這一晚皎皎帶著梅花和卷軸回到了屋裡。
她把梅花小心放在書桌的一角，然後把卷軸鋪在書桌上，一點點打開。
等看清畫上的情景，她呼吸一窒。
是越鰣的畫。
哪怕沒有署名，沒有紅印，可是皎皎看到這幅畫的第一眼，就知道這是越鰣作的畫。
拱橋。黑壓壓的人群。身著桃色衣衫、高高舉起梅花的少女。
這幅畫哪裡有什麼顏色，白色的紙，烏黑濃墨的人群，唯有拱橋上人群中間的少女是亮色的。
隻有她是鮮活的。
他的世界裡，隻有她是有顏色的。
皎皎久久看著這幅畫，說不出話來。
還有什麼好說的。出生在長潁，他和長潁這座城市一樣，恨也分明，愛也分明。他掩飾不了恨，當然也掩飾不了愛。
皎皎之前還存著最後一絲念想，覺得他隻是把她當做度過那段黑暗時光的一個陪伴，可是看著眼前這幅畫，卻覺得自己想得太淺。
他給她這幅畫，什麼話都沒說，卻又什麼都說了。
這一晚皎皎在床上翻來覆去，怎麼也睡不好。
她想到她娘，想到她接近越鰣的目的，覺得怎麼也閉不上眼。
他不欠他什麼的。是她欠他的。
可他給她的，她要怎麼還呀？
皎皎陷入迷茫。
第二日，兩人見麵，難得都沒說什麼話。
還是越鰣先出聲的。他看過來，眸光很亮：“那幅畫，你喜歡嗎？”
皎皎所有的話哽在喉間。
她不敢與他對視，一時之間說不出喜歡，也說不出不喜歡。
越鰣眼眸黯淡下來：“你不喜歡的話，我再送你彆的。”
他強顏歡笑：“你喜歡什麼？你喜歡什麼，我都送給你。”
皎皎低頭：“不用送我彆的……昨天送的那幅畫畫得很好。”
她怔了一會兒，想起昨晚深思熟慮了一整晚的事情，突然鼓起勇氣，抬起頭對越鰣說：“越鰣，我想和你說——”
“你覺得畫得好就行了。”
越鰣打斷她的話：“玉年今日找我商討事情。我先去議事殿，過兩日再來找你。”
說完這句話，越鰣就匆匆離開。
獨留下皎皎醞釀很久的話到了喉嚨口也說不出來，一時不上不下很難受。她看著越鰣的背影，長長歎出一口氣。
越鰣說自己忙，便真的忙到了除夕晚上再來見皎皎。
他麵上看不出其他，拉著皎皎上了越王宮一座觀星賞月的高樓，說是要和她一起看除夕的煙火。
好像無論換做是誰當國君，長潁除夕的焰火都是很漂亮的。
皎皎想到昨日去極樂坊，靈鹿拉著她，難過地說：“沒你之後，我一個人住在屋子裡好冷清。明日除夕也不能和你一起看煙花、一起喝酒了。”
誰都知道宮裡那位不會放皎皎出來。
皎皎沉默片刻，擁住靈鹿：“明年春天你還是要帶我去花浴的。”
靈鹿這才笑出聲：“我當然要帶著你一起！帶著你出門，誰都要羨慕我。”
砰的一聲拉回了皎皎的思緒。
皎皎攏了攏外衫，抬頭去看漫天的煙花。
越鰣說：“去年我坐在畫舫上抬頭去看煙花，心裡想的就是，這麼好看的煙花，要是我能和你一起看就好了。”
他滿足：“現在得償所願，皎皎，我心裡真高興。從今年開始，我每一年都要和你看煙花。”
皎皎沒有應。
她隻是想起了她娘。
煙花一束束飛上天去，絢爛了夜空，在滿天五顏六色的花朵中，越鰣轉過頭，很認真地問皎皎：“皎皎，你能不能一直陪在我身邊？”
能不能一直陪著他？
皎皎也不知道。
她尚且不知道她娘在魏國的情況，怎麼能夠肯定地答應他這種諾言。
她偏過頭，迎著越鰣執拗的目光，滿心的愧疚都快溢出來。在煙花聲最盛的時候，她忽然伸出雙手捂住了越鰣的雙耳。
煙花聲那麼大，他耳朵又不好，其實不捂住耳朵他估計也聽不見什麼。
可皎皎還是這麼做了。
“對不起。”她看著越鰣，說：“我不知道。”
越鰣愣愣看著皎皎。
他此刻什麼都聽不到，也沒什麼讀唇語的本事，卻能看清她眼底深深的歉意。
煙花落幕，萬籟俱寂，皎皎鬆開捂著他雙耳的手，突然問他：“越鰣，你想不想知道我是怎麼來到長潁的？”
對啊，她是怎麼來到長潁的呢。
越鰣驚覺自己竟然從沒想過這個問題。
她出現得突然，一出現便是在拱橋之上，為他流了淚。其實他從那時候就固執地認為，她一定是為了他來的。
一定是上天看他可憐才讓她來的，從燕地來長潁，陪在他身邊，沒有讓他徹底瘋掉。
可此刻聽她那麼說，越鰣才想起一些被他故意忽視了很久的問題：是啊，她也是有爹娘的人，她還是燕人，她究竟是怎麼來長潁的呢？
像是發現一個被他擅自編織很久的夢境居然真的隻是夢境，他怔怔然順著她的話問：“皎皎，你……你怎麼來長潁的？”
越人和殷人的關係特殊，二公子的身份又太高，想到了杳無音訊的她娘和荊南枝，皎皎便隱瞞下了殷鞅和二公子的事情，隻說了她娘和荊南枝的事情。
從母親被帶走，到在逃亡過程中和荊南枝分散，到後來是征兵被抓走、逃出來後被賣到長潁，來到了極樂坊。
許多事情過去那麼久，她再提起時輕描淡寫，越鰣卻聽得落下了淚。
他一直以為隻有自己不容易，現在卻發現皎皎也很不容易。
她其實也吃了很多苦。他還有她救，她又有誰來救。
皎皎低下頭：“我……我其實當初做夢，就夢到你要當越王……我是想著碰一碰運氣，如果你真的能當上越王，希望你幫我找人打聽下我娘和荊南枝的消息。”
她愧疚：“越鰣，你彆把我想得太好。”
越鰣握住皎皎的手：“皎皎，我幫你找你娘。”
見皎皎抬起頭來，眼中隻有他一人，越鰣心裡生出十二分的滿足。他很享受她的這種目光。
越鰣鄭重其事地說：“我當然會幫你，你要做什麼，我都幫你。”
皎皎被他眼中的認真打動，一時竟沒注意到他隻提到了她娘的名字。
她心中又是愧疚又是感激，更覺得自己欠越鰣太多，什麼話都說不出來，最後全都融為一句輕到不行的謝。
除夕這一晚，越鰣從高樓下來，第一件事就是命人把玉年傳召到宮中。
玉年注意到，這位一向對權力和王位表現得很冷淡的年輕國君，第一次如此慎重地讓他去做事：“你秘密遣人去魏國，去打探下現今魏王室的情況。”
說到這，他頓了頓，表情變得有些奇怪：“其次，你再去問一問，現如今各國有沒有一個人物是叫荊南枝的。”
玉年回想片刻，道：“荊南枝？士族？好像燕地的王都雍陽有個荊家。”
“你儘快去查便是，查到便來與我說。”
頓了頓，越鰣沉著臉吩咐：“你查到任何這人的消息，都千萬不要讓皎皎知道，先來見我就是。”