“茅草屋蓋成後，一把火將屋頂雜草燒去，隻剩下密密累積的茅草，是以不易著火。”
朱爍夢一手梅花小楷剛寫到第三個字，晉卿已利利索索將一整句話都說完了。
朱爍夢嗔怒，轉身在他肩上輕捶了一拳。
晉卿笑嗬嗬：“我就說，要阿朱寫草書，這樣說不定還能趕上我說話的速度，可她偏不。”
阿芙也笑，不知不覺就跟著晉卿喊“阿朱”了：“阿朱著實寫了一手好字，比卿弟從前寫的可好看多了。”
晉卿也不惱，這麼高的個子，撓撓頭簡直就要碰到屋頂：“阿朱，你招待芙姐，我去將這魚燒了。過年了，咱們吃頓好的。”
阿芙低頭去看，他拿稻草穿過了那魚的腮，拎在手裡，一雙大手又黑又紅，指關節膨大，完全看不出從前穆家少爺的影子了。
阿朱點點頭，漂亮的鳳眼流轉，眼角有細紋，卻不顯得狼狽。
她遞上一杯清水，在牆上寫：“沒有茶，湊合。”寫完回過身，赧然地看著阿芙。
阿芙忙喝了一口，笑道：“您彆忙活，快坐吧。”
朱爍夢便坐下，許是沒了舌頭的緣故，也不同阿芙多寒暄，拿起撩在一邊做了一半的棉褲，接著縫起來。
阿芙坐在那兒，看著她的針靈巧地穿梭，耳畔是吱吱啦啦的油聲，好一處充滿煙火氣的人間。
縱然是“吃一頓好的”，桌上也不過一條魚，一盤土豆豆腐。
家裡並沒有多的碗盤，晉卿將半個魚肚子放到一塊饃上，遞給阿芙：“芙姐，嘗嘗弟弟的手藝。”打量打量，又添上一句：“仿佛有點少，我再去做一個。”
阿芙忙叫住他，吃了一口，豎起大拇指：“好吃！”
晉卿燦爛一笑。他黝黑而瘦削的麵容，更顯得牙齒又大又白。
剩下半個魚肚子，他利索地放到了朱爍夢的饃上，也沒有說些“你吃你吃”的客套話，很自然地轉過頭來接著跟阿芙道：“先前為了蓋這間屋子，借了不少錢。前幾天才剛剛還清，是以沒能買些好的招待芙姐。明年！明年芙姐再來，光景當大不同！”
朱爍夢斯文地咀嚼著，帶著溫柔的笑意看著身邊意氣風發的少年。
阿芙一瞬間挪不開眼。
兒時的記憶中，朱爍夢是個披紅帶紫，濃妝豔抹的豔俗婦人，不想過了十年，她竟也有這般少女般的模樣。
阿芙在晉卿家住了一夜，早起離開。
這短短半個晝夜，她卻數次為兩人相濡以沫的樣子所打動。
這一份幸福，她沒有在乾爹乾娘那裡見過，亦不曾在阿爹阿娘哪裡目睹，就連她自己，也不曾體驗過。不想，在這樣一個不為世人所知的，破敗的角落，她竟然發現了。
清晨的長安剛剛打開城門，晨鐘還未散儘。
街上有些穿著麻衣的灑掃老嫗，拿著長長的苕帚，慢慢移動，隔著晨霧看去，頗不真切。
阿芙信步往慈恩寺而去，那邊叔裕也剛剛從皇宮中步出。
他抬頭望著天，高度緊張了一夜的神智剛剛得到半刻輕鬆。
宮宴結束後，皇帝將他單獨留下，要他微服去江南河東一帶收糧，必要時候可以以巡撫之名，號令地方官員。
酒精與熏香的雙重刺激下，他有些不明白皇帝的用心。
或許是因為近年來征糧總是不利，由以望族林居、富甲一方的江南河東一帶為最，皇帝希望他能一改戶部拖遝之風，在對南蠻作戰的關口保住軍糧的按期收繳；
不過這顯然不需要微服出訪。
叔裕自己揣摩著，李丞相的新苗法推行至今已有七年，或許皇帝是想要探一探民間疾苦，看一看新苗法是否真如李丞相所說一般，造福一方。
不論如何，隻要他不在這暖風熏得遊人醉的長安之中，能夠與季珩在不同的地方並肩作戰，就總是好的。
軍情當前，聖旨都是連夜下的。
他回到裴府，就見到裴季珩在百獅堂前清點家兵。
自桓羨走後，他還是第一次見到裴季珩眼中重現神采。
他心中暗道，你小子早知今日，當時為何要聽阿爹的，納那些妾室傷了桓羨的心呢？轉念一想，自己又何不是孑孓一身，孤家寡人。他們兄弟倆，還真是五十步笑百步。
季珩見到他，神采奕奕地迎下來：“二哥哥！”
叔裕拍拍他的肩膀，萬千囑咐堵在心頭，最後隻道：“何時開拔？”
季珩神色一凜：“明日早起！”
叔裕點點頭：“千萬注意安全，凡事多與穆之哥哥商量。”
季珩應了，叔裕便悶頭悶腦地往融冬院去。
一夜沒見到澄遠了，他有些擔心。
卻聽門口吵吵嚷嚷，一回頭，竟然是彥先。
他又長個兒了，叔裕險些有點認不出。
他進門倒頭便拜：“彥先想做三舅舅的帳前兵！”
季珩同彥先沒有很相處過，並不相熟，有些尷尬地看了叔裕一眼，猶豫道：“可你是屬禦林軍的，這次開拔的都是虎賁軍....”
彥先跪著不抬頭：“是以才要三舅舅費心...”
季珩不想帶他，顧彥先可是顧元歎那位羊氏夫人的唯一血脈，若真是兩軍相接，出了什麼差錯，被有心人說成裴家將他滅口，豈不是百口莫辯。
季珩便問：“你阿爹顧博士可答應了？”