前麵的檸檬水三輪車已經移動，托馬辛諾見婦女熟練的踩下離合、掛檔位啟動車輛，心中的擔憂減少了一些。
但隨即，更深沉的忐忑出現，赫耳墨斯將自己與聖方濟各修道院、檸檬水小販的聯係大喇喇地攤在他麵前，是否有炫耀掌控力和威勢的嫌疑？此外，法布裡奇奧勾結毒販，邁克爾是否已經死亡？
如果邁克爾死亡了，他不僅將失去紐約柯裡昂家族的友誼，更會失去和吉裡安諾的紐帶，讓本就不好做的生意雪上加霜。
無論如何，醫院總是要去的。托馬辛諾擦了一路的汗，雙腿發軟，手帕濡濕。等他顫顫巍巍步入醫院，在二樓的病房內看到鼻孔塞著紗布的青年，正和他身邊亭亭坐著的少女交談，不禁長出一口氣。
謝天謝地，邁克爾還活著。他不用麵對維多.柯裡昂的怒火了。而且，看他的模樣，應該是好事將近。麵色蒼白，但精神不錯，嘴角揚著幸福的弧度。
邁克爾頭昏昏沉沉的，麻藥逐漸褪去，疼痛時隱時現，能感受到血水往喉嚨裡倒流，有些出不來氣。
手術後六小時不能睡覺，艾波洛妮亞會一直陪著，隨時準備將他搖醒。
她仿佛止疼藥，隻要在他身邊，握著她那雙柔軟的小手，內心如風暴般的焦灼自然而然地平複。縱使無法完婚，隻要她陪伴在身旁，全副心神落在他身上，他的靈魂便像晴天的海，儘歸寧靜。
艾波洛妮亞和邁克爾描述等待手術完成期間，在醫院看到的趣事。她眉飛色舞：“那老頭為了30%的撫恤金，用錘子砸自己左手，但沒把握好尺度，血流不止，不得不來醫院。”
“走廊上滿地的血，氣得護工直罵人。”艾波洛妮亞想起那場景就好笑，荒誕得像是三流恐怖片，“血被拖開後像番茄醬。”
笑到一半，她率先看到步入房間的胖老頭，推了推邁克爾的胳膊，輕聲說：“有人來看你了。”
邁克爾將目光從女孩身上移開，落到遠處因肥胖而行動不便、柱著紳士杖的龍頭老大，“托馬辛諾老爺子，嘶——”
大聲說話牽動了鼻腔內的傷口，他疼得直抽氣。
“醫生讓你少說話。”女孩嬌嗔地看了他一眼，隨後從床邊櫃的藥盒內取出一顆藥，又倒了杯水，問：“止疼藥六小時吃一次，你想要現在吃還是過會兒？”
邁克爾搖了搖頭，現在並沒有很疼，他享受艾波的照顧，甚至自虐地想要更疼些，這樣女孩會更加緊張他。
艾波洛尼亞見此，放回藥片，示意他喝幾口水。見他聽話地小口抿著水，她和老爺子解釋：“目前要在醫院裡觀察，三天後，取出鼻腔內的紗布後就能出院了。這幾天隻能吃流食。塔查醫生上午已經來過了，剛回去找廚娘做南瓜粥。”
托馬辛諾第一次見到這位大名鼎鼎的女孩、吉裡安諾的妻妹——艾波洛妮亞。她確實有著讓男人神魂顛倒的魅力，五官與身姿嬌媚動人，但一雙眼睛如小鹿般純真，兼具嬌憨與性感。
女孩說完，才想起沒有自我介紹，有些靦腆：“托馬辛諾閣下您好，我是艾波洛妮亞。實在抱歉，我的腿扭傷了，不能站起來。”
托馬辛諾這才注意到她右腳踝纏著厚厚的紗布，拐杖支在身旁的椅子上。
“沒事。”托馬辛諾不甚在意，他身後，乾瘦的婦女停好車，小跑奔入病房，在艾波的示意下，輕手輕腳地把橘子放上床邊的櫃子。
柑橘攏在墨綠的網袋，仿佛漁民網裡豐收的肥魚。
托馬辛諾撐著細長的紳士杖，立在床尾和邁克爾說：“法布裡奇奧叛變了，把你的消息賣給索洛佐。是紐約的索洛佐的兄弟，在錫拉庫紮有製毒工廠。幸好你沒有事。”
“我非常抱歉。”老頭眼裡隱約閃爍著淚光，這愧疚是真的，“要是你出了事情，我可沒臉見你的父親。”
邁克爾微微一怔，渾渾地想，倒沒料到叛變的是法布裡奇奧。方才艾波洛妮亞和他討論這事，他認為背叛者是沉默寡言的加洛，畢竟咬人的狗不叫。轉念一想，倒也情有可原，這幾天一直是法布裡奇奧在城裡買禮物，有機會和一些人接觸。
他做了個書寫的動作，有話想對托馬辛諾說。
乾瘦的婦女早已自行退至門外等待，現在房間裡的兩人，一人剛做完手術，一人瘸腿，托馬辛諾隻能乾跑腿的活。該死！今天應該帶加洛出門。
等老爺子走出房門，女孩得意地捏捏他的手，神情自得且嬌俏，“就說是法布裡奇奧吧，我的眼光向來很準。”
從護士手裡接過白紙和鉛筆，回到病房，托馬辛諾看到青年把女孩的手放到嘴邊親吻。
真是甜得發膩。托馬辛諾暗自搖頭，將紙筆遞給了洋溢著愉悅的青年。
邁克爾在紙張上寫：[法布裡齊奧死了嗎？]
托馬辛諾：“沒有，我還沒來及審問他，他就一溜煙兒地跑了。不過，赫爾墨斯應該不會放過他。”
邁克爾點頭接受這個說法，又寫道：[我需要一幢公寓，地段不能太差，最好就在這附近。]
托馬辛諾立刻說：“我在隔壁街區有套老房子，樓下就是租車站，對麵是豬肉攤和蔬菜攤，附近有三個小餐館，十分方便。”
邁克爾忍著疼痛說：“謝謝。”
托馬辛諾推心置腹：“我可不隻是為了你，更是為了我自己。我之前和你講過，我用全部的水井和吉裡安諾交換了農用機器的股份。現在你們倆在一起了，我們就是自家人。我和吉利安諾的生意更好做了。”
他又問：“婚禮是什麼時候？我想你的父親一定會很高興，你娶了一位西西裡妻子。”
邁克爾剛要落筆，就聽到艾波洛妮亞說：“托馬辛諾老爺子，我們目前還沒有結婚的打算。”
“鑒於邁克爾目前的身體情況，以及紐約嚴峻的現實。結婚活動將會使他的身份傳得家喻戶曉了。我並不想冒這個險。”
“這、這這”托馬辛諾望向看因疼痛而無法做表情的青年，那雙黑色的眼睛專注地望著說話的女孩。
察覺到托馬辛諾的眼神，邁克爾轉過臉，緩緩頷首，承認女孩的說法。