“同喜同喜，天下共喜之事！”蕭諶高興是高興，那都是為了天下人，為了這個王朝而高興。
“這份議和書，諸位都有何看法？”蕭諶喜歸喜，沒有忘記最重要的事。
仗看起來暫時是要結束了，這議和其中，他們大昌有何要求，大可說出來，想必那西胡為了讓他們撤兵，無論他們大昌提出什麼樣的條件，都會儘所能的滿足他們。
一旁的人各持己見，無非都是讓西胡割多少地，送多少牛羊。
任下頭的人說了半天，蕭寧一直沒有作聲，蕭諶的視線落在蕭寧的身上，蕭寧與之對視。
有些事是不宜當著所有朝臣麵說出來，還是私底下他們再議一議。
蕭諶自明了，且聽著，讓人登記上眾人的意見。
提出的條件不少，卻沒有讓人眼前一亮的意見，既如此，且暫時放一放，他們政事堂再議。
私底下，政事堂的諸位隨蕭諶一道回去，蕭諶也不繞彎子，一停就衝蕭寧道：“你說說你的想法。”
蕭寧的想法，蕭寧隻管走到輿圖上，指了上頭的位置道：“以此為標記，自此都是我大昌地界。”
顯然蕭寧早就研究過環境，要說這西胡的地形，如何倚天險而守之，孔鴻在攻城略地的時候就考慮過這個問題，也正是因為如此，現在大昌所得西胡城池，幾乎都有了天然屏障，但還是差了點。
蕭寧現在所指的地方，就是為了補充這一點。
蕭諶仔細看了看，“此處有什麼？”
“河，西胡的天河。”所謂天河，便是這支河流所到之處，皆是胡人之境。
以江河為界，蕭寧考慮的更是，西胡擅長水性的人並不多，有此處，可叫百姓能倚天險而暫得一寧。
至於其他，蕭寧論起道：“且我朝所得之城池，若無此河，百姓無水可食，若無水，後果如何？”
水是生存的必需品，如同飯菜一般，無可或缺。
若說蕭寧剛提出這個地方，他們都不當一回事，聽到這裡，皆嚴陣以待。
水的重要性，在場的人都明白，正是因為明白，知道蕭寧不會拿這麼大的事玩笑。
“可是看輿圖，這離我們所攻占的城池還有一段距離，我們想得到的事，西胡未必想不到，他們隻怕不會願意如我們所願。”這話倒是不假。
蕭寧眼中閃過一道精光，“若以城換城呢？”
聽到這方意，眾人的臉上都流露出了驚愣，如何以城換城？
這會兒蕭寧將手指在了一座城上，“此城是為西胡先祖之地，奪此城時，我們的將士打了近一個月，最後西胡將士儘亡於此，城方能破。此城，落於我們手中，如今百姓亦不服，來日戰事一定，必再起反複，既如此，何不以它換要塞？”
蕭寧並不是多喜歡占人便宜的事，他們打下的城池，自然是要守著的。
可是，想從哪裡得到他們想要的東西，雖然對方敗了，但若是想如願以償，自該給對方所求。
“這？？”眾人對視一眼，他們是覺得，好不容易攻下的城池，拿來交換，似是多不妥。
蕭諶的想法跟蕭寧一樣，凡事自然是要有取舍的，天下間的好事，不可能全都讓他們一方給占了。
“比起戰事不休，我們大昌更願意休兵。但縱然要止兵，他們西胡敢犯我大昌，豈有不讓他們付出代價的道理。犯我大昌者，雖遠必誅。強國之根本，隻為保衛家國百姓。若不殺一儆百，讓各國知道，我大昌不是好欺負的，往後尚不知要鬨出多少事。”
這話說得不錯，凡事總是要尋根溯源，如他們大昌本就不是特意挑起戰事的那一方，既如此，為何不以西胡求和為開始，結束這場戰爭。
