剛剛死去的人，身體其實還帶有一點餘溫。
鬆鬆垂在地板上的頭顱，彎曲如春天的野鴨，笑容溫善的醫師，軟綿綿地浸泡在暗紅的血泊裡。
……不能被旁人發現，不能借助侍從車夫的手。
將柔軟破碎的身體藏進布袋，深更半夜分次偷偷前往山中埋掉。
不能聲張，不能顫抖。
先是頭顱，再是軀乾，接著是手腳。
小心用土埋葬，通通在暗中掩藏。
「你得幫我，朝日子。」
「幫幫我。」
不可以停下，不可以回首。
血色的夕陽漫過長廊。
木地板上的那塊汙漬，不論我怎麼擦，都紋絲不動。
……
榻榻米上有一塊黯淡的血汙。
也許那不是血汙，隻是普通的汙漬。但我甚是無聊，盯著它琢磨許久，越看越覺得眼熟，越思考越覺得自己大概是死期將近。
無慘這人生前喜怒無常，心思不好揣摩，變成鬼之後性格依舊難搞，說捏爆你的頭就捏爆你的頭。
但在我看來，他的行為極好預測，一眼就能看得明明白白——他打算弄死我。
在弄死我之前，他想從我的口裡套出點有用的情報來。
可惜的是，我對他本人的事情熟悉得不得了，對於我自己的情況卻一無所知。
在這小半個月內，我每天被關在西之庭院的和室裡，除了望著院內還未盛開、已經凋謝的櫻花走神，就是盯著地板上好像隻有我能看見的汙漬發呆。
這走神走久了，就不太容易回得過神來。
——“失禮了。”
一聲輕響，我麵前多出了精致的漆器和食盒。為首的侍女輕咳一聲，一撫和服上的衣褶，恭恭敬敬地以指尖觸地，彎身向我行了一禮：“請您慢用。”
揭開精致的食盒，溫熱的香氣撲麵而來。
說實話，我那段時間天天都能見到我前未婚夫的臉，食欲受到了明顯的影響，看見撒著糖霜的柿餅，內心毫無波動，甚至還有點反胃。
那股反胃的感覺令我相當難受，喉嚨一陣緊縮，但麵前還有人看著，我鎮定地放下那一層食盒。
“我吃不下，你們拿走吧。”
奉命照料我日常起
居的侍女們對此很是為難。
我不知道無慘給她們下了什麼命令，也不知道城裡的人在背後是怎麼議論我的，但至少在表麵上，城裡的人一直對我客客氣氣，恭敬得挑不出一絲錯處來，這令我十分困擾。
我不清楚無慘給他們灌了什麼**湯。
他作為一個貨真價實以人類為食的鬼，卻在人類的社會混得風生水起，還莫名其妙當上了城主的養子，在戰國亂世過著優渥無虞的生活——他確實有給人灌**湯的本事。我聽說他以老城主治病的名義，花費重金從世間各處搜集了不少名貴的奇珍異草。
“要不要一起吃？”我示意。
麵對我的不成體統，侍女們似乎不知如何是好。
我不擺起架子，她們仿佛失去行動的方針，於是我隻好改用祈使句：“把東西拿下去分掉。”
窸窸窣窣，踩著小碎步的聲音遠去了。
和室再次安靜下來，陽光無所適從地映在牆上。白天的時候，無慘不會出現。
我很珍惜白天的時間。
現任的城主大人年事已高，已經不再踏足西之庭院。我坐在走廊上，諾大的庭院隻有我一人欣賞，平滑如鏡的池塘沒有半分漣漪，孤島上的蒼鬆斜出半截，沉默地望著自己水中的倒影。
撲扇翅膀的聲音傳來，我抬起頭，一隻漆黑的烏鴉，不偏不巧，正好落到了我膝前。
「住在西之庭院的那位，精神狀況似乎有點不正常。」
沒過幾日，城中傳起如此流言。
「有好幾次，都有侍女看見她對著空無一人的庭院說話。」
竊竊私語，竊竊私語。
作為那些侍女仆役口中的當事人，我偷聽了幾次八卦。
八卦還沒追完，流言先從城中消失了。因為跟著消失的還有城中的幾位侍女，其他人都閉緊了嘴巴，我稍微起了一點波瀾的生活又落回一潭死水。
