
“不用。”風間萬葉半蹲在地上，一雙由黑色詛咒凝結而成的羽翼從背後緩緩張開，“這樣就好了。”
“那我就開帳了。”
他回頭往更遠處走去，歎息一聲結起掌印：“「由暗而生，比黑更黑。汙濁殘穢，皆儘祓禊」。”
在風間萬葉在洞口處一躍而下後，隱隱約約聽到了梅木永的喊聲。
“安全為上！”