蕭諶從上緩緩走下，“我大昌經此一戰，不為奪他國城池，隻為守我家國百姓。與西胡索賠，不過是為讓他們記住教訓，不可輕犯我大昌。且亦可弱其國，何樂不為。”
說來說去，還是支持蕭寧，認為蕭寧想的這個辦法極好，就這麼辦了吧。
眾人也就不再爭執不下，畢竟蕭諶最後的一番話，亦是點出根本所在，他們所圖的從來不是攻他國之城，殺他國之百姓，開疆辟土。
既如此，以一座將來必為西胡非奪回不可的城池，換得所得城池百姓將來的安定，豈不正合他們之意？
蕭諶將此事定下，其他細節，如所需多少牛羊這些，蕭寧認為，比起我們在後方對西胡的情況所知不多，倒不如讓前線的孔鴻把握此分寸。
隻要將要的賠償擺在那兒，想必孔鴻定能把握分寸，會知道如何為大昌爭來更多的利。
一群人也覺得不錯，是這麼一個道理。
私下蕭諶叮囑蕭寧一句，該讓姚拾兒回來了。蕭寧明了。
***
一應文書送達，議和一事，且由孔鴻全權處置。
孔鴻手裡拿著蕭諶讓人送來的公文，朝一旁的將士中的一人吩咐道：“姚將軍，殿下有詔，命你即刻回京。”
以蕭寧之名而召之，並不是由蕭諶開口，細想前線戰事，主力是孔鴻他們，一應女將女兵守衛一方，有些細節，蕭寧召人回去詢問，亦無不可。
帳中一員女將正是姚拾兒，當日在雍州，蕭寧巡軍時，曾與眾將士比試，奪得冠軍。
當日蕭寧啟用之，這些年下來，她一直都在戰場，憑戰功一步一步成為衛將軍。
聽孔鴻的話，知是蕭寧有召，姚拾兒道：“左仆射，戰事未平。”
西胡如此大肆入侵中原，眼下人還沒有完全趕走，姚拾兒不太舍得離開。
孔鴻道：“戰事不會再有改變，不過是與之周旋，多爭些利罷了。你在外戍邊多年，殿下召，你且回去吧。”
都把話說到這個份上了，哪裡還能再讓她推三阻四。
姚拾兒應下一聲是，孔鴻道：“去收拾收拾吧。”
這自然是不敢怠慢的，姚拾兒乖乖地往軍中去，立刻收拾東西，連夜趕回雍州。
彼時已經過了二月，眼看就要邁入三月了，蕭寧對於姚拾兒，算著日子她回到雍州，親自相迎。
姚拾兒騎馬入城，遠遠看到蕭寧，自是受寵若驚，連忙下馬，“殿下。”
一身鎧甲的年輕女郎，英姿颯爽，一眼看去叫人很是歡喜。
蕭寧過去，將她扶起，輕聲地道：“辛苦了。”
麵對蕭寧，無數女郎都為之振奮，“不辛苦，比起被男人一輩子壓得喘不過氣，連自己想做的事都做不了，再苦都不苦。”
發自內心的一番話，也是昭示著姚拾兒所經曆的苦難。
“你，有沒有什麼事瞞著我？”蕭寧心下一歎，她知道姚拾兒經曆過什麼，可是不管她曾經經曆過什麼，都不是她竟然用無數百姓和將士的性命，換得一身軍功的理由。
姚拾兒一愣，不由地抬起頭看向蕭寧，心下一陣顫動，卻不敢立刻否定地回答蕭寧。
蕭寧看到她的遲疑，有什麼不明白的，隻是再問：“你有沒有什麼事瞞著我？有損於家國天下之事？”
再有此一問，蕭寧很耐心地等著，等著她給她一個答案，一個回答。
姚拾兒這一回確定，有些事，饒是她以為神不知鬼不覺，實則不然！
“殿下。”姚拾兒輕輕地喚了一聲，依然不敢正麵的回答蕭寧。
“你是我手下出的第一個女將，你英勇善戰，你聰明絕頂，可是，為何，為何你要如此？我在教你兵法，教你武藝的時候，不曾與你說過，比起一人之喜好，天下，百姓更重嗎？”蕭寧隱忍了許久，一直想尋個機會可以問姚拾兒，她豈能如此行事。
