不出燕人所料,在燕地使臣去往埕陵表達了燕、越兩地的想法後，殷王果然大怒。但燕人挑選的這個時機太好,殷王不希望太子的登位儀式受到影響，因此還是忍著怒氣答應。
消息傳來長潁後，長潁滿朝上下歡呼不止。
不到三日，皎皎就隨著越鰣開始了趕赴燕地的行程。
一切果真被他料中。
皎皎坐在馬車裡，想到自己今生居然還有回祈水郡的一日，仍舊是有些回不過來神。
越鰣見她接連幾日都顯得有些心不在焉，也隨著想起皎皎與他說過的身世。祈水郡畢竟是她待了那麼多年的地方,她對那地方有眷戀也正常。
即便知道皎皎的表現情有可原,但越鰣仍舊是有些醋。
他想，她愛長潁須得愛過祈水郡才行。祈水郡隻是她童年所居住之地，長潁才是她要待一輩子的城市。
想起要留皎皎在長潁,越鰣又想起了皎皎的娘,那位遠在魏國王都的魏王後。
他開始頭疼起來：到底如何才能把魏王後帶來長潁？
玉年說得沒錯,儘管他沒有稱霸六國的野心,但哪怕為了皎皎,為了他自己，他也得讓越國再次強大起來才是。
越鰣心中暗暗下定決心。
此次遠赴燕地的祈水郡,乃是越鰣成為越王來第一次遠行。
隨行的宮人侍衛眾多,浩浩蕩蕩,達千人之數。從隨侍的奴仆、馬夫廚娘到保護國君安危的侍衛士兵，應有儘有,派頭的確不小。
沒辦法，畢竟是去和其他兩地的國君會麵,安危必須要考慮,其次麵子也不能輸。越人最看重麵子,就連這次越鰣與其他兩地的國君會麵穿的衣衫，都是宮中幾十位繡娘熬夜精心準備的新衣。
車隊從長潁出發，向著燕地的祈水郡而去。
燕人之所以把這次的會盟定在祈水郡不是沒有原因的。在祈水郡之前，幽平郡位於越、殷、燕三國的交界，但是多年前幽平郡被殷人奪走，祈水郡便頂替幽平郡成了燕國與其他兩國的交界城市。
殷、越兩國有仇，會盟地點放在這兩國都不合適，既然會盟是由燕往牽頭，那麼地點自然也該放在燕地。
果不其然，越國和殷國的人都沒有對這個會盟地點提出異議。
長潁距祈水郡太遠，便是有意加快行程，一路奔波趕去也要十日左右。
舟車勞頓，人哪怕整日坐在馬車上，也不會覺得太舒服。但是幸好路上也發生了一些有趣的事情，讓旅途變得沒那麼無趣。
聽到敲鑼打鼓的聲音，越鰣掀開車簾，看了外麵一眼後，笑道：“是有新人在迎親。”
除了畫舫上演的女兒戲，皎皎還從沒見過越人成親的情景。
她跟著向外看去，隻見外麵一位穿著紅衣衫的新郎正背著新娘，笑容燦爛，高聲歌唱著新婚的賀詞，在兩邊親友的喝彩和嬉笑聲中，一步步向前走去。
他走得穩健，長相普通，但一雙眼卻亮如星辰，滿滿的都是喜悅。新娘伏在他背上，摟著他的脖子，含羞帶怯，眼中同樣柔情萬種。
此情此景，誰看了都忍不住要麵帶微笑。
皎皎雖不認識這對年輕的新人，但還是為他們感到高興。她由衷道：“真好。”
越鰣的目光落到這對新人耳上同樣的墜子，失神片刻。
他不由自主地撫上自己的耳垂，許久才道：“……是很好。”
皎皎被他的動作吸引，順著看過去，才發現他的兩個耳垂也有小小的洞眼。
想起越地男子有佩戴耳墜的習慣，她笑：“越鰣，我沒見你戴過什麼耳飾。”
越鰣摸了摸耳垂：“我從小不愛戴墜子，後來沒怎麼注意，洞眼就合上了一隻。”
“合上了也沒什麼。”
皎皎注意到他撫的耳垂是右耳，愣了一愣，安慰他：“不是非戴不可的。”她老實說出心裡話：“你長得好看，戴不戴都很好看。”
越鰣的眸光從皎皎白皙漂亮的兩個耳垂劃過，心裡生出幾分異樣。
指尖摩挲幾下耳垂，等皎皎從外麵收回視線，複又低頭看書，他才自言自語似的低聲喃喃：“……將來還是要戴一次的。”
十日後，從長潁出發的車隊終於抵達燕地。
皎皎一想到自己離祈水郡越來越近，一顆心也不由高高懸起。重新回到故地，即將見到故人，總是令人忍不住生出近鄉情怯的情緒來。
馬車在城門口停下的時候，她忽的問身邊的越鰣：“越鰣，我和你認識兩年多了，你覺得我現在和兩年前相比變化大麼？”
越鰣不知她為何如此問，但還是回答：“我覺得變化不大。你一直是皎皎。”
說得也對。她一直是她。
皎皎想了想：“是這個道理。”
她焦慮的心情被越鰣的一句話撫平。
前去與城門守衛交涉的侍衛回來，向馬車裡的越鰣回複：“國君，燕王說客棧簡陋，因此特地在郡守府掃榻相迎，邀請您和殷王在會盟期間住在郡守府裡。”
越鰣擺手：“那就聽燕王的吧。”
