“不，少郎君，這時候奴更要伺候在您身側，若小姐真有萬一......您的孩子就是小姐唯一的血脈了。”
“住口！”喬暮陽猛地拽緊如珠的手，忽覺自己的語氣太厲了些，放緩了聲音道，“啟年不會有事，你累了，祠堂讓春迎、春柳陪著我去就行了，下去吧。”
如珠被喬暮陽喝地一愣，少夫郎對他向來客氣，何時如此訓斥過他，可見他也不是如麵上這般平靜的。想陪著喬暮陽，可實在壓不住心頭的恐慌與憂慮，隻得點了點頭。他還要去看看他的父親，不論是小姐還是如寶，最急的人該是他自己的父親才是。
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自打被喬暮陽威脅，喬暮軒便總是躲著喬暮陽。
可喬暮陽卻偏偏不讓他好過，時不時地挺著那越來越顯眼的肚子，到他眼前炫耀般晃悠。
不是來菀容院“拜見”他，就是約他到懷玨院小坐，或者拉了他逛花園。
滿府下人都以為自來不太合的兩位喬家公子忽然和好了，下人們隻當這親兄弟之間，哪會真有什麼隔夜仇。有人讚喬暮軒賢惠大度，知進退；有人讚喬暮陽恭謹謙順，懂尊卑。
隻有喬暮軒自己知道，他這是啞巴吃黃連，有苦說不出。
喬暮軒午睡剛起，正自己拿著梳子梳頭，想到恨處，便狠狠地把桃木梳扔到了地上。
“讓蝶意管事進來。”
蝶意正在門外躊躇，不知該如何把這剛得來的消息告訴近來愈發喜怒不定的喬暮軒。聽到喬暮軒的聲音，她便深吸了一口氣，不等下人來傳，她自挑簾走了進去，“少夫郎。”
喬暮軒聞聲，回頭冷睨了一眼，“你來的正好，伺候我梳頭，夢清、夢靜把人譴下去。”
蝶意瞧著夢靜遞送上來，嶄新的漆紅桃木梳斷了一齒，接過梳子，小心地問道，“少夫郎，梳齒斷了一根，奴去給您取把新的來？”
“不必了。”喬暮軒悶聲回道，譏諷地哼了聲，“保不齊我那‘好’大哥又在給我請安的路上了，輸人不輸陣，先梳頭。愣什麼愣，梳頭！”
“少夫郎。”眼看著喬暮軒火氣又要上來了，蝶意急忙跪了下去，“大公子今天不會來了。”
“哦？”喬暮軒原本陰沉的杏眸，頓時染上了久違的神采，“怎麼，怎麼回事？”嘴角是掩不住的笑意，“他身子不好了，還是公爹又找他立規矩去了？”說著，邊鼓掌邊大笑起來，“哈，他以為威脅著我陪他演這場兄友弟恭的戲碼，公爹就喜歡他了？真是笑話！”
蝶意垂著頭，餘光瞥見喬暮軒眉飛色舞的模樣，不禁暗歎，四公子往日真是被老爺寵壞了，如此沉不住氣。撐在地上的手指微微曲了起來，心一橫便開口道，“大公子的確是惹怒了老爺，被罰去跪祠堂了。隻是......”
“隻是什麼？”喬暮軒收了笑，終於發現蝶意的神情不太對，“你在怕什麼，說！”
“大前日晚上，九皇女與大小姐乘的船遇到了水匪，大小姐為了掩護九皇女，引走了水匪，可大小姐......如今生死未卜，恐......不——大——好......”
“你說什麼！你再說一遍！”喬暮軒狠狠掐住蝶意的雙肩，“你再說一遍。”
“九皇女說，她調遣了近百人沿岸尋找，可一天過去了，還是音訊全無。大小姐失蹤的地方，臨近入海口，若真被急流衝到了海裡，怕是......”