“殿下，我不是為了軍功，殿下，我不是。”姚拾兒大驚，以為蕭寧誤會了，認定她所做的一切都是為了軍功。可不是，真的不是！
蕭寧麵對這樣矢口否認，卻何嘗不是承認了她究竟做了什麼事，心下一沉。
姚拾兒道：“殿下的處境，天下女人的處境，我們都知道，也明了那究竟有多難。殿下，殿下，我隻是想用軍功讓天下人看到，我們女人從來不比他們男人差。我，我沒有想到，沒有想到會有這樣的變故。”
“沒有想到？從你打開城門，放西胡兵馬進入豫州的那一刻起，你就沒有什麼想不到的。寧箭將軍，他與那無數的百姓和將士一樣，死得何其冤？”
蕭寧沒有想到姚拾兒竟然隻有這樣的一句，不想有此變故嗎？
城門一開，還能想不到會發生什麼？
若是想不到，他們為何還要守在邊境，為何有那麼多的將士不讓西胡兵馬邁入大昌一步。
不是想不到，而是從打開城門的那一刻起，姚拾兒已然做了取舍。
“殿下。”姚拾兒無可反駁，最後竟然喊道：“於戰場之上慘死之士，皆因西胡挑起戰爭，與我並無關係。就算沒有我，難道殿下覺得他們就不會死嗎？”
蕭寧驚住了，待要反駁之時，一道聲音傳來，“公主殿下，這就是公主殿下教出來的女將，竟然說出如此不知悔改，蔑視他人性命之言。”
於此時，馮非仁行來，與他一道來的，還有老相識，李禦史。
李禦史朝蕭寧作一揖，出聲的人是馮非仁。
不過，這番話不管是出自何人之口，意義是一樣的。
“李禦史，馮郎君。”蕭寧麵對這番控訴，並不見喜怒，僅是淡淡的打了一個招呼。
“殿下，陛下讓殿下來接的姚將軍嗎？”馮非仁雖然心中有怨，還是得朝蕭寧見一禮。
蕭寧抬眼與馮非仁對視，“我來見見我的部下，我教出來的女將，不妥嗎？”
想弄清楚姚拾兒當日為何如此行事，蕭寧有何不能為之？
馮非仁想多管閒事，他何來的資格。
“殿下，既然姚將軍為軍功而開城門，此事證據確鑿，在未定案之前，姚將軍既是出自殿下部下，更應該避嫌，否則難免令人懷疑，姚將軍所為與殿下有所乾係。”李禦史這個時候接過話，提醒蕭寧，切不可因一時的意氣，反而叫自己落入泥濘中。
蕭寧冷冷地一笑，“不如更可以說，我與西胡勾結，讓他犯我邊境，好給天下將士一個立功的機會？”
李禦史隻是一番好言相勸，沒想到蕭寧話說得如此不客氣。
一看李禦史待要說話，蕭寧更先一步，“更或者，我之所為都是陛下吩咐。姚將軍是我部下，她之所為叫人懷疑我與之有所乾係，陛下是我的父親，是他將我教導至今，追根究底，豈能脫了乾係？”
不錯，這都是按李禦史的邏輯說的，難道李禦史不是這個意思。
“豈是此意。”李禦史一聽蕭寧這上綱上線，越說越發不像樣的話，連忙矢口否認，他絕無此意。
“那我來見姚將軍，究竟有何不妥？若不是心思齷齪之人，豈將世人都想得如你們一般的齷齪？”蕭寧意之所指，不過是他們心術不正，也正是因為他們的心術不正，才會覺得蕭寧來見姚拾兒有何不妥。
李禦史麵上無光，論口舌之利，他是連蕭寧的半分都比不上。上綱上線這事，他就是跟馮非仁加一起，也休想比得上蕭寧。
蕭寧抬起頭與之對視，且看看他們還有什麼話可說的。
“殿下見完姚將軍，又有何打算？”馮非仁的來意一向都很清楚，眼前的蕭寧不管對姚拾兒什麼樣的態度，大昌律法在前，她若有半點徇私的打算，斷不可能。