他沒注意到身旁皎皎握著書的手一瞬間捏緊的動作。
來自越地的國君車隊終於進入祈水郡內。越人一部分人隨著越鰣進入城中，一部分留在城外，暫時駐紮下來。
皎皎坐在馬車裡，聽著馬車外祈水郡百姓說的熟悉的雅言，恍然隔世。
居然真的回來了。
她還是有些不敢相信。
這種如置夢境的感受在進入郡守府後更加強烈。開門的雜役低著頭，皎皎還是認出他就是那位給自己問早安問了好多年的福潤。
福潤人拔高很多，一直低頭，和她印象中偶爾會同她開幾句玩笑的模樣有些不同，看上去穩重許多。
皎皎的腳步在經過他時停了一下，但見越鰣回頭看來，還是繼續提步向前走。
她跟在越鰣身後，與他一起隨著郡守府內引路的奴仆向前走，穿過花園，每走一步，過往的記憶就再次浮現在腦海中，清晰地像是發生在昨日。
這條路，這個花園，她怎麼會不熟悉。
有好幾年，她都是挎著裝滿糕點的小籃子來這裡，每日都要走過這條路，每日都要穿過這個花園。
好像什麼都沒變，又好像什麼都變了。
在越鰣的堅持下，皎皎和他住在一個院子的相鄰的兩間屋內。
兩人還沒到院子裡還沒多久，燕王就派人來請越鰣去主廳，既是作為地主宴請越鰣，也是要與他說話。
被遣來的燕地奴仆說：“殷王還未趕到祈水郡。國君說是想先與您說兩句話。”
這是在殷王來之前先對一對各自的想法？
玉年了然，勸越鰣：“我們該去聽聽燕王對於這次會盟的具體想法。”
無法推拒，越鰣隻能留下皎皎一人在院子裡，對她說：“我這次赴宴，應當要很晚才回來。你若是肚子餓了就與仆人說，讓廚娘為你做。”
皎皎沉默片刻，卻抬眸看他：“稍作修整後，我想出去郡守府走走。”
頓了頓，她道：“……越鰣，城裡有許多看我長大的人。他們曾經待我很好。我想去見見他們。”
越鰣愣了愣，道了聲好。
遲疑一會兒，他囑咐道：“記得帶上兩個侍衛再出門，不然我不放心。”
皎皎點頭，越鰣這才留下幾個奴仆和侍衛在院中，轉身帶著玉年去赴宴。
越鰣一走，院子裡的侍衛也走了大半，空蕩了下來。
皎皎沒什麼胃口，隨便吃了幾口飯菜墊下肚子，就迫不及待地帶著侍衛出了門。
——在祈水郡，她實在是有太多想見的故人。
這是尋常又不尋常的一日，十七和以往一樣正在街頭賣貨，和一位相熟的客人聊著近來成中發生的新鮮事。
客人來替孩子買不倒翁，十七蹲在地上，一邊在自己的貨箱裡扒拉東西，一邊和客人瞎聊天：“……嗐，最近城裡誰不是夾緊尾巴做人呢？我十七祖上真是冒了青煙，有朝一日居然能夠和三位國君待在一座城裡。誰能想到會有這麼一日。”
客人也不急著馬上要貨，站在原地等十七找東西，慢悠悠地與他聊下去：“也是。”
他與十七透露：“我年前還想著要去一趟雍陽，看看王都的風土人情，哪裡料得到……”
剩下的話他沒說全，十七卻聽懂了。
——哪裡料得到他還沒出發，久居王都的國君居然帶著一大群人先來祈水郡了。
十七終於從貨箱中扒拉出不倒翁。
他起身把不倒翁遞給客人，從客人手裡接過錢，聽客人壓低聲音道：“你上午看到了沒，越王的車隊已經進入城中。”
燕人是不習慣談論國君的，但人都愛看個熱鬨，客人笑了聲，悄聲同十七分享消息：“我也算去過許多地方，知道燕地的一些事情。聽說越地多美人，這次來的國君年紀雖輕，但愛美人更是出了名。據說現在在越地，人人都知道他愛極了一女，半點都離她不得，就連國君遊街，也要把她帶上高轎。”
說到這，客人想不通：“到底是長成什麼樣的美人，才能被一國之主愛重到這等地步？”
說起美人，十七收錢的動作頓了一頓。
他一向是個嬉皮笑臉的人，這會兒臉上的笑卻淡了幾分。半晌後他才回過神來，表情奇怪：“……你難不成忘了，我們祈水郡多年前也是有過美人的？”
他哼笑：“我想不出更好看的樣子了。”
客人知道他在說什麼，麵容也跟著悵惘一瞬。
他歎道：“長樂巷那一家可惜了。”
但也不敢多說。
兩人一時相對無言間，十七的攤前忽然來了彆的客人。
是一位頭戴帷帽、身著華服的美人。
按理說，這女子戴著帷帽，十七應當不知道她的長相才是，可是任誰看到這樣一個人，都不會懷疑她是美人這件事。
燕地的人愛著青衫，這名女客也著青衫。
可她衣衫上的青卻與燕人常穿的青不太一樣，顏色濃重，更偏向綠。衣衫是由上好的布料製成，上麵的花紋漂亮精致得不像是繡上去，反而像是世間難得的畫師畫上去一般。
這一身衣衫太漂亮。