她停住腳步，站在原地，目光望向樓下看管越鰣的雜役，隱帶祈求。
雜役歎了口氣，背過身子，假裝看不見。
身為一個越人，這或許是他對樓上那位曾俯身跪拜過的人的最後一點憐憫與善心。
雜役背過身，皎皎的心也定了一定。
她複又抬起頭，注視窗邊的人，輕聲喊他的名字：“越鰣。”
在她出口的一瞬間，窗邊的人身子便是一僵。
疑心自己聽錯，他用手去捂住右耳，想要知道是否是自己幻聽。
結果又是一聲很輕的“越鰣”。
這回真的聽到了。在樓下。
越鰣低下頭，看到樓下穿著新衣的皎皎把手背在身後，正抬頭衝他笑。
冬日的夜風是有些冷的，偏偏因為喝了幾杯酒的緣故，皎皎的臉上有些燒。
剛才在來星樓被靈鹿和其他人摟著說話，發絲不免淩亂了幾分。一縷發被風吹得麵上發癢，她伸手把這一縷發挽到耳後，靜靜地看著樓上發呆的越鰣，又笑了笑。
“晚上好。”皎皎問他，“最近過得好麼？我聽不到西樓的動靜，心裡很擔心你。”
不要和她說話。窈娘說過的，他是禍害，和他說話會害了她。
越鰣明白。
他忍了大半個月，覺得窈娘說得太對了。他不放過自己，卻不能不放過她。
她那麼年輕，那麼好，還會為他流淚，儘管有時候他真的很想和她一起死，可是想到她會流血會受傷，那些壞心思又全都被蓋了下去。
但是眼下，看著樓下皎皎的笑容，越鰣卻覺得自己憋不住了。
皎皎穿著新衣裳，是很適合她的竹青色，整個人乾淨且鮮活。她似是喝了酒，整個人看上去有些暈暈乎乎，此刻正站在樓下，很乖巧地喊他的名字，眼眸如水，比月光動人。
越鰣那些瘋狂的念頭湧上來。
他忽的失去了冷靜，從窗子裡探出半個身子，想要問皎皎：我們一起死好不好？
可觸及到皎皎真摯的眼眸，那些話還是沒說出口。
風吹得人一個激靈，越鰣終於反應過來自己竟然險些從窗口跌出去，他茫然失措地直起身子，想要回答她的問題。
許久越鰣才開口：“不好。很不好。”
他落淚：“皎皎，西樓隻有我一個人。”
他真的太寂寞了。
皎皎仰起頭西樓上的越鰣。西樓裡沒有一點光亮，他整個人被黑暗吞沒，身形消瘦，便是穿著白色單衣，也抵不過屋內吞噬人的暗色。
她恍惚，居然有一瞬間覺得他白色的單衣像是囚服。
犯人在垂淚請求：“皎皎，來我夢裡。”
他重複：“來我夢裡，陪陪我。如此我便再也不怕做夢。”
皎皎怔住。
雜役的咳嗽聲突然響起，這是提醒她有人要來了。
不能再繼續多留，他們的見麵隻能到此為止。
甚至來不及多說一句道彆，皎皎隻能深深看他一眼，轉身離開。
除夕到來，極樂坊一片喜氣洋洋。
但節日的氛圍還沒徹底在坊內渲染開來，一則國君的命令卻毀了整個長潁的歡樂。
自入冬以來，長潁周邊便陸陸續續來了幾千流民。
冬日已至，流民們想要進城，卻被國君拒之門外。流民們無法，隻好自臥倒在長潁城門外，希冀國君或王都的其他權貴能大發善心，施舍一點白粥或過冬的衣物。
哪裡料得到國君不僅不給，還不允許其他人給，道：“不能慣著這些流民！區區螻蟻，竟然敢威脅我!”
數百流民因此死在長潁城外的溪邊。這些人千辛萬苦來到長潁，原以為等到的是一線生機，沒想到國君會殘忍至此，眼睜睜看他們去死。
越人流民的屍體鋪滿白雪，歪歪斜斜倒在長潁的溪邊，成了滋養長潁來年鮮花的絕佳肥料。
國君此舉引起長潁朝野震動。
新的五名老臣聯合上書，斥國君荒唐，不體恤百姓。結果這五人儘數死在王宮，都是被越彰親自手刃的。
再後來，不知為何有一則說法傳遍了長潁的大街小巷。
大家都說，越國和長潁到今天的地步，國不成國，家不成家，全是因為邪祟做鬼，趕走了越國真正的王。
真正的王是誰？
極樂坊一時間成為了整個長潁關注的焦點。
越彰知道此事後勃然大怒，一心認定是殷人在派人攪動長潁的局勢，因此也不管是不是除夕，派侍衛們進入各家各戶，在哪家看到黑衣就認定這家和殷人勾結，應當立即處死。
靈鹿知道後鬆了口氣：“幸好極樂坊從來不買黑色的衣服，大家都不喜歡穿得灰撲撲的。”
極樂坊內和她想法相同的數不勝數。
可惜這次大家想錯了。
夜晚降臨，來星樓的笑聲被震耳欲聾的敲門聲打斷。
窈娘匆匆開門，見到了幾十名佩刀的王宮侍衛。
極樂坊的姑娘在身後，窈娘退無可退，挺直腰板攔住這些人，冷笑：“我竟不知什麼風把您刮來這裡。您是來搜殷人的？我們這裡沒有穿黑衣的殷人，隻有一堆穿紅戴綠的的姑娘們。”
“我來不是同你說這個的。”
王宮侍衛隊的首領把手中帶血的刀放回到刀鞘中。
他眯了眯眼睛，視線從窈娘身後一群如花似玉的姑娘們身上劃過，獰笑：“窈娘，我是來通知你一件事的——畫舫上的宮燈都亮了起來，國君說，王弟該登台唱戲了。”