“怎麼會呢，怎麼會呢......”喬暮軒跌坐在地上，十指插入披散的發間扯著，不停地搖著頭，“我才嫁過來幾個月，孩子都不曾有一個，就要我守寡麼？不，我不要守寡，我還年輕，我還這般年輕......我是要與我的妻主琴瑟和鳴的，我還要生好多好多的孩子，我還要享之不儘榮華富貴......”
蝶意隻管伏在地上，任由喬暮軒在地上喃喃自語。心中不覺想笑，又有些憐憫，四公子這時候還在做這種春秋大夢？彆說大小姐死了，就算活著的時候也不可能，難道他還不明白麼？
“孩子，對了孩子！”喬暮軒如夢初醒般放下抓著頭發的手，“把藥停了，趕緊把藥停了。這個孩子不能是癡兒，絕對不能！隻要大哥難產死了，這個孩子就是我的了！以後整個顧家也會是我的！”想到顧家富可敵國的財富，喬暮軒頓覺這個噩耗帶來的悲傷稍稍淡了些。
蝶意目光閃了閃，想開口勸上一句，終還是一言未發。四公子這般想是沒有錯，隻是，斬草不除根，焉知，將來不是養虎為患？不過算了，他實在不看好四公子。論心計、論隱忍、論狠辣，四公子著實還比不得大公子。那晚他其實一直尾隨在喬暮陽身後，喬暮陽的所作所為，恐怕除了他自己，再沒有人比他更清楚了。大公子會設計四公子他不奇怪，可問題是，他竟然同時設計了大公子自己情根深種的妻子，這......蝶意想，恐怕不是每個人都辦得到。比如四公子，就做不到的。而就是因為知道這些，蝶意才敢放心的幫顧晨、幫喬暮軒害喬暮陽。倘若事發，這三人中的任何一人，都必須因著這個秘密，保他的性命。可同時他也明白，這個秘密也是一張催命符，不到萬不得已，他也不會輕易拿出來。
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“顧家列祖列宗在上，請保佑啟年逢凶化吉，平安歸來。”喬暮陽虔誠地念著，三跪九叩。之後，便靜靜的跪在單薄的蒲團上。即便此刻，沒有任何人看著，他依舊跪得認真、端正。
雙手交疊放在小腹之上，孩子月份還太小，還沒有明顯的胎動。喬暮陽垂著眸，視線落在交疊的手背上，眉頭蹙著，神色凝重。
他反複的想，想當年偶然間聽下人說起的這件事情。那個時候他猶在地獄，每一日每一分光景都是煎熬，自然是不關心自己以外的事情。可如今想來，可不就是在這個時節，暮軒嫁入顧府沒多久的時候？顧家大小姐顧元微失蹤整整三月餘，顧家連喪事都辦了，後來顧大小姐又奇跡般的回來了，而這之後......
如今一想，原來，當年顧元微失蹤，是九皇女從中作梗。
喬暮陽不由揪著腹部的衣袍，拽緊了拳頭，他怎麼可以把這麼重要的事情忘記了，他應該更明確的提醒顧元微小心提防金瑞霖的，這個九皇女，她是一早就下了決心要害她的！
萬幸的是，那一世顧元微平安回來了，那麼如今，啟年自然也能安全回來的。他之前之所以要如此問金瑞霖，就是要讓沈墨明白顧元微生還的可能性極小，隻有沈墨死了心，金瑞霖才能放鬆了警惕。
可若是所有的事情，都按著前世的軌跡發展著，那......喬暮陽五指漸漸鬆開，眼眶濕潤，溫柔地摩挲著自己的腹部，仿佛是撫摸在孩子稚嫩的肌膚上。淒涼的笑意爬上唇角，想起這一切的時候，他已然頓悟，他與這個孩子的緣分，恐怕就要儘了。
顧元微的第一個孩子，是個貼心的好孩子，未出世，就幫了她的生父喬暮軒一個大忙，隻是這孩子來得很晚。
“來得很晚的......”喬暮陽輕喃，深吸了一口氣，仰起頭，強壓下眼中的淚意，微笑地注視著顧家祖宗的牌位，沒關係的，就按這樣的軌跡走下去吧，隻要啟年平安，他什麼都願意接受。