自雍州而出, 蕭寧第一站前往冀州。
這是蕭寧當年自雍州而出，攻下的第一州，且此處林臨海，不說開荒修渠引水的事, 就是這沿海的鹽田, 蕭寧也得過來看看。
蕭寧如今手下要說利最厚的莫過於鹽田, 要不是有鹽田支應著, 蕭諶和蕭寧想要大肆興建工程, 無異是癡人說夢。
也正是因為如此，蕭寧更是看重鹽田。
雍州之內是不必巡視了，那便將精力放在之前初見成效的州縣，且看看比之從前是不是更上一層樓。
蕭寧前來巡視各州，詔令已經下達各州縣, 且蕭寧一行人聲勢浩大，就是想忽視, 那也無法忽視。
況且, 蕭寧自冀州而去，已是多年，好不容易再回來, 百姓皆歡呼而迎。
同行的少年少女們, 蕭寧無意將人困在身邊，“難得出來，都去看看瞧瞧, 不必隨於我左右。”
少年少女皆是一愣, 不用跟著蕭寧？
“帶你們出來，是要看你們能不能用，跟在我身邊, 可瞧不出個所以然來。”蕭寧眼中閃過狡黠而道，眾人未來得及反應，百姓已然圍上。蕭寧無暇再顧及這群少年少女們，問起夾道相迎的百姓，冀州官員這些年待百姓如何？
“甚好甚好，這些年朝廷一直幫我們屯田修渠，這一年年的收成，可比從前好多了，一家子終於可以吃一頓飽飯了。”
百姓感慨歡喜，聽在蕭寧的耳朵裡，頗覺得心酸，隻是可以吃一頓飽飯，便如此歡喜感激了嗎？
由此可見，百姓之所求，何其簡單。
“如今隻吃了一頓飽飯，以後，一定讓大家每日都能吃飽。”蕭寧心中，早已下定了決心，此生必以此為目標！
“那敢情好。” 聞蕭寧之言，百姓們麵露喜色，縱不確定蕭寧是否能做到這一點，能說出這樣的話，叫他們心中亦是感激。
“且引我瞧瞧你們這一年開荒出來的地。”蕭寧輕聲與人道來，百姓們自是歡喜地在前為蕭寧引路。
姍姍來遲的宋辭，就是想擠進去跟蕭寧說幾句話都難。
最後倒也知情知趣，他不擠了，他且跟在身後，待蕭寧有所吩咐時，他再上前。至於一群小年青們，隨蕭寧一心係於百姓，有些忍不住百姓身上臟亂的人，早避之遠遠的，宋辭瞧著微微一頓，這誰家的孩子，莫不是以為出來玩的？
蕭寧在百姓引路的過程中，看到一望無際的良田，四通八大的渠道，還有那分外顯眼的水車，且問這其中的田，各家各戶所得幾何，其中每一畝的糧產又是幾何。
百姓們一一作答。蕭寧聽著那低產量的收成，自明了其中最關鍵的問題所在。
糧產量太低，種的田多，還得靠天吃飯，若是碰上水澇旱災，收成還要大打折扣，也就怪不得這百姓想吃一頓飽飯都那麼難。
“宋刺史。”冀州之內，隨著崔攸他們離開，宋辭便成了冀州刺史。
蕭寧方才顧不上他，這一會兒，也得考較一二，且觀他這刺史當得如何。
“臣在。”宋辭麵對蕭寧，自是不敢怠慢，聽聲即刻上前。
“冀州之內，哪一處的糧產最高？”蕭寧的問題問得很是刁鑽。可是，民以食為天，身為一方大吏，不知百姓之根本何在，又如何可為一方大吏。
宋辭自知蕭寧最在意民生之事，有些功課那已準備齊全，聞蕭寧之一問，立刻答之，連產量最少的地方，他都心中有數。
待聽完宋辭的回答，蕭寧略是滿意地頷首，可見心中歡喜。
宋辭那是暗鬆了一口氣，最怕就是蕭寧這等務實的人，逼得宋辭就是想不務實，為了不被唐師甩得太遠，他可得卯足了勁的追。
“那宋刺史了解過，為何有的田地糧產較高，有的地方糧產極低。我若是記得不錯，你所說的兩極之地，田地水源，相差無幾。”作為一個在冀州呆過一段時間，而且和秋渠一道解決過屯田開荒事宜的人，最是明了其中田地的差距。
宋辭這回一時答不上來，要說這個事，他打從聽說那會兒開始也納悶了，怎麼地方差不多，產收卻是天淵之彆，這究竟哪裡出了問題？
百思不得其解，宋辭恰好又被蕭寧問上這麼一個他答不上來的問題，麵上一僵。
“你們說呢？”蕭寧並無怪責宋辭之意，隻是掃過身後跟隨的身著官服之人，這些人身上穿著厚重的衣裳，頭上頂著玉階，聞蕭寧之問馬上有人答道：“或許與糧種有所關係。”
蕭寧聽此一問，看向說話的人。
這一群是工部的人，蕭寧把人弄出來，壓根沒多想，她隻要一半的人，工部內自己安排，到最後隻要有一半的人跟她出來就成。
當然，留在雍州的另一半，最後也會明白的，他們留下，照樣會成為考驗。