得到姚拾兒回來的消息，多少人就等著這一刻，之前為了大局，馮非仁一直勸著人，不可在這個時候亂了軍心，以令前線戰事再起反複。
眼下，西胡求和，隻盼大昌能夠手下留情，這場戰事終於得以平定，有些賬就得算起來。
馮非仁目不轉睛地盯著蕭寧，等著蕭寧的反應。
蕭寧手裡的女將，要說蕭寧一手培養出來的女兵中，現在就數姚拾兒的官階最高，就這一回對西胡作亂，那也是英勇無比，誰人不稱讚一聲巾幗不讓須眉。
但就是這樣一個將軍，竟然做出為爭功而打開城門，令西胡長驅直入，致使無數將士、百姓慘死的事，豈為天下所能容。
蕭寧就算想包庇，好啊，他們就盼著蕭寧包庇呢！若是蕭寧包庇姚拾兒，恰好就是把蕭寧拉下馬的大好機會。
“去她該去的地方。”想要蕭寧的答案，給不是不行，未必如他所願。
馮非仁氣得不輕，他就是再想尋根問底，蕭寧這明擺著不肯合作的樣兒，還用多想嗎？蕭寧根本不會告訴他究竟什麼才是姚拾兒該去的地方。
“殿下。”蕭寧抬腳就準備走，不願意再同馮非仁他們鬨騰下去。
結果在這個時候，姚聖領著許原一道地來，在許原的身後跟著衙役。
各自見禮，姚聖提醒地道：“殿下，陛下有詔，命刑部尚書將姚將軍帶回刑部，從現在開始，殿下不得接近姚將軍。”
本來不高興的馮非仁聽到這話，眼睛瞬間亮了。
終於，終於讓他等到這句話了。
自該如此，蕭寧若是插手此事，未必不會做出其他包庇的事，蕭諶就算再偏袒女兒，亦須得以天下為重。
這才是他心之向往，願意為之付出性命的陛下。
“殿下。”許原注意到蕭寧的臉色微微一僵，輕喚一聲，蕭諶不讓蕭寧插手，這都是為了蕭寧好，蕭寧該明白蕭諶這一片良苦用心才是，萬萬不能在這個時候鬨。
蕭寧自是明白蕭諶的一番用心。可是，這些事就算蕭諶想把蕭寧排除在外，也多了去的人費儘心思要將蕭寧推進去。
但來的這兩位都是奉命行事，也是蕭諶在無聲地提醒蕭寧，不管有什麼不同的意見，當著外麵人的麵，她都得藏著，萬萬不能讓人覺得他們父女有了間隙。
“好。”蕭寧明了，人就交給許原，蕭寧也沒有什麼好擔心的。
“另，陛下派了兵馬守衛刑部，從現在開始，除了主審此案之人，旁人不許再見姚將軍。”蕭寧在這個公主有兵，也不允許任何人有機會在她眼皮底下再起命案。
姚拾兒犯下的過錯，蕭寧從無要抹去之意，姚拾兒做錯了事，要付出什麼樣的代價，就要付出什麼樣的代價，沒有任何的疑問。
但一切的審問須得是公正的，也絕對不允許任何人趁此機會排除異己，或者牽扯無辜。
蕭寧想得到的，蕭諶同樣也想得到了，為了不讓蕭寧卷入其中，甚至蕭諶更不願意讓蕭寧有一丁點的可能與姚拾兒再有往來。
他的女兒，蕭諶豈有不護著的道理。
天下的男兒，多少人就等著捉蕭寧的錯處，至今，算是有人好不容易捉著一個，他們是舍不得放過的。
姚拾兒的事，是罪不容赦的大事，誰都休想有機會能夠為她洗脫。
或者，許多人恰好就是在等著，等著蕭寧出手包庇她，為她洗脫罪名。
“殿下。”姚拾兒萬萬想不到，竟然有一天，她會脫離蕭寧的庇護，哪怕蕭寧想助她一臂之力，終究還是要受製於人。
對，就是因為這樣，就是因為那些男人永遠都高高在上，永遠想把女人踩在腳下，所以，所以她才會迫不及待的想要改變這樣的局麵。