荊南枝頓時滿心內疚。
可是，報答……？
他全身唯一值錢的就是玉佩，她玉佩都不要，他又該怎麼報答她？
荊南枝這下不想著走了。
他站在原地，頗有些笨拙地問：“我……我能做什麼？”
這個皎皎還真沒想好。
她連忙去看芸娘，希冀芸娘能幫她說兩句，沒想到芸娘揶揄看她一眼，含笑不語，卻是打得看她笑話的主意。
還得自己來圓話。
皎皎雙手依舊握著荊南枝的手臂，她不敢看他真摯的眼眸，磕磕絆絆道：“我每日要乾那麼多活呢，比如撿柴火、做飯、幫娘親捏糕點什麼的——”
其實也沒什麼活，皎皎實在想不出其他，氣急敗壞道：“你不會自己找事情做麼。”
話一出口皎皎就又有些後悔。
她覺得自己的語氣太凶了，聽著像是個逼良為娼的大壞人。
可她語氣不好，荊南枝也沒生氣。
他視線落到她握著他手臂的雙手上，靜默片刻道：“皎皎，我知道你是對我好。”他說：“隻要是我能幫得上你的，你都和我說，我會做的。”
他如此赤誠，倒叫彎彎繞繞的皎皎紅了臉。
她哼哧半天才憋出一句話來：“先彆道謝那麼快，我的床給了你，你是要負責替我再收拾一個房間出來的。”
荊南枝這回沒應皎皎，而是去看一旁的芸娘。
他遲疑：“夫人……？”
芸娘知道他心底的憂慮，微微一笑，安撫他：“你就安心住下便是，不過就是多一副碗筷的事情。”
她起身，輕輕拍了拍荊南枝的肩膀：“以後就辛苦你幫我們乾一些體力活了。”
荊南枝搖頭：“是我要謝夫人收留我才是。”
芸娘見他舉止得當、言談有禮，想到他年方十二就已經獨身一人、曆經世事，不免對他更是憐惜。
她歎息道：“好孩子，過去的事情都過去了，以後你就同我們在祈水郡好好生活。”
荊南枝就此在皎皎家住了下來。
若要問皎皎，家裡多了一個人是什麼感受？
皎皎會說：怎麼她才剛剛起床，他就把所有事情都乾完了！
柴火燒水的事情他乾了，掃地擦桌的事情他乾了，做菜、做糕點的事情他開始的確不會，但不到兩日很快就上手，開始做得有模有樣。
在發現搬屜籠花不了多少時間和力氣後，幾天後他甚至還給自己找了份工。
——荊南枝去了夏酉那邊，當了夏酉最得意的木工徒弟。
他力氣大，這點就甩開其他人一大截，更難得是使小刀使得特彆好，刻在木材上的紋理漂亮又高雅。
夏酉來買糕點的時候，偷偷摸摸地向芸娘皎皎問：“你們是從哪裡找來的這麼個寶貝……長得比個女孩漂亮就算了，我滴個乖乖，一瞧他拿刀那個姿勢，我就知道他是練家子。我夏酉當了二十年的木匠，拿刀的手都沒他穩。”
荊南枝隻讓夏酉喊他“南枝”，因此夏酉不知道他是有姓氏的。整個祈水郡知道荊南枝有姓氏的也不過皎皎和芸娘兩人。
不過話說回來，若是夏酉知道荊南枝是個有姓氏的士族之後，他是怎麼也不敢收下荊南枝，還大咧咧地以他師傅身份自居的。
芸娘知道說太多不好，含糊回：“家門口撿的，和我們有些緣分。”
夏酉倒也沒多細想，隻是砸吧一下嘴，感慨一聲：“我怎的就沒這緣分。”
可惜了一會兒，就提著糕點走了。
皎皎溜去過夏酉那裡，在門外看過荊南枝做木工的樣子。
沒看一會兒她就替荊南枝感到累——做木工需要細致，他常常是需要低著頭坐一下午，就是為了刻出木材上的各種花紋。
同時又不免替他傷感，想著若非家裡出了變故，他原也該過著同二公子一樣的生活，哪裡用得著出來做這樣辛苦的活。
皎皎常常想問他到底發生了什麼事，他是否還有族親，但又怕問出來會勾起他傷心事，於是每每話到嘴邊還是憋回去。
這一日晚上吃完飯，荊南枝又坐在門檻上，安安靜靜地低頭拿著一塊木材雕刻著什麼。
皎皎終於忍不住坐到他身邊，聲音裡帶了幾分埋怨：“和我們一起在糕點鋪裡不好嗎？又不是不發你工錢。怎的有你這樣上趕著吃苦頭的人，好生生的清閒日子不過，非要趕著每日去夏酉那裡做苦工？”
荊南枝道：“做木工不累。”
真要說起來，他以前每日騎射練武，比這要累得多。
皎皎氣鼓鼓地還要說什麼，卻聽身旁的荊南枝道：“皎皎，伸手。”
她下意識伸出手，下一刻，手裡就被塞了個小巧精致的兔子木雕。
皎皎一怔：“……你這幾天晚上刻的就是這個？”
她低頭看著手裡還帶著他體溫的兔子木雕，心情複雜。
“嗯。夏酉和我說你喜歡的。”
荊南枝輕聲嗯了聲，沒有去看身旁皎皎的反應，而是低下頭認真地揮掉衣袖和下衫沾染的木屑。
皎皎最近幾日已經發現他愛乾淨的程度有些魔怔，並且總有能力讓自己在什麼時候都看上去清爽整潔。
做木工時飛屑多，可他每次回家時身上都找不到一顆木屑。
五月初的夜晚，天氣並不炎熱，晚風吹拂到身上反倒怡人。
荊南枝感受著夜風拂過臉頰的觸感，見著屋內的油燈暖光將他和皎皎兩人的影子倒映在院子裡的地上，兩個影子並不挨在一起，但距離是近的。
看著看著，他的心裡竟漸漸升起一種前有為有的滿足之感。
“皎皎。”
漫天星辰下，他忽的小聲道：“我不要你發工錢，你讓我做的事情都是我願意做的——我去掙彆人的錢，掙來的錢都給你。”
作者有話要說：夏酉：隻有我是外人，我的錢不是錢QAQ
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