這一位看起來有些乾瘦，皮膚黝黑，勝在雙目有神，說起糧種的緣故時，蕭寧道：“這是有什麼講究？所謂橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳。卻是外在之故不是嗎？”
乾瘦的男子作一揖而答道：“淮南與淮北相隔甚遠，所產之物大不相同，然冀州，糧產天淵之彆，隻能是糧種之故。”
“依你所見，今天下各州，若說糧種上佳是為何處？”蕭寧不是不懂其中的道理，畢竟秋渠為蕭寧普及了不少知識，更彆說在李狂他們這群人裡，精通其理的不在少數。
她知，亦想知道工部之內的官員們，有多少將這民生重中之重之事放在心上，有心去了解過的？
“雍州內。”雍州內的糧種一直都在不斷的改進，身處於雍州內，有心之人，必將天下的收成所得的糧食，儘都仔細查看過。
蕭寧道：“那你們這一回出來，有帶雍州糧種的嗎？”
誰也沒有想到蕭寧還會提出這樣的疑惑，皆麵麵相覷，還是那位黑瘦的男子道：“臣帶了一些，但並不多。”
蕭寧眼中閃過讚賞，“不錯。這五穀種子，我皆命人將最好的送往各州。”
問他們有沒有帶是一回事，蕭寧都有什麼樣的安排亦不妨叫他們知道。
“公主英明。”乾瘦的男子連忙山呼，神色間儘是歡喜。
“你叫什麼名字？是為工部侍郎？”蕭寧帶人出來，連人都沒有仔細見過，畢竟日子長著，總有認識人的時候，不必急於一時。
隻不過能把民生之大事記在心上，了解糧種一事，這一位倒是一個有心人。
既是有心之人，蕭寧又怎能不將此人記住？
“臣吳在。”被蕭寧問名字，乾瘦男子顯得有些激動，急忙自我介紹。
“很好。冀州內的水路，你且看看，在離開冀州之前，我想聽到關於冀州所有田地，渠道的報告。”蕭寧給人一個任務，末了又補充，“在我巡察冀州之時，你需得跟隨。”
這既要報告，又要人跟在身邊，這是不是有些強人所難了？
吳在並不覺得有何不妥，立刻應下一聲是。
蕭寧繼續往前去，同時跟宋辭說起糧種一事，“我命人送來的糧種，可曾分於百姓？”
“都已經派下了，隻是百姓對此難免生疑。”糧種下發百姓一事，朝廷不是沒有做過，但這一回可是大昌朝第一次下發糧種，百姓心中難免生疑。
換來的是蕭寧的注視，這種事情難道還想讓蕭寧去幫他解決嗎？
宋辭被蕭寧這眼神一噎，，亦意識到他說起了一個傻問題。
蕭寧道：“雍州內，改進糧種，是為提升糧食產量，這一點身為一方大吏，你牢記在心，莫人雲亦雲，且，你當安定民心。”
“臣亦不知此糧種如何。”換而言之，宋辭無法安撫百姓，亦是因為對糧種的一無所知，心中生疑。
蕭寧這一回不用回答了，意示一旁的吳在道：“你告訴宋刺史，去歲雍州的收成各為幾何？”
這個問題吳在研究過，答來沒有一點的遲疑，立刻同宋辭一一道來，算是為宋辭解惑了。
宋辭的目光落在蕭寧的身上，若說之前宋辭在想，蕭寧又不是了解這耕種之事的人，就算巡視各州是為了百姓謀福之事，也不過是讓旁人出麵。
現在看來，蕭寧就算不是完全專業的人，也不是可以叫他輕視的人。
如今各州的官吏，怕是在蕭寧的跟前，都得聽聽蕭寧如何安排的。
“一方大吏，責任重大。我們居於雍州，離百姓最近的是你們各州刺史，各縣縣令。百姓所請，早前朝廷於各地設銅匭，冀州之內，收效甚微。”等吳在同宋辭細細說完後，蕭寧提起此事。
宋辭被普及一堆常識，趕緊記下。
有些事，有了一回，可不能再犯第二回，叫朝廷再捉了一次，心中不喜。
蕭寧提起此，宋辭顯得有些無奈地道：“不瞞公主，百姓識字者甚少。”
不得不說，設銅匭，是為廣開言路，但這個結果，現在就讓他們說來，他們也不能確定有用沒用。
識字的人太少，不會寫字的人，就算有再多的想法，怎麼提？
蕭寧道：“是以，宋刺史沒有想過，該如何才能解決問題？”
這個，宋辭不能說是不知道，但究竟願意或是不願意推行，就是另一回事了。
“公主殿下，畢竟有些事不宜操之過急。”宋辭顯然還是遲疑的。
“看來宋刺史還是沒有下定決心。”蕭寧一聲長歎，透著許多無奈，宋辭麵上一僵。有些事他就是想裝糊塗，能裝得了嗎？
彆逗了吧。
就算有些事他不去乾 ，蕭寧肯定也會去做，斷然不會因為他的遲疑，蕭寧放緩改變天下的局勢。
