酆如歸眉間微蹙：“女方父母如是做是為了彩禮麼？”
“自然是為了彩禮。”大夫方才說罷, 卻又聞得酆如歸問道：“若是為了彩禮，何不如為女兒擇一活生生的女婿，竟是要冥婚？”
大夫半眯著雙眼道：“你們可知在這銳州，死去的新嫁娘較活著的新嫁娘要值錢許多？畢竟死去的新嫁娘更為稀缺一些。因而，倘若未出閣的女子因天災、人禍或者疾病意外身故，女子的父母首先會做的，並非是為女兒出葬, 而是尋一夫家, 好得些彩禮, 若是遲遲沒有夫家要這女兒的屍身, 女兒才會被草草下葬。”
他呷了一口鐵觀音, 潤了潤喉，續道：“大多時候, 尋不到女兒夫家的父母, 會一直等到女兒的屍身幾近化作白骨, 實在無人問津了, 方才將其下葬。這集市上偶爾有叫賣女兒屍身的, 你們多去集市上轉轉，興許能碰到。”
他麵上的表情很是冷淡，放下茶盞, 又道：“一具新死的女屍, 要由其容貌來核定彩禮多少, 多則上百兩, 少則幾兩；一具已腐爛得瞧不清麵目的女屍, 約莫是兩三百文；一具屍骸，約莫是一百文。若是容貌相當，一具新死的女屍較活生生的女子，可多要三成至五成的彩禮。”
為人父母，生育一女兒，不應該好生愛護，視若珍寶麼？為何會將女兒當做貨品一般待價而沽？非但連屍身都不放過，還任由女兒被人殺害，以便與人冥婚，甚至親自動手殺女？當真是喪儘天良。
酆如歸直覺得頭昏腦漲，渾身生寒，不可站立，如同抓著救命浮木似的，抱住了薑無岐的腰身。
那大夫的嗓音卻又直直地竄入他耳畔：“傳聞為親生父母親手所殺的女子會更溫順些，能更好在地府伺候夫君，是以，要是女方親生父母同意親手殺女，彩禮又可多上一成。”
酆如歸凝了凝神，問道：“女方父母便不怕女兒變作惡鬼，向他們索要性命麼？”
大夫答道：“幾無可能，這銳州的父母從女兒出生起便教導她要順從，順從父母，順從兄弟，順從夫君，且大環境便是如此，銳州的女兒們不是認為此事理所應當，便是已然認命了，我從未聽聞過有哪一家的女兒變作女鬼，向生身父母索要性命的。其中順利出嫁，成為母親的女子們，亦是這麼要求她們的女兒們的。如此惡性循環之下，新嫁娘被殺，以便冥婚之事早已屢見不鮮了，更遑論是售賣女屍了。”
“官府對此事竟是不聞不問麼？”酆如歸被薑無岐輕拍著背脊，稍稍冷靜了些，“這不是一樁樁的人命官司麼？”
“適才那劉知州，他在這銳州做知州十餘年，他的長子過世之時，他便向當時名滿銳州的唐家二小姐下了聘禮，唐家是書香門第，對女兒的教育不同於銳州其他人家，寧死不從，劉知州為了成事，將唐家一乾人等下了大獄，獨留唐家二小姐一人，以致於唐家二小姐逼不得已，上吊身亡。”大夫麵無表情地道，“劉知州哪裡會管這一樁樁的人命官司。”
方才酆如歸、薑無岐與壯漢打鬥之時，大夫的藥櫃受到波及，不少的草藥倒於地麵。
他說罷，便蹲下身去收拾草藥，後又仰起首來，望著酆如歸與薑無岐道：“你們二人乃是外鄉人，我勸你們還是早些離開為好，賀府乃是當前銳州最為富貴的高門，你們適才得罪了賀府，照賀府當家睚眥必報的性子，你們怕是不會好過。”
賀府，賀，賀預。
酆如歸腦中靈光一現：“那賀府之中，可有喚作賀預的？”
大夫聽酆如歸提及賀預，回道：“賀預乃是賀府的二少爺……”
酆如歸忍不住打斷道：“莫非此番要與虞姑娘冥婚的便是那賀預？”
大夫搖首道：“並非賀預，此番過世的乃是賀府的三少爺賀頤。”
說話間，有一婦人步入醫館，她懷中抱著一牙牙學語的女嬰，女嬰麵色燒得通紅，應是發熱了。
她急急地朝著大夫道：“薛大夫，勞你趕緊瞧一瞧我家阿囡罷。”
——這大夫姓薛，喚作薛涉，在這銳州有些名聲。
薛涉見狀，不再理會酆如歸與薑無岐二人，急匆匆地向著那懷抱女嬰的婦人走了過去。
他仔細地為女嬰診治，然後，便為女嬰開了幾服藥，囑咐婦人按時讓女嬰煎服。
待婦人提著包好的中藥，抱著女嬰走出醫館之後，酆如歸才又問薛涉：“薛大夫，那賀府如何走？那虞府又在何處？”
薛涉猶豫了半晌，才作答，而後，他又提醒道：“你們許有些本事，但還是勿要惹禍上身為好。”
酆如歸不置可否地笑笑，謝過薛涉，便牽著薑無岐的手，出了醫館去。
他們疾步而行，經過那之前抱著女嬰就診的婦人之時，居然聽得那婦人喃喃自語地道：“阿囡，吃下這幾服藥，你便該痊愈了罷？你假若無法長大成人，你弟弟的彩禮可如何是好？”
酆如歸心中惡寒，那婦人滿麵焦急地來向薛涉求診，竟全然是為了拿這女嬰換取其弟弟娶妻的彩禮麼？
忽而，他又見一男子向著婦人迎麵而去，並破口大罵道：“你這賤蹄子，連一奶娃子都養不好，還得老子浪費藥錢，你難道不知老子賺錢不易？”
婦人趕忙致歉道：“相公息怒。”
她一手抱著女嬰，騰出一隻手來，晃了晃中藥包，賠笑道：“那薛大夫同賤妾保證了隻消服下這幾服藥，阿囡便能痊愈。”
男子沒好氣地道：“要是有個萬一，我拿你是問。”