不過薛硯也知自己的身份如今隻是一個小丫鬟，說的話也做不得主。
可林如海如今正是公務繁忙的時候，不便一同前往。且林修謹正準備明年鄉試，也不願奔波。於是便隻有黛玉和賈敏攜瀾窈二人了。
林如海更是額外安排了家丁護衛二十餘人，大小船隻二十餘艘北上金陵了。
一連坐了幾日的船，賈敏因暈船的緣故，便常常在房間休息。
船上食物雖然備得充足，卻始終少了幾分新鮮之色。連帶著黛玉也有些菜色，薛硯更是想著法子讓食物做得可口開胃些。
黛玉牽著聽窈站在甲板上，靜靜看著江水的風景。
“姐姐……”
聽窈年紀尚小，話說得也不太利索，伸手指著前方。
黛玉低頭，順著聽窈所指的方向望去，卻見一艘商船似乎停在了江中。
眼看著與那商船越來越近，黛玉皺起了眉頭，吩咐道：“雪雁，讓我們的船繞開那艘商船。”
薛硯剛轉身要去辦，卻見一小廝過來，稟告道：“姑娘，前麵有一艘小船攔住了去路，說是自家商隊行船時不幸遇到了水匪盜，如今船隻受損，不便再行駛，想借我們的船來搭載一程。是否要去請示夫人？”
黛玉又朝那商隊看了一眼，隻是江水阻隔，看得並不真切，便道：“雪雁，你將我那隻西洋望遠鏡拿來。”
薛硯很快便取來了黛玉所要之物。
黛玉用這望遠鏡看了一會對麵船隻，便又將望遠鏡伸到薛硯麵前，道：“雪雁，你瞧。”
薛硯依言照做。
卻聽黛玉道：“他們船上現在大部分都在整理，想來那水匪並沒得手。若是貿然放他們上船，怕是要被殃及池魚。”
薛硯果然瞧見對麵船隻上來來往往正將一個個箱子搬到甲板之上。
小廝聞言，遂問道：“那小的這就去回絕了他們？”
黛玉聞言更是搖頭，道：“他們能將水匪打退，想來身手好的不在少數，我們若貿然拒絕，惹怒了他們，使得他們想要強占我們的船隻，且我們這俱是婦孺，即便有家丁護衛，也不能冒險。”
小廝聽了黛玉的話，更加不解了：“那我們這是載還是不載啊？”
“自然得幫，你去告訴他們，我們將這唯一的大船借予他們使用。”黛玉笑道。
小廝雖然不解其意，但還是立馬去辦了。
薛硯看著黛玉這般鎮定自若地分析現狀，自豪之情油然而生，卻也不忘問問黛玉真正的意圖：“姑娘是怕……樹大招風？”
黛玉看向薛硯，會心一笑，道：“知我者，唯雪雁也。”
黛玉一邊牽著聽窈往裡走，一邊解釋自己的舉動：“他們人和貨物都多，若是隻借小船，怕也是不能夠。且水匪沒能在他們那得手，難保會再找下一家，如今林府的這隻大船行駛在江麵上實在顯眼，安全著想，不如我們自己分成幾小隊，分開行駛，反倒不惹人注意。”
薛硯聽到黛玉分析得如此頭頭是道，也知女鵝長大了，已經能獨當一麵了。本來來金陵自己還擔心，如今看來，反倒是自己草木皆兵了。
黛玉進了賈敏休息的房間，隻簡單說了自己的安排。
賈敏對自己這個女兒早就無比信任，無有不應的，當下自然也是黛玉說什麼，自己照做就是。
黛玉道：“如今瀾弟窈妹年幼，離不開娘親，到時候與娘親一起，除去倚翠和瑞香，再安排五六個身手好的人一起，坐小船先一步北上，到下一個渡口時便改水路為陸路。娘親也不必急著趕去外祖母家，依女兒看，便先尋個客棧住下休息，打發人去外祖母家派人來接便是，這樣也才能安全無虞。”
“玉兒，你呢？”賈敏聽完黛玉的安排，有些擔憂地看向黛玉。