“你不做，此事朝廷非做不可，再舍不得所謂的尊榮，又有何用？且一家立世之根本，本就在人才，你現在還不懂這個道理？”
蕭寧斷然不信，宋辭是這樣一個蠢蛋，都到這個時候了，還會以為他們不肯配合，他們便能掣肘於朝廷，一切就能如他們所願。
“公主殿下，實在是難以割舍。”天下人才不多，且都出於世族，這就給了世族們底氣，讓他們無所畏懼於朝廷，甚至更可能讓朝廷對他們畏懼。
人才為立國之根本，若沒有人才，以一人之力，如何治理偌大的國家。
這也就意味著，若是不想希望發生世族他們不容的事，世族們聯手，就能輕易地讓皇帝畏懼。
可是，這對世族而言是無上的光榮，對皇帝而言，一個皇帝被人處處掣肘，這像是什麼樣兒？
反正站在蕭寧的立場，前車之鑒，斷然不能讓同樣的事情不斷發生。
“再難，你們若是再想像從前一樣，處處要掣肘皇帝，斷不可能。”蕭寧把立場說清楚了，且讓宋辭最後的一點奢望，也隻能成為奢望。
宋辭明了，若是他們敢想要挾蕭寧，蕭寧定會讓他們知道，這是何等的癡人說夢。
“臣明白。”宋辭合上眼，再是不舍，蕭寧都把話說到這個份上了，他難道還想跟蕭寧為敵不成？
立足於朝的根本，就是要人才，家裡的子弟，他們的本事，現在不成，也必須要練起來，力保將來能成。
“朝廷但有吩咐，臣一定照辦。”宋辭自知不敵於蕭寧，再敢跟蕭寧叫囂，亦或是不配合，確定不是送人頭？
“中樞之位，唐公近在咫尺，宋公甘願落於人後？”蕭寧果然不是什麼好人，在這個時候冒出這樣的話來，確定不是故意挑事，讓人相爭相鬥？
宋辭瞪大了眼睛，望向蕭寧，似是在無聲地詢問，你這麼挑撥離間，讓人相鬥，確定是一個公主該乾的事兒？
蕭寧完全讀懂他的意思，笑眯眯地道：“自來人都是一樣，能者上，庸者下。天下時勢，斷不可能倒行逆施，世族之尊榮，得靠你們自己的本事開拓。你們的後世子孫，更得上進。否則家族榮辱，必將煙消雲散。”
這才是正確的變化。什麼世祿世卿？一味叫百姓養著，但從不思為朝廷，為天下百姓造福，他們倒是臉皮厚得很，理所當然的享受一切，卻拿天下人都當成了傻子。以為人生來都是逆來順受，縱然被人欺壓打罵，也永遠不會反抗？
宋辭是真不想再跟蕭寧討論下去，他這一點私心，於多少人心中不曾有，隻是有時候理智占勝私心，才有無數的人願意為蕭寧所有，憑本事立足。
蕭寧拿出唐師，不過是提醒他，縱然他什麼都不做，總是會有那知情知趣，也認同蕭寧的人願意為之。
這無異於讓宋辭再次正視一件，他所不在意，卻已經有人跑在前頭的事，他要是再拖著，早晚有一天，他們宋家定會為人不知，甚至如今的榮光，也將不複存在。
“宋公若是不知何謂大勢所趨，來日總會有其他人願意告訴你的。”蕭寧絲毫不見著急，輕聲說來。提點一句，不過是覺得從前的宋辭做事，頗得她心，往後若是能再合作愉快，自是再好不過。
“臣明白。”宋辭眼中閃過痛苦。這世道，上進之人，從來不會為他們而遲疑逗留。若是宋辭原地不動，想拿嬌，以為靠世族的從前那些榮光，能保得他的榮華富貴，大昌朝總會讓他看得清清楚楚，究竟什麼樣的人才能立足於大昌。
見完了宋辭，蕭寧還得見那一位大智若愚的賈諭。
冀州確實是人傑地靈之處，人才輩出，想想之前各家送她的人，發往各地，如今看下來，都是極為不錯的孩子。
“賈公可有意離開冀州？”一照麵，蕭寧也不繞彎子，隻管問來。
賈諭被問，微微一愣，還以為蕭寧是在說笑呢，不想蕭寧雖是麵帶笑意，並無玩笑之意。
“朝廷但有驅使，自無不從。”賈諭萬萬沒有想到，他竟然迎來出人頭地的機會。
枯木再逢春，三生之幸也。
“請君為兗州刺史如何？”兗州，隨著顧義和明鑒、崔攸他們回來，兗州刺史這個位置，總得想一個合適的人選。且
顧義倒是想舉薦，可惜並無合適的人選，畢竟兗州之地，情況複雜，曹根是頗得民心之人，非犯上作亂者，朝廷無意趕儘殺絕，如何安民心，穩兗州，這個人，尋常人不可行。
若不是一直沒有合適的人選，也不至於叫顧義他們一直留在兗州。但顧義他們剛走，兗州……
待顧義歸來時，蕭寧想來想去，想起賈諭此人，低調內斂，實不可多得的人才。