維持一潭死水的生活，在群雄逐鹿的年代其實是一種奢望。
送信的烏鴉抖抖羽毛，展翅消失在夕陽西沉的方向。
風中有硝煙將起的味道，戰火最遲明天就會燒到這座城池的城門底下。
我將紙團扔進香爐裡，背後響起細碎的腳步聲，名叫阿秋的少女是照顧我的侍女中年齡最小的，出身貧苦
的漁家，家鄉據說有年少相識的竹馬。
舉止十分沉穩得體的少女，唯獨在說起那位少年時，整個人由內而外會綻放出生動的光彩。
我熟悉那眼神，也知道那份光彩從何而來。
“你已經多久沒有回去過了？”
似乎沒有料到我會如此提問，阿秋稍微愣了一下。
“已經……已經三四年了。”
我點點頭：“你收拾一下行囊，現在就回家。”
伏在地上的少女一下子抬起頭來。
我在做什麼，在奢望什麼，時隔多年，依然在試著補救什麼，我心知肚明。
那是何等破碎而卑微的夢，我心如明鏡。
我想摸摸她的頭發，摸摸她的臉頰，但我克製住了自己。
有很多話想說，但有很多話早已無法說出口，我隻是笑笑：“去吧。”
請幸福地，和喜歡的人一起活下去。
半夜時分，城門的方向燃起了通天的火光。
人們從夢中驚醒，整座城池在黑暗中睜開眼睛。武士抓起盔甲和長刀，敵襲的警鐘響徹赤紅的夜空，呼嘯的箭雨撕裂沉寂的夜色，密密麻麻如鋪天蓋地的巨網。
西之庭院位置偏遠，戰爭的火勢暫時沒有燒到此處。和室的門被人匆忙拉開，資曆最老的侍女長阿蓮綁著袖子，手拿薙刀，一向沉穩如水的麵容也隱隱染了幾分不安。
她見到我安安靜靜地和衣坐在床榻上，短暫的詫異後很快反應過來。
“請跟我來。”
城池靠湖，和水路相連，平時運送物資的閘口在戰亂時是逃生的出口。
路上我們遇到了敵人的伏兵，他們似乎打算迂回到城池的後門附近發起突襲，正好和從城中撤離的非戰鬥人員撞了個正著。
戰國時期的女人，非常清楚自己落到敵軍手裡會是什麼下場。
“快上船——！！”
敵人不斷逼近，拿著薙刀的侍女長步步退後，為首的武士輕易便挑飛了她手中的薙刀。
“阿蓮！！”其他侍女發出淒慘的叫聲。她們的性命是相連的，一個人的命運是所有人的命運。那不是兔死狐悲，而是看到了自己的末路而發出的慘叫。
我最初握刀的理由，是為了殺鬼，不是為了殺人。
向前一躍，我撈起地上的薙刀，手腕一轉，
長柄和刀刃顛倒位置，狠狠輪向那名武士的腿腹。
骨裂的脆響，他痛嚎一聲，往後摔倒時手中的刀脫力飛出，寒光閃閃的刀刃轉入空中，落下時擦著那人的脖側直直沒入地麵，隻差毫厘便能切開血液奔湧的動脈。
“……你……”
背後傳來驚疑不定的聲音，但敵人並未停下腳步。我一把拎起阿蓮的衣襟，顧不得憐香惜玉，連拖帶拽將她推到船上。
“快走。”
我一刀敲暈從側麵襲來的敵人，呼嘯的利箭接連釘入拉起的閘門，地麵隨著遠處炸裂的炮火隆隆搖動起來。沒時間了。
“走——！！”我發了狠，用力踹上船舷。搖晃的木船終於駛離岸邊，朝著閘門大幅度蕩去。
阿蓮撲到船尾，喊著並不屬於我的名字，似乎想要來伸手抓我。
我轉過身。
轟隆隆的閘門落下，被火光映得赤紅的湖水嘩然四散。
那一瞬間，我似乎想了很多，但似乎又什麼都沒想。
烏鴉送來的信被我燒掉了，我也沒有打算按照信箋的指示借著戰亂的掩護逃離。
我還有更重要的事情去做，有不得不去了斷的事情在等著我。
天守閣矗立在燃燒的夜空底下，我知道那個人會在那裡。
跨過堆疊一路的屍體，我握著刀，一路朝著自己的命運奔跑。
不斷往上，往上，再往上——
……
——殷紅的血濺落雪白的衣襟，曾是讓世界崩塌的顏色。
「醫生！！快叫醫生！！」