夜色流觴，河岸邊爆發出陣陣歡呼聲。
陸昭蘭看見岸邊摩肩擦踵，人潮湧動，有些踟躕不前。
“走啊，磨蹭什麼？”
懷真回頭對她薄露笑意，隻不過那笑裡挑釁的意味格外濃重。
卻不是對她。
她不用回頭也知她在挑釁誰，那兩道目光就在身後仿佛要將自己透成篩子了。
她心中歎氣，當日真不該一時鬼迷心竅答應郡主，要是早知道她想利用自己把楊姑姑氣跑，她是決計不會陪她乾這個事的！
此刻，河邊的儺戲正在緊鑼密鼓地上演，樂師們正站在鼓鉦前佩戴儺神麵具，披上寬大的儺神大氅，附近的鄉民們偕老帶幼、呼朋引伴，越來越多的人湧至。
曹成林掌管郡主親兵，上前問：“殿下，此處人多嘈雜，臨近河邊，地形交錯複雜，易遭埋伏。郡主若真想觀賞鄉間儺戲，不如將百姓們全都驅逐出去。”
冬令時節，臨近年關，各地都有排演儺戲驅逐邪祟的風俗。長安城內的儺戲是由官府排演的，不如鄉間儺戲俚俗熱鬨，而這些都是附近村落莊子上百姓們自發籌錢演繹的。
可就因為懷真郡主要來看新鮮，就要將籌了錢的百姓們趕出去？這是什麼道理！
陸昭蘭一下子就坐不住了，“郡主……”
“不必了，你們多派些人在附近把守即可。免得到時候回長安，一群老東西吹胡子瞪眼的要彈劾我，本郡主不愛聽人嘮叨。”
懷真吩咐完又轉頭瞧她，“你也有話要說？”
“……”陸昭蘭搖搖頭，“沒了。”
懷真朝她意味深長地笑，隨後高傲地一扭頭，示意後麵的人跟上，陸昭蘭隻能乖乖跟她走。
楊昔看見那書生黏著郡主寸步不離的模樣就生氣，兩人好的如膠似漆，她氣得火冒三丈，見他們還要一起同賞儺戲，立刻掉頭就走。
懷真回頭見到自己的目的達成，心情大為暢快，她領著陸昭蘭走到河邊空地上，穿過熙熙攘攘的人群，越往裡走，鼓樂聲越急促，一聲接著一聲震耳欲聾。
兩側是用木頭搭建的半月形木台，大約齊腰高，鋪滿黑色的氈布，每側都分布著六位打扮得窮凶極惡的武士，覆蓋儺神假麵，高大魁梧，森嚴肅穆，威風凜凜。
她欲上前仔細查看他們的裝束，卻被旁邊挎著竹籃子的小童瞅見，從籃中抓了一把棘條猛地灑在她身上。
“諸邪退散！”
陸昭蘭一麵橫袖抵擋招架，一麵狼狽地後退，隻聽見懷真在身後哈哈大笑的聲音，“你彆過去，木台下是空的，你要是跌下去，我可不拉你出來。”
陸昭蘭定睛望去，果然氈布下麵什麼都沒有，還隱約湧出河心倒灌而來的寒風。
正台上，儺神方相氏在眾人的翹首以盼下隆重登場，整個儺神隊伍舉火把繞著半月木台跳起了儺舞，不停旋轉騰躍，寬大的玄衣袍袖隨著他們舒展舞動的姿勢，鋪展開來猶如大鵬展翅。
百姓們屏氣凝神，不再喧嘩躁動，他們渴望得到儺神的祝福，整片河灘霎時寂靜無聲，隻剩下火把劈裡啪啦的燃燒聲，以及方相氏吟唱的古老祝福頌歌。
很快，祝福結束，人群中又掀起陣陣歡呼。
接下來便是整場儀式最熱鬨的部分——演儺戲。
這種儺戲是官府的儀式中沒有的部分，一般由民間排練演繹，各地戲目也不同，多是借托鬼神演出忠孝節義、懲惡揚善的橋段。
陸昭蘭看見懷真目不轉睛地盯著台上，知道她肯定是喜歡，也難怪，在道觀裡這麼多天，早就給她憋壞了。
“陸小郎君，當真是你，我還以為你早進長安了。”
陸昭蘭循聲望去，見張娘子和顏望向她，她有心上前，卻在張娘子看見她身旁站著懷真時而流露出的驚訝和打量的目光前生生頓住了步子。
等她再次鼓起勇氣，就隻看見張娘子同即將上場表演儺戲的角子打起了招呼，不再理會自己，他們之間看起來很是熟稔。
陸昭蘭身經前後兩種眼神對比，不禁心內黯然。
她雖不討厭懷真郡主，但她實在不想淪為權貴的附庸，被人拿著異樣的眼神看待，彆人看她就像看一件玩物，尤其是懷真有這樣的美貌權勢，站在她身邊，彆人又會如何想自己……
她悶不吭聲，台上一陣連鑔震響。
台上演的是一家父親因貪圖小利，被邪祟附身，招來疫病禍害了全村，聰慧果敢的女兒離開村莊，一路克服艱難險阻得到了儺神的幫助祛除疫病，將邪祟揪出斬於刀下的故事。
演到最後一幕，他們將道具斷頭台抬上來。
陸昭蘭忽然呼吸緊張，頭皮發麻，腦海中不可遏製地回憶起親人死去的情景，唇色在火光的照耀下一寸寸褪去血色。
演儺神的武士手起刀落，嘩啦一聲響，鮮血潑灑一地，汩汩地從斷頸處往外流淌，空氣中爆發出衝天的血腥臭味。
陸昭蘭聞見味道，胃裡翻江倒海，扶著左側木台，惡心地乾嘔起來。
持刀的儺神武士愣住不動了，台上的血液直直流了大片，還在往木台縫隙裡滲透，頭顱在風中骨碌碌地滾著停下。
空氣死寂，每個人都能聽見自己轟如雷鳴的心跳聲。
“今次的儺戲排的好真啊。”
“對啊、對啊，像真的一樣。”
“……啊啊啊——！！”
天崩地裂的喊叫聲衝破雲霄，久久回蕩在河麵上空。被聚齊的密密麻麻的人慌忙逃竄，外圍的人不明就裡還在往裡擠，停在原地的人抱頭痛哭，不幸摔到被踩在腳底下的人發出哀嚎連連的呼救聲，小小的河灘空地上頓時像炸開了鍋。
“陸昭！陸昭！你怎麼這麼沒用啊，你快起來！”
懷真拉著嘔吐不止的陸昭蘭，喊聲消散在周圍的鬼哭狼嚎中，她被人群大力地衝拽著，陸昭蘭整片袖子都快被她扯下來，她還是沒鬆手。