大軍壓境帶來的壓力，讓荊州、江東兩大集團暫時放下了紛爭。周瑜在蒯良的幫助下，終於坐穩了大都督的位置，率聯軍與曹操對峙於赤壁。曆史拐了個彎，赤壁之戰卻還是發生了，可惜此次卻不會再來一陣東風，給予周郎便。
建安五年九月，郢萱從山越那深山老林中出來後，大半夜接到的第一份消息便是荊州與江東傾兩地之兵，屯於赤壁，打算與曹軍決戰。
郢萱微微一愣，“怎麼跑那兒去了？”說完立刻抬頭去看星象，兄長的帝星沒問題啊，隱帶著紫光，極為明亮，倒是漢獻帝那顆越發晦暗了。看來此次赤壁之戰當是完全不同的結局了。
荀彧道：“赤壁有什麼問題嗎？可需急行與主公會和？”
“不！”郢萱搖頭，道：“我們去趁孫權後方不穩，先攻臨海再克建安，然後去交州！此戰兄長必勝，我們要做的，就是讓南方再無其他勢力！”
“好，我馬上去安排。”
郢萱道：“不，文若，這次你留下。山越剛剛與我軍簽訂協議，從山中遷徙出來，彆人我不放心。顧雍給你打下手，讓陸家那小子跟我一起去。我會將山越的精銳都帶走，這裡就托付給你了！”
“陸伯言？”荀彧笑道：“你倒是看重他！”
“後生可畏。”郢萱心中暗道，這可是東吳未來的大都督，社稷之臣，他的出仕，可謂是一個極大的收獲了。
“你一向看人很準，就按你說的辦吧。”
十月，郢萱率軍攻入交州，以火把、炮竹破了交州邊境的大象軍。之後圍而不攻，派人送信於交州實際掌權人士燮，勸其歸降。其實如果真去攻打，傾交州之力也撐不過兩個月。隻是史料之中記載士燮性格寬厚有器量，謙虛下士，中原的士人中前往依附避難的人數以百計。礙於他在交州至高無上的威望，郢萱也隻好先禮後兵。
在郢萱向交州施壓之時，曹操與周瑜的赤壁之戰終於打響。曹軍水師已成，更有甘寧等擅於江河作戰之輩領軍，且大軍曾在幽州、淮南之戰中多次配合，加之船隻先進，曹軍水師並不弱於東吳。
幾次水軍的交戰，周瑜吃了不小的虧，無奈如曆史般欲行苦肉計，令黃蓋詐降。隆冬之際，刮東風的概率幾近於無，周瑜略通天象，明知這一月內，絕不會有東風。但再等一月，怕是曹軍便已攻到對岸，斟酌再三，還是演了這場苦肉計，想要暗中摸清曹軍的兵力部署，尋時機偷襲。
可惜，黃蓋雖為東吳老將，戰場磨煉出的人才，演技卻不過關。大帳內，一旁安坐的郭嘉、賈詡等人一眼便看出裡麵必有蹊蹺。
十一月二十日，周瑜收到黃蓋傳信，點齊兵馬準備出征，卻在離開前命魯肅帶吳國太及孫權親眷向南遷移。
“公瑾！”魯肅擔憂地看著他。
“子敬，主公親眷便交托給你了。若是此計瞞過曹操，我軍或可卷土重來。若瞞不過……我不惜一死，以酬與伯符的兄弟之情。你且珍重自身，好生服侍……太夫人，隱居田舍……咳咳咳……”說著便劇烈的咳了起來。
“公瑾！”魯肅上前扶著他，“你…明知…”
“莫要勸了，這是我軍最後的機會。”周瑜止了魯肅的話，“哪怕隻有一分希望，我也要試試，何況我留了後手，並不是全無機會！”
“唉！”
子時三刻，周瑜率軍按黃蓋信上所述偷襲曹軍糧草重地，進入後確實空營一座，裡麵除了小部分粗糧外，儘是乾草等物。正打算撤軍之時，曹操帶著郭嘉等人出現，將東吳軍隊圍困於營內。
周瑜自知沒能賭贏那十分之一的概率，慨然赴死，在曹軍密集的火箭下，傳令眾軍衝鋒，神情沒有半分頹然。
曹操和郭嘉見周瑜這般模樣，倒是有些感歎，難怪郢萱極力稱讚此人，果然是人中豪傑。
郭嘉見周瑜在指揮戰爭之時，偶爾向北麵看去，便知他在等荊州的兵馬。歎息一聲，看向曹操，見人微微點頭，上前高聲道：“周都督可是在等蔡瑁的水軍？”
周瑜聽了此話，猛然看向郭嘉。
郭嘉道：“周都督玩得一手好的調虎離山之計，可惜江東兵力不足，所托非人，不然或可為孫家贏得喘息之機。”
“蔡瑁！蔡瑁！誤我大事！”話已至此，周瑜自知阻止曹操南下無望，一時間萬念俱灰，眼前一黑，掉下馬來。