她太餓了，餓到連掙紮的力氣都沒有。隻要將她丟到神社，再將神社的門鎖上，死亡自然就會引領她，成為供神明享用的新娘。
——這個荒唐的人祭成功了。
過了七日，等人們小心翼翼地進入神社，久須本奈奈已經不見了蹤跡，而與此同時，如同是對虔誠信徒的嘉獎，村中的異常也平息下來。
久須本奈奈成了村子裡的秘密，成了人口普查時“意外失蹤”的，調皮的、令人痛心的女孩。
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“不過他們好日子沒有過上一年，異常就又開始出現了。這次，他們把罪名怪到了一對雙胞胎小女孩的身上。說她們是惡魔。”
指尖夾著點燃的香煙，涼子淡淡道。
“所以趁著他們抓‘惡魔’的時候，我逃出來了。”
山本武遲疑片刻，還是選擇遵從工作時事無巨細的原則，將矛盾點指出。
“……抱歉，恕我失禮。但您為什麼要選擇這個時候逃？一個女人想躲開追查，從深山裡逃出來，如果沒有人幫助，成功率很低。”
涼子忽然極為嘲弄地笑了一下。
“因為，我是那兩個孩子的……算是生物意義上的‘母親’吧。”她咬了口煙尾，眯著眼睛，任由尼古丁浸染感官，“如果我不逃，下一個就是我了。”
她沒有說為什麼自己沒帶上孩子一起逃跑，山本武也沒有追問。
愛，在那種環境下，是無法讓人苛責的奢侈品。
“不過逃出來之後，現在仔細想想，那兩個孩子大概是有潛力的咒術師。”
涼子一隻手撐著側臉，半垂著眼補充。
“我曾經被咒術師搭訕過，他說我身上有很濃的詛咒氣息，很可能是近距離與咒靈有過接觸——或許那個村子的異常，根本不是神罰，而是咒靈在作祟也說不定。”
“啊，你倒也不用露出這幅表情，山本君。說點高興的事好了：五年前，我看到報紙上的新聞，說是白川鄉的村民因重大案件都被收押並判刑了，起碼有一半是死刑哦。”
涼子忽然笑了笑，手指夾著煙垂下，輕佻地衝山本武吐了口煙圈。
白色的霧為她風（）情不減的麵容蒙上一層薄紗，這讓山本武想起，並盛町關於這位多情風流的居酒屋老板娘的傳聞。
但他卻隻看見了那雙疲倦而麻木的眼睛。
“雖說按照規矩，像你這養漂亮又能乾的男孩，應該收取一些讓雙方都快樂的代價。不過既然是山本先生的兒子，還是不要玷汙你這樣的好孩子了。”
“我能感覺到，你大概比我接待過的客人都要危險。那麼離開這裡後，就把關於我的事情忘了吧。至於其他，隨你處置。”
“可不要辜負我的信任啊，山本君。”
涼子從容且理所當然地講自己歸類為了臟的東西。
山本武猶豫了一會兒，最後提了一個問題：“您現在還會想要‘被愛’嗎？”
“呀，倒是好久沒有人問過我這個問題了。”
似乎有些驚訝，涼子微微睜大眼睛，隨後坦蕩地應下。
“想啊。因為，我從來沒有感受到真摯的愛意。但得到了，又會懷疑，又會感到不滿，像是身體裡藏了一個貪婪無度的怪物——或者說，白川鄉的女孩，都是這樣的怪物吧。”
山本武沉默著閉上眼睛，歎息微不可聞。
“……請不要這樣說，涼子女士。”
他握住對方這些年因辛苦勞作而覆上薄繭的指尖，低頭，紳士地在涼子的手背上落下一個吻。
“您是我見過，最勇敢的女性之一。請務必不要忘記這一點。”
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一如被強製昏睡前，五條悟所言的那樣，夏目沙羅做了一個夢。
在夢裡，她還是那個叫“久須本奈奈”的小女孩。
作者有話要說： 【白川鄉】是我隨便取的，沒想到有重名，總之跟現實完全無關哦！
其實是夏油傑原著裡屠的那個村子啦。
一切都串了起來.jpg
你們可以猜猜看沙羅到底是什麼設定，下一章公布答案（？