呆在蒂亞戈時，卡尼亞斯會往肉乾上撒很多蜂蜜，甜得他有點齁。但他沒說。
柯特妮一愣，哈哈大笑：“男爵大人，你真是勾搭到一個大寶貝！”
卡尼亞斯無奈，很輕地彈了下希德的額頭：“這是柯特妮給你的禮物，不能隨便送人。”
但他還是收下了糖——趁小聖子局促地給柯特妮道歉的時候。
希德正和柯特妮說著話，忽覺身下一震。
名為尼基·伊薩克的大塊頭一屁股坐在他旁邊的位置上。
他嚇了一跳，下意識往卡尼亞斯的方向挪過去。
卡尼亞斯正在仔細翻看幾份黃金委托書，感知到聖子蹭過來，轉頭看向伊薩克，手掌籠住少年的腦袋。
卡尼亞斯主宰的那個可怕夜晚，伊薩克沒有來酒館玩牌，所以對於兩人沒多大印象，以為是從貴族大人家裡偷偷跑出來幽會的小情侶。
“打擾你們了？”伊薩克敷衍地打了個哈哈，扯著嗓子，朝正在櫃子後麵忙碌的紅發姑娘喊道，“柯特妮，多謝你了！”
柯特妮白了他一眼，沒說話。
“你既然幫了我，我就得還你一個情報。”伊薩克對她的冷淡視若無睹，“你也聽說最近亡靈猖狂得很吧？帝都和北海新修的那條路也被它們毀了——”
柯特妮一拳頭打在酒櫃上，震得木桶一陣亂晃。
“去他奶奶的，怪不得西林那群狗玩意兒要我出雙倍路費。”
黑鴿子的招牌名酒原料取自北海熱林的紅原果，每年都需從那裡采購果實果醬。她本來雇的是西林傭兵團，但現在一加價，她的酒館都快入不敷出了。
“北海？”卡尼亞斯放下複寫報紙，“我也要路過那裡。”
柯特妮想到青年當天展露出的強大實力，心有所動：“您的意思是？”
“我可以幫忙。但您需要為我提供一支傭兵小隊。”
柯特妮瞄見他手裡的魔術複寫紙，頓時了然：“您想接下黃金委托？”
憑借卡尼亞斯的實力，單槍匹馬完成一個黃金委托不在話下。但按照規定，至少需要是正式的傭兵小組才能接下公會的委托書。
柯特妮對卡尼亞斯還無法得出準確的評估。
依她的觀測，卡尼亞斯早已具備遠超帝國學院學生的實力，如果組員不拖油瓶，也不是沒有完成委托的可能。
她沉吟一會兒，道：“可以，我找找有沒有合適的人選。”
卡尼亞斯正與柯特妮商議行程，感覺到衣角被人扯了一下。
“我也想去。”坐在他身邊的少年悄悄地對他說，“我可以和聖院申請——”
“不準去。”
青年嗓音溫和，卻回絕得極為利落，沒留任何商量餘地。
希德抿著嘴，把頭擱在桌子上，悶悶道：“我想喝酒。”
“不準喝。”
小聖子把腦袋一歪，控訴似的盯著卡尼亞斯。
柯特妮心都要碎了，她抱著臉尖叫道：“給他！快給他！柯特妮姐姐請客！”
卡尼亞斯瞥她一下，朝希德伸出手。
希德捂住額頭，青年輕笑，揉著他的頭發。
“聽話，”卡尼亞斯沉沉地說，“您隻有十七歲，不能喝酒。”
希德有一點難過。他不是非要和卡尼亞斯一行人出去探險，他知道自己的通用魔法還不過關，和他們出去隻會拖後腿。
希德隻是希望能在卡尼亞斯的傭兵小隊裡掛一個名字，就算隻是掛個名、假裝他和卡尼亞斯一塊出去過也好。
連假名他都想好了，叫作托比·奧爾德。
聖院裡對他的自由許可有話語權的主教都不站在他這邊，沒有人會通過他的申請。
更何況，在上周，聖院裡來了一位宮中侍衛，他手中的托盤盛著一份宮宴邀請函。
給光明聖子的。
失語海下的位麵封印仍未修複，亡靈族在蒂亞戈山嶺慘遭滑鐵盧後，又向周邊地區擴張，所到之處生靈塗炭。
而清掃黑暗勢力、為帝國帶來和平，正是聖子職責所在。
……
快到打烊的午夜，黑鴿子隻留下兩三個人影。
柯特妮玩著一隻玻璃杯。
實際上，她並不認識太多厲害的賦閒人員。
來店裡花錢的大多是她老爹的故友。裡頭是有幾個高手，但現在連麵粉袋子都抗不動了。
不過她可以拜托老爹看店，自己湊一個人頭；伊薩克也是實力不錯的戰士。他剛剛從帝**隊退伍，風評還不錯，就是蠢得過於直白，不會讀空氣。
如此一來，刺客、戰士、可以當劍士當牧師使的法師……
“還缺一個弓箭手就完美了。”她自言自語。
這時，坐在角落裡獨自酌酒的客人除下了兜帽，燭火點亮了天生射手翠色的眼睛。
“不知我是否有榮幸為您效勞？”半精靈如是說道。 .