黛玉璀然一笑，道：“娘親不必擔心我，我有雪雁呢！到時候我們還是乘小船，按原定路線。”
賈敏聞言，心中更加擔心，問道：“為何不與我們一道？”
知道賈敏是擔心自己，黛玉耐心解釋道：“我若與娘親一起，一隻小船如何坐得下？若是船隻太多，即便是小船，也容易惹人注目。娘親且放寬心，不過是保險起見，並未見得一定會遇到水匪。再說臨行前，父親給我們安排了不少護衛呢，都是身手矯健的，玉兒與娘親都不會有事的。”
賈敏拗不過黛玉，最終是先乘小船離開了。
見賈敏離開，黛玉這才放心。轉而繼續安排其他人來。
自己與薛硯一起，再帶幾個護衛。其餘便是每隻小船安排兩個護衛，最終將所有人安排好了。
至於大船上的東西，除去必要的食物和水分發下去，其他不必要的便都暫且擱置不要了。
見商隊的人也在將自己的東西搬到大船，黛玉便也上了小船，隻是剛上船，便聽到身後高處傳來一道男聲：“姑娘仗義相助，在下姓司珩，特來拜謝。”
薛硯下意識循聲望去，卻見男子一身短褐乾淨利落，麵容清雋，即便是粗布麻衣依舊不掩飾清貴之氣，看上去倒不像是個走南闖北的商人，說是哪家大家族的子弟也是有可能。
黛玉並未轉身，卻也覺得男子聲音鏗鏘有力，似玉石叮當，正氣使然，回道：“舉手之勞，何必言謝。”
留下這句話，黛玉便徑直進了船廂，不再說話。
薛硯見黛玉離去，自然不再多留，也跟著黛玉進了船廂。
望著主仆相繼離去的背影，司珩也不多糾結，轉而去安排自己的人。
這便黛玉回了船廂，心中卻是難安，總記掛著賈敏與兩個弟弟妹妹的安慰。
薛硯見狀，也不知該如何安慰了，隻得想著辦法轉移黛玉的注意力。
就這樣忐忑忐忑過了一日，隨著江上夜深，黛玉這才逐漸放心，先去歇息了。
想著下午的時候，黛玉並未吃多少東西。薛硯便親自守著爐火，熬了一盅蓮葉羹，以便黛玉若是半夜餓了，能吃口熱的。
薛硯這邊守得迷迷糊糊，卻不想半夜被人叫醒。
“雪雁，雪雁。”
薛硯睜眼，瞧見是黛玉，又見黛玉隻披了一件外衫，道：“姑娘，你怎麼出來了，晚上風大，莫著涼了。”
黛玉瞧見了薛硯麵前的小盅，道：“我半夜醒來，瞧你不在，便知你又在為我準備這些。”
薛硯嘿嘿一笑，道：“姑娘可是餓了，這蓮葉羹這會還是熱的呢。”
黛玉聞著蓮葉羹馥鬱的香氣，點點頭：“也好，雪雁你同我一道吃些吧，吃完了也好去睡。去外祖母家的行程還有好幾日呢！”
薛硯為黛玉和自己分彆盛了一碗，並排站在船尾，吃了起來。
江水兩岸連綿不絕亮著燭火，為這黑夜添了不少亮色。
“雪雁，你說娘親她們這會到哪了？”黛玉驟然發問。
薛硯低頭思考了一下，回道：“小船便利，這會應該要到渡口了。”
黛玉點點頭，低頭繼續吃起手裡的蓮葉羹來。
薛硯知道黛玉心中放不下賈敏幾人，隻能寬慰道：“姑娘大可放寬心，這幾年朝廷剿匪力度之大，這水匪就算沒從之前那商船上得到便宜，也不敢再出來的。”
黛玉點點頭，隻是低頭舀羹時，卻無意瞥見幾道船隻人影，當下心中升起一道不好的預感：“雪雁，你快瞧瞧，那前邊是否是幾隻小船，小船上